2 Samuel 24

24 ¹La colère de notre Père s'enflamma de nouveau contre Israël, et il incita David contre eux en disant : « Va, fais le dénombrement d'Israël et de Juda. »

²Le roi dit donc à Joab, le chef de l'armée qui était avec lui : « Parcours toutes les tribus d'Israël, depuis Dan jusqu'à Beer-Schéba, et faites le dénombrement du peuple, afin que je connaisse le nombre du peuple. »

³Mais Joab dit au roi : « Que ton Père multiplie le peuple par cent, et que les yeux de mon seigneur le roi le voient ! Mais pourquoi mon seigneur le roi veut-il faire une telle chose ? »

⁴Cependant l'ordre du roi l'emporta sur Joab et sur les chefs de l'armée. Joab et les chefs de l'armée quittèrent donc la présence du roi pour dénombrer le peuple d'Israël. ⁵Ils passèrent le Jourdain et campèrent près d'Aroër, au sud de la ville qui est au milieu de la vallée, vers Gad et jusqu'à Jaezer. ⁶Puis ils vinrent en Galaad et dans la région de Tachtim-Hodschi ; ils vinrent à Dan-Jaan et aux environs de Sidon, ⁷et ils arrivèrent à la forteresse de Tyr et dans toutes les villes des Héviens et des Cananéens ; enfin ils se dirigèrent vers le Néguev de Juda, à Beer-Schéba. ⁸Ainsi, après avoir parcouru tout le pays, ils revinrent à Jérusalem au bout de neuf mois et vingt jours. ⁹Joab remit au roi le résultat du dénombrement du peuple : en Israël il y avait huit cent mille vaillants hommes tirant l'épée, et les hommes de Juda étaient au nombre de cinq cent mille.

¹⁰Mais le cœur de David le frappa après qu'il eut ainsi dénombré le peuple. Et David dit à notre Père : « J'ai grandement péché par ce que j'ai fait. Maintenant, mon Père, daigne enlever la faute de ton serviteur, car j'ai agi très follement. »

¹¹Lorsque David se leva le matin, la parole de notre Père fut adressée au prophète Gad, le voyant de David :

¹²« Va dire à David : Voici ce que dit notre Père : Je te propose trois choses ; choisis-en une, et je l'exécuterai contre toi. »

¹³Gad alla donc trouver David et le lui annonça, en disant : « Veux-tu trois années de famine dans ton pays ? Ou veux-tu fuir trois mois devant tes ennemis qui te poursuivront ? Ou veux-tu qu'il y ait trois jours de peste dans ton pays ? Réfléchis maintenant et décide quelle réponse je dois rapporter à celui qui m'envoie. »

¹⁴David répondit à Gad : « Je suis dans une grande angoisse. Tombons plutôt entre les mains de notre Père, car sa compassion est immense ; mais que je ne tombe pas entre les mains des hommes. »

¹⁵Notre Père envoya donc la peste sur Israël, depuis le matin jusqu'au temps fixé, et il mourut du peuple, depuis Dan jusqu'à Beer-Schéba, soixante-dix mille hommes. ^a a v15 « Le temps fixé » désigne probablement l'heure prescrite du sacrifice du soir.

¹⁶Mais lorsque l'ange étendit sa main vers Jérusalem pour la détruire, notre Père se repentit du malheur et dit à l'ange qui détruisait le peuple : « Assez ! Retire maintenant ta main. » L'ange de notre Père se trouvait alors près de l'aire d'Aravna, le Jébusien.

¹⁷En voyant l'ange qui frappait le peuple, David parla à notre Père et dit : « Voici, c'est moi qui ai péché, c'est moi qui ai mal agi. Mais ces brebis, qu'ont-elles fait ? Que ta main, je t'en prie, retombe sur moi et sur la maison de mon père. »

David bâtit un autel

¹⁸Ce jour-là, Gad vint auprès de David et lui dit : « Monte et élève un autel à notre Père sur l'aire d'Aravna, le Jébusien. » ¹⁹David monta donc, selon la parole de Gad, comme notre Père l'avait ordonné. ²⁰Aravna regarda, et il vit le roi et ses serviteurs qui se dirigeaient vers lui ; alors il sortit et se prosterna devant le roi, le visage contre terre. ²¹Aravna dit : « Pourquoi mon seigneur le roi vient-il vers son serviteur ? » Et David répondit : « Pour t'acheter cette aire et y bâtir un autel à notre Père, afin que le fléau soit écarté du peuple. »

²²Aravna dit à David : « Que mon seigneur le roi prenne et offre ce qui lui semblera bon. Voici les bœufs pour l'holocauste, et les traîneaux à battre et les jougs des bœufs pour le bois. ²³Aravna, ô roi, donne tout cela au roi. » Et Aravna dit au roi : « Que l'Éternel, ton Dieu, te soit favorable ! »

²⁴Mais le roi dit à Aravna : « Non, je veux te l'acheter pour un prix. Je n'offrirai pas à mon Père des holocaustes qui ne me coûtent rien. » David acheta donc l'aire et les bœufs pour environ un.Deux livres d'argent. ²⁵David bâtit là un autel à notre Père et offrit des holocaustes et des sacrifices de reconnaissance. Ainsi notre Père répondit à la prière faite en faveur du pays, et le fléau fut écarté d'Israël.