2 Samuele 24

24 ¹Di nuovo l'ira del nostro Padre si accese contro Israele, ed egli incitò Davide contro di loro, dicendo: «Va', fa' il censimento d'Israele e di Giuda».

²Il re disse dunque a Ioab, comandante dell'esercito che era con lui: «Va' ora attraverso tutte le tribù d'Israele, da Dan fino a Beer-Sceba, e conta il popolo, affinché io conosca il numero del popolo».

³Ma Ioab disse al re: «Il tuo Padre aggiunga al popolo cento volte tanto quanti essi sono, e gli occhi del mio signore, il re, possano vederlo. Ma perché il mio signore, il re, desidera fare questa cosa?»

⁴Tuttavia l'ordine del re prevalse su Ioab e sui comandanti dell'esercito. Così Ioab e i comandanti dell'esercito uscirono dalla presenza del re per contare il popolo d'Israele. ⁵Attraversarono il Giordano e si accamparono presso Aroer, a sud della città che si trova in mezzo alla valle, verso Gad e fino a Iazer. ⁶Poi vennero in Galaad e nella regione di Tahtim-Hodsi, e giunsero a Dan-Iaan e nei dintorni di Sidone, ⁷e vennero alla fortezza di Tiro e a tutte le città degli Ivvei e dei Cananei, e uscirono verso il Neghev di Giuda, a Beer-Sceba. ⁸Così, dopo aver percorso tutto il paese, giunsero a Gerusalemme al termine di nove mesi e venti giorni. ⁹Ioab riferì al re il risultato del censimento: in Israele c'erano 800.000 uomini valorosi atti a maneggiare la spada, e Giuda contava 500.000 uomini.

¹⁰Ma il cuore di Davide lo colpì dopo che ebbe contato il popolo. E Davide disse al nostro Padre: «Ho gravemente peccato in ciò che ho fatto. Ora, Padre mio, ti prego, togli via la colpa del tuo servo, perché ho agito con grande stoltezza».

¹¹Quando Davide si alzò al mattino, la parola del nostro Padre fu rivolta al profeta Gad, il veggente di Davide:

¹²«Va' e di' a Davide: Così dice il nostro Padre: Ti propongo tre cose. Scegline una, e io la eseguirò contro di te».

¹³Gad venne dunque da Davide e glielo riferì, chiedendo: «Verranno sul tuo paese tre anni di carestia? Oppure fuggirai per tre mesi davanti ai tuoi nemici mentre ti inseguono? Oppure ci saranno tre giorni di pestilenza nel tuo paese? Ora rifletti e decidi quale risposta io debba portare a colui che mi ha mandato».

¹⁴Allora Davide disse a Gad: «Sono in grande angoscia. Cadiamo nelle mani del nostro Padre, perché la sua compassione è grandissima; ma che io non cada nelle mani dell'uomo».

¹⁵Così il nostro Padre mandò una pestilenza su Israele dal mattino fino al tempo stabilito, e morirono 70.000 uomini del popolo, da Dan fino a Beer-Sceba. ^a a v15 «Il tempo stabilito» si riferisce probabilmente all'ora fissata del sacrificio della sera.

¹⁶Ma quando l'angelo stese la sua mano verso Gerusalemme per distruggerla, il nostro Padre si pentì del disastro e disse all'angelo che distruggeva il popolo: «Basta! Ora ritira la tua mano». L'angelo del nostro Padre si trovava allora presso l'aia di Arauna, il Gebuseo.

¹⁷Quando Davide vide l'angelo che colpiva il popolo, parlò al nostro Padre e disse: «Ecco, sono io che ho peccato; sono io che ho fatto il male. Ma queste pecore, che cosa hanno fatto? Ti prego, che la tua mano si abbatta su di me e sulla casa di mio padre».

Davide costruisce un altare

¹⁸Quel giorno Gad venne da Davide e gli disse: «Sali ed erigi un altare al nostro Padre sull'aia di Arauna, il Gebuseo». ¹⁹Così Davide salì, secondo la parola di Gad, come il nostro Padre aveva comandato. ²⁰Quando Arauna guardò in basso e vide il re e i suoi servi che venivano verso di lui, uscì e si inchinò davanti al re con la faccia a terra. ²¹E Arauna disse: «Perché il mio signore, il re, è venuto dal suo servo?» Davide rispose: «Per comprare da te l'aia, per costruire un altare al nostro Padre, affinché la pestilenza sia fermata dal popolo».

²²Arauna disse a Davide: «Prenda il mio signore, il re, e offra ciò che gli sembra buono. Ecco, qui ci sono i buoi per l'olocausto, e le trebbie e i gioghi dei buoi per la legna. ²³Tutto questo, o re, Arauna lo dona al re». E Arauna disse al re: «Il Signore, tuo Dio, ti sia propizio».

²⁴Ma il re disse ad Arauna: «No, insisto per comprarla da te a un prezzo. Non offrirò al mio Padre olocausti che non mi costano nulla». Così Davide comprò l'aia e i buoi per circa uno.Due libbre d'argento. ²⁵E Davide costruì là un altare al nostro Padre e offrì olocausti e sacrifici di riconoscenza. Così il nostro Padre rispose alla supplica per il paese, e la pestilenza fu fermata da Israele.