Ο Δαβίδ κάνει απογραφή

Ο Δαβίδ απαριθμεί τους πολεμιστές του, και ύστερα τον χτυπά η ίδια του η καρδιά. Όταν του προτείνονται τρεις τιμωρίες, διαλέγει να πέσει στα χέρια του Πατέρα μας παρά σε χέρια ανθρώπου, επειδή η ευσπλαχνία του είναι μεγάλη. Η πληγή σταματά στο αλώνι του Αραυνά, που ο Δαβίδ επιμένει να το αγοράσει αντί να το πάρει δωρεάν.

Κεφάλαιο 24.

Πάλι άναψε η οργή του Πατέρα μας εναντίον του Ισραήλ, και παρακίνησε τον Δαβίδ εναντίον τους, λέγοντας: «Πήγαινε, κάνε απογραφή του Ισραήλ και του Ιούδα».

Είπε τότε ο βασιλιάς στον Ιωάβ, τον αρχηγό του στρατού που ήταν μαζί του: «Πήγαινε τώρα σε όλες τις φυλές του Ισραήλ, από τον Δαν ως τη Βηρσαβεέ, και μέτρησε τον λαό, για να μάθω τον αριθμό του λαού».

Όμως ο Ιωάβ είπε στον βασιλιά: «Ο Πατέρας σου να προσθέσει στον λαό εκατό φορές περισσότερους απ’ όσους είναι, και τα μάτια του κυρίου μου του βασιλιά να το δουν. Μα γιατί ο κύριός μου ο βασιλιάς θέλει να κάνει αυτό το πράγμα;»

Όμως η διαταγή του βασιλιά επικράτησε πάνω στον Ιωάβ και στους αρχηγούς του στρατού. Έτσι ο Ιωάβ και οι αρχηγοί του στρατού έφυγαν από μπροστά από τον βασιλιά για να μετρήσουν τον λαό του Ισραήλ. Πέρασαν τον Ιορδάνη και στρατοπέδευσαν κοντά στην Αροήρ, νότια από την πόλη που βρίσκεται στη μέση της κοιλάδας, προς τον Γαδ και ως την Ιαζήρ. Έπειτα ήρθαν στη Γαλαάδ και στην περιοχή Ταχτίμ-Οδσί, και ήρθαν στη Δαν-Ιαάν και γύρω ως τη Σιδώνα, και ήρθαν στο φρούριο της Τύρου και σε όλες τις πόλεις των Ευαίων και των Χαναναίων, και βγήκαν στη Νεγκέβ του Ιούδα, στη Βηρσαβεέ. Έτσι, όταν διέσχισαν όλη τη χώρα, ήρθαν στην Ιερουσαλήμ στο τέλος εννιά μηνών και είκοσι ημερών. Ο Ιωάβ ανέφερε στον βασιλιά τον αριθμό της απογραφής: στον Ισραήλ ήταν 800.000 γενναίοι άντρες που τραβούσαν το σπαθί, και ο Ιούδας είχε 500.000.

Όμως η καρδιά του Δαβίδ τον χτύπησε αφού μέτρησε τον λαό. Και είπε ο Δαβίδ στον Πατέρα μας: «Αμάρτησα βαριά σ’ αυτό που έκανα. Τώρα, Πατέρα μου, σε παρακαλώ πάρε μακριά την ενοχή του δούλου σου, γιατί φέρθηκα πολύ ανόητα».

Όταν ο Δαβίδ σηκώθηκε το πρωί, ο λόγος του Πατέρα μας ήρθε στον προφήτη Γαδ, τον βλέποντα του Δαβίδ:

«Πήγαινε και πες στον Δαβίδ: “Αυτά λέει ο Πατέρας μας: Κρατώ τρία πράγματα πάνω από σένα. Διάλεξε ένα απ’ αυτά, και θα το εκτελέσω εναντίον σου”».

Έτσι ο Γαδ ήρθε στον Δαβίδ και του μίλησε, ρωτώντας: «Να έρθουν τρία χρόνια πείνας στη χώρα σου; Ή να φεύγεις τρεις μήνες μπροστά από τους εχθρούς σου καθώς σε καταδιώκουν; Ή να γίνουν τρεις ημέρες πανούκλας στη χώρα σου; Τώρα σκέψου το και αποφάσισε τι απάντηση να φέρω πίσω σ’ αυτόν που με έστειλε».

Τότε ο Δαβίδ είπε στον Γαδ: «Βρίσκομαι σε μεγάλη στενοχώρια. Ας πέσουμε στο χέρι του Πατέρα μας, γιατί η ευσπλαχνία του είναι πολύ μεγάλη· αλλά μη με αφήσεις να πέσω σε χέρι ανθρώπου».

Έτσι ο Πατέρας μας έστειλε πανούκλα πάνω στον Ισραήλ από το πρωί ως την ορισμένη ώρα, και πέθαναν 70.000 από τον λαό, από τον Δαν ως τη Βηρσαβεέ. ^a

Όμως, όταν ο άγγελος άπλωσε το χέρι του προς την Ιερουσαλήμ για να την καταστρέψει, ο Πατέρας μας μετάνιωσε για τη συμφορά και είπε στον άγγελο που κατέστρεφε τον λαό: «Φτάνει! Τώρα κράτησε το χέρι σου». Ο άγγελος του Πατέρα μας ήταν τότε κοντά στο αλώνι του Αραυνά του Ιεβουσαίου.

Όταν ο Δαβίδ είδε τον άγγελο που χτυπούσε τον λαό, μίλησε στον Πατέρα μας και είπε: «Δες, εγώ είμαι αυτός που αμάρτησε· εγώ είμαι αυτός που έκανε το κακό. Μα αυτά τα πρόβατα, τι έκαναν; Σε παρακαλώ, ας πέσει το χέρι σου πάνω σ’ εμένα και πάνω στο σπίτι του πατέρα μου».

Ο Δαβίδ χτίζει θυσιαστήριο

Εκείνη την ημέρα ο Γαδ ήρθε στον Δαβίδ και του είπε: «Ανέβα και στήσε θυσιαστήριο στον Πατέρα μας στο αλώνι του Αραυνά του Ιεβουσαίου». Έτσι ο Δαβίδ ανέβηκε, σύμφωνα με τον λόγο του Γαδ, όπως είχε προστάξει ο Πατέρας μας. Όταν ο Αραυνά κοίταξε κάτω και είδε τον βασιλιά και τους δούλους του να έρχονται προς αυτόν, βγήκε και προσκύνησε μπροστά στον βασιλιά με το πρόσωπό του ως το χώμα. Και είπε ο Αραυνά: «Γιατί ήρθε ο κύριός μου ο βασιλιάς στον δούλο του;» Ο Δαβίδ απάντησε: «Για να αγοράσω από σένα το αλώνι, για να χτίσω θυσιαστήριο στον Πατέρα μας, ώστε να σταματήσει η πανούκλα από τον λαό».

Ο Αραυνά είπε στον Δαβίδ: «Ας πάρει ο κύριός μου ο βασιλιάς και ας προσφέρει ό,τι του φαίνεται καλό. Δες, εδώ είναι τα βόδια για το ολοκαύτωμα, και τα αλωνιστικά έλκηθρα και οι ζυγοί των βοδιών για τα ξύλα. Όλα αυτά, βασιλιά, τα δίνει ο Αραυνά στον βασιλιά». Και είπε ο Αραυνά στον βασιλιά: «Ο Κύριος ο Θεός σου να σε δεχτεί».

Όμως ο βασιλιάς είπε στον Αραυνά: «Όχι, επιμένω να το αγοράσω από σένα με τίμημα. Δεν θα προσφέρω στον Πατέρα μου ολοκαυτώματα που δεν μου κοστίζουν τίποτα». Έτσι ο Δαβίδ αγόρασε το αλώνι και τα βόδια για περίπου ένα.Δύο λίβρες ασημιού. Και ο Δαβίδ έχτισε εκεί θυσιαστήριο στον Πατέρα μας και πρόσφερε ολοκαυτώματα και θυσίες ειρήνης. Έτσι ο Πατέρας μας αποκρίθηκε στην ικεσία για τη χώρα, και σταμάτησε η πανούκλα από τον Ισραήλ.