Actes 21

21 ¹Après nous être arrachés à eux, nous avons pris la mer et sommes allés droit à Cos, puis le lendemain à Rhodes, et de là à Patara. ²Ayant trouvé un bateau qui faisait la traversée vers la Phénicie, nous sommes montés à bord et avons pris la mer. ³Arrivés en vue de Chypre, nous l'avons laissée à notre gauche et avons navigué vers la Syrie, puis nous avons abordé à Tyr, où le bateau devait décharger sa cargaison. ⁴Nous y avons trouvé les disciples et sommes restés sept jours. Poussés par le Saint-Esprit, ils répétaient à Paul de ne pas mettre les pieds à Jérusalem. ⁵Lorsque notre séjour fut terminé, nous sommes repartis et avons poursuivi notre route, tous nous accompagnant hors de la ville avec leurs femmes et leurs enfants. Nous nous sommes agenouillés sur la plage et avons prié, ⁶puis nous nous sommes dit adieu les uns aux autres. Ensuite nous sommes montés à bord du bateau, et eux sont retournés chez eux.

⁷Achevant notre traversée depuis Tyr, nous sommes arrivés à Ptolémaïs, où nous avons salué les frères et sommes restés un jour avec eux.

⁸Le lendemain, nous sommes partis pour Césarée et sommes entrés dans la maison de Philippe l'évangéliste, l'un des sept, et nous sommes restés chez lui. ⁹Il avait quatre filles non mariées qui prophétisaient. ¹⁰Comme nous restions là depuis plusieurs jours, un prophète nommé Agabus descendit de Judée.

¹¹Il vint vers nous, prit la ceinture de Paul, se lia les pieds et les mains, et dit : « Voici ce que dit le Saint-Esprit : le propriétaire de cette ceinture, les Juifs de Jérusalem le lieront de la même manière, puis le livreront entre les mains des païens. »

¹²En entendant cela, nous et les gens du lieu avons supplié Paul de ne pas monter à Jérusalem. ¹³Paul répondit : « Pourquoi pleurer et me briser le cœur ? Je suis prêt non seulement à être lié, mais à mourir à Jérusalem pour le nom du Seigneur Jésus. » ¹⁴Et comme il ne se laissait pas persuader, nous nous sommes tus et avons dit : « Que la volonté du Seigneur soit faite. »

¹⁵Après ces jours-là, nous avons fait nos préparatifs et sommes montés à Jérusalem. ¹⁶Quelques disciples de Césarée nous accompagnèrent aussi, nous conduisant chez Mnason, un Chypriote et disciple de la première heure, pour y loger.

¹⁷Lorsque nous sommes arrivés à Jérusalem, les frères nous ont accueillis avec joie. ¹⁸Le jour suivant, Paul se rendit avec nous auprès de Jacques, et tous les anciens étaient présents. ¹⁹Après les avoir salués, il raconta en détail ce que notre Père avait accompli parmi les païens par son ministère. ²⁰En entendant cela, ils louèrent notre Père, puis lui dirent : « Tu vois, frère, combien de milliers de Juifs ont cru, et tous sont pleins de zèle pour la loi. ²¹On leur a dit que tu enseignes à tous les Juifs parmi les nations d'abandonner Moïse, en leur disant de ne pas circoncire leurs enfants et de ne pas suivre nos coutumes. ²²Que faut-il donc faire ? Ils entendront à coup sûr que tu es arrivé. ²³Fais donc ce que nous te disons. Nous avons quatre hommes qui sont sous le coup d'un vœu. ^a a v23 Ces hommes avaient fait un vœu de naziréat — un engagement de consécration temporaire qui se terminait par le rasage de la tête et la présentation d'une offrande au temple. ²⁴Prends ces hommes, purifie-toi avec eux et paie leurs dépenses afin qu'ils puissent se raser la tête. Ainsi tout le monde saura que les rumeurs à ton sujet sont fausses, et que toi-même tu observes la loi. ²⁵Quant aux païens qui ont cru, nous avons déjà écrit notre décision : qu'ils s'abstiennent des aliments offerts aux idoles, du sang, des animaux étouffés et de l'immoralité sexuelle. »

²⁶Paul prit donc les hommes et, le lendemain, après s'être purifié avec eux, il entra dans le temple en annonçant quand se termineraient les jours de purification et quand l'offrande serait présentée pour chacun d'eux.

Paul arrêté au temple

²⁷Comme les sept jours touchaient à leur fin, des Juifs d'Asie le virent dans le temple, soulevèrent toute la foule et se saisirent de lui, ²⁸en criant : « Hommes d'Israël, au secours ! Voici l'homme qui enseigne partout et à tous contre notre peuple, la loi et ce lieu. Il a même introduit des Grecs dans le temple, souillant ce lieu saint. » ²⁹Ils avaient auparavant vu Trophime l'Éphésien avec Paul dans la ville, et ils supposaient que Paul l'avait introduit dans le temple.

³⁰Toute la ville fut en émoi ; les gens accoururent, se saisirent de Paul, le traînèrent hors du temple, et aussitôt les portes furent fermées. ³¹Comme ils cherchaient à le tuer, la nouvelle parvint au commandant de la cohorte que tout Jérusalem était dans la confusion. ³²Aussitôt il prit des soldats et des centurions et descendit en courant vers eux. En voyant le commandant et les soldats, la foule cessa de frapper Paul. ³³Le commandant s'approcha, se saisit de lui, ordonna qu'on le lie avec deux chaînes, puis demanda qui il était et ce qu'il avait fait. ³⁴Dans la foule, les uns criaient une chose, les autres une autre. Ne pouvant rien apprendre de certain à cause du tumulte, il ordonna de conduire Paul dans la caserne. ³⁵Lorsque Paul arriva aux marches, les soldats durent le porter à cause de la violence de la foule, ³⁶car la multitude continuait de suivre en criant : « À mort ! »

Paul s'adresse à la foule

³⁷Au moment où l'on allait faire entrer Paul dans la caserne, il demanda au commandant : « M'est-il permis de te dire quelque chose ? » Celui-ci répondit : « Tu sais le grec ?

³⁸N'es-tu pas l'Égyptien qui, il y a quelque temps, a soulevé une révolte et emmené 4 000 sicaires dans le désert ? »

³⁹Paul répondit : « Je suis un Juif, de Tarse en Cilicie, citoyen d'une ville qui n'est pas sans importance. Je te prie, laisse-moi parler au peuple. »

⁴⁰La permission accordée, Paul, debout sur les marches, fit signe de la main au peuple. Lorsqu'un profond silence s'établit, il leur adressa la parole en hébreu :