Genèse 44

44 ¹Puis il donna cet ordre à l'intendant de sa maison : « Remplis de vivres les sacs de ces hommes, autant qu'ils peuvent en porter, et mets l'argent de chacun à l'ouverture de son sac. ²Quant à ma coupe, la coupe d'argent, tu la mettras à l'ouverture du sac du plus jeune, avec l'argent de son blé. » Il fit ce que Joseph avait dit. ³Dès que le matin parut, on renvoya ces hommes avec leurs ânes. ⁴Ils étaient sortis de la ville, sans s'être encore beaucoup éloignés, lorsque Joseph dit à son intendant : « Lève-toi, poursuis ces hommes. Quand tu les auras rejoints, dis-leur : “Pourquoi avez-vous rendu le mal pour le bien ? ⁵N'est-ce pas la coupe dans laquelle boit mon seigneur, et dont il se sert pour deviner l'avenir ? Ce que vous avez fait est mal.” » ⁶Quand il les eut rejoints, il leur adressa ces paroles.

⁷Ils lui répondirent : « Pourquoi mon seigneur parle-t-il ainsi ? Tes serviteurs ne feraient jamais une telle chose. ⁸Vois : l'argent que nous avions trouvé à l'ouverture de nos sacs, nous te l'avons rapporté du pays de Canaan. Comment donc aurions-nous volé de l'argent ou de l'or dans la maison de ton maître ? ⁹Que celui de tes serviteurs chez qui on la trouvera meure, et nous deviendrons nous aussi les esclaves de mon seigneur. »

¹⁰Il dit : « Eh bien, qu'il en soit comme vous l'avez dit. Celui chez qui on la trouvera sera mon esclave ; quant à vous, vous serez innocents. »

¹¹Aussitôt chacun descendit son sac à terre, et chacun ouvrit son sac. ¹²L'intendant fouilla, commençant par le plus âgé et finissant par le plus jeune — et la coupe fut trouvée dans le sac de Benjamin. ¹³Alors ils déchirèrent leurs vêtements, chacun rechargea son âne, et ils retournèrent à la ville.

¹⁴Lorsque Juda et ses frères arrivèrent à la maison de Joseph, il s'y trouvait encore, et ils se jetèrent à terre devant lui. ¹⁵Joseph leur dit : « Qu'avez-vous fait là ? Ne savez-vous pas qu'un homme tel que moi sait assurément deviner l'avenir ? »

¹⁶Juda répondit : « Que dirons-nous à mon seigneur ? Comment parler ? Comment nous justifier ? Notre Père a découvert la faute de tes serviteurs. Nous voici les esclaves de mon seigneur, nous et celui dans la main duquel la coupe a été trouvée. » ^a a v16 Juda reconnaît la main de notre Père qui met au jour la faute longtemps enfouie de la vente de Joseph — et qui attire les frères vers la repentance.

¹⁷Mais il dit : « Je ne ferai jamais une telle chose. L'homme dans la main duquel la coupe a été trouvée, celui-là sera mon esclave ; quant à vous, remontez en paix vers votre père. »

¹⁸Alors Juda s'approcha et dit : « De grâce, mon seigneur, que ton serviteur puisse dire une parole à mon seigneur, et que ta colère ne s'enflamme pas contre ton serviteur, car tu es comme Pharaon lui-même.

¹⁹Mon seigneur a interrogé ses serviteurs en disant : “Avez-vous un père ou un frère ?” ²⁰Et nous avons répondu à mon seigneur : “Nous avons un vieux père, et un jeune fils né dans sa vieillesse. Son frère est mort ; il est resté seul des enfants de sa mère, et son père l'aime.” ²¹Tu as alors dit à tes serviteurs : “Faites-le descendre vers moi, afin que je le voie de mes yeux.” ²²Nous avons répondu à mon seigneur : “L'enfant ne peut pas quitter son père ; s'il le quitte, son père mourra.” ²³Tu as dit à tes serviteurs : “Si votre plus jeune frère ne descend pas avec vous, vous ne reverrez plus mon visage.” ²⁴Lorsque nous sommes remontés vers ton serviteur, mon père, nous lui avons rapporté les paroles de mon seigneur. ²⁵Et notre père a dit : “Retournez nous acheter un peu de vivres.” ²⁶Nous avons répondu : “Nous ne pouvons pas descendre. Si notre plus jeune frère vient avec nous, alors nous descendrons ; car nous ne pouvons pas voir le visage de cet homme à moins que notre plus jeune frère ne soit avec nous.” ²⁷Ton serviteur, mon père, nous a dit : “Vous savez que ma femme m'a enfanté deux fils. ²⁸L'un s'en est allé loin de moi, et j'ai dit : Il a sûrement été déchiré en pièces ; et je ne l'ai pas revu jusqu'à présent. ²⁹Si vous m'enlevez encore celui-ci et qu'un malheur lui arrive, vous ferez descendre avec douleur mes cheveux blancs au séjour des morts.” ³⁰Maintenant donc, si je reviens vers ton serviteur, mon père, et que l'enfant ne soit pas avec nous — lui dont la vie est attachée à la vie de l'enfant —, ³¹il mourra en voyant que l'enfant n'y est plus, et tes serviteurs feront descendre avec chagrin les cheveux blancs de ton serviteur, notre père, au séjour des morts. ³²Car ton serviteur s'est porté garant de l'enfant auprès de mon père, en disant : “Si je ne te le ramène pas, je serai coupable envers mon père tous les jours de ma vie.” ³³Maintenant donc, je t'en prie, que ton serviteur reste comme esclave de mon seigneur à la place de l'enfant, et que l'enfant remonte avec ses frères. ^b b v33 Juda offre sa propre vie à la place de Benjamin — la première substitution de ce genre dans le canon, accomplie par un fils d'Israël. Jésus, le Lion de la tribu de Juda, accomplit ce modèle en prenant notre place à la croix. ³⁴Comment, en effet, remonterais-je vers mon père sans que l'enfant soit avec moi ? Je ne pourrais pas supporter de voir le malheur qui frapperait mon père. »