بزرگترینِ اینها
هر عطایی که بر سرش رقابت میکنند — زبانها، نبوت، دانش، ایمانی که کوهها را جابهجا کند، حتی بخشیدن همه چیز — بدون محبت هیچ است. محبت صبور است، حساب بدیها را نگه نمیدارد، و از عطایا بیشتر میپاید؛ عطایایی که چون روبهرو ببینیم پایان مییابند.
13 1اگر به زبانهای آدمیان و فرشتگان سخن گویم، اما محبت نداشته باشم، همچون سنجی پرغوغا و صنجی پرصدا هستم. 2و اگر بتوانم نبوّت کنم و از همهٔ اسرار و همهٔ معرفت آگاه باشم، و ایمانی چنان تمام داشته باشم که کوهها را جابهجا کنم، اما محبت نداشته باشم، هیچم. 3و اگر همهٔ دارایی خود را ببخشم، و بدنم را تسلیم کنم تا فخر کنم، اما محبت نداشته باشم، هیچ سود نمیبرم.
4محبت بردبار است، محبت مهربان است. حسد نمیورزد، فخر نمیفروشد و متکبر نیست. 5بیادبی نمیکند، نفع خود را نمیجوید، بهآسانی خشمگین نمیشود و بدیها را به یاد نمیسپارد. 6محبت از ناراستی شادمان نمیشود، بلکه با حقیقت شادی میکند. 7همیشه حمایت میکند، همیشه اعتماد میکند، همیشه امید میبندد و همیشه پایداری میکند.
8محبت هرگز شکست نمیخورد. اما نبوّتها پایان خواهند یافت، زبانها خاموش خواهند شد و معرفت به سر خواهد آمد. 9زیرا معرفت ما جزئی است و نبوّت ما نیز جزئی؛ 10اما چون کامل فرا رسد، آنچه جزئی است ناپدید خواهد شد. 11آنگاه که کودک بودم، چون کودک سخن میگفتم، چون کودک میاندیشیدم و چون کودک استدلال میکردم. اما چون مرد شدم، چیزهای کودکانه را پشت سر گذاشتم. 12زیرا اکنون تصویری تار را در آینه میبینیم، اما آنگاه روبهرو خواهیم دید. اکنون تا اندازهای میدانم، اما آنگاه بهتمامی خواهم دانست، چنانکه بهتمامی شناخته شدهام. 13و اکنون این سه باقی میماند: ایمان، امید و محبت. اما بزرگترینِ اینها محبت است.
