Điều Cao Trọng Hơn Hết

Mọi ân tứ họ đang tranh giành — tiếng lạ, lời tiên tri, sự hiểu biết, đức tin dời núi, thậm chí bố thí hết mọi thứ — đều chẳng ích gì nếu không có tình yêu. Tình yêu hay nhịn nhục, không ghi nhớ điều ác, và tồn tại lâu hơn các ân tứ, là những điều sẽ chấm dứt khi chúng ta thấy mặt đối mặt.

Chương 13.

Dù tôi nói được các thứ tiếng của loài người và của thiên sứ, nhưng không có tình yêu thương, thì tôi chỉ như cồng chiêng vang tiếng, hay chập chõa khua vang. Dù tôi được ơn nói tiên tri, thông hiểu mọi điều mầu nhiệm và mọi tri thức, dù tôi có tất cả đức tin đến nỗi dời được núi non, nhưng không có tình yêu thương, thì tôi chẳng ra gì. Dù tôi phân phát hết mọi tài sản mình có, và dù tôi phó thân thể mình để được khoe mình, nhưng không có tình yêu thương, thì cũng chẳng ích gì cho tôi.

Tình yêu thương hay nhịn nhục, tình yêu thương hay nhân từ. Tình yêu thương chẳng ghen tị, chẳng khoe mình, chẳng lên mình kiêu ngạo. Tình yêu thương chẳng làm điều trái phép, chẳng tìm tư lợi, chẳng nóng giận, chẳng ghi nhớ điều dữ. Tình yêu thương chẳng vui về điều bất công, nhưng vui trong sự thật. Tình yêu thương hay dung thứ mọi sự, tin mọi sự, trông cậy mọi sự, chịu đựng mọi sự.

Tình yêu thương chẳng hề hư mất bao giờ. Nhưng lời tiên tri sẽ hết, tiếng lạ sẽ ngừng, và tri thức sẽ chấm dứt. Vì chúng ta biết chỉ một phần, và nói tiên tri cũng chỉ một phần, nhưng khi sự trọn vẹn đến, thì điều chỉ một phần sẽ tiêu mất. Khi tôi còn là con trẻ, tôi nói như con trẻ, suy nghĩ như con trẻ, lý luận như con trẻ. Nhưng khi tôi đã thành người lớn, tôi bỏ những điều thuộc về con trẻ. Vì bây giờ chúng ta thấy hình ảnh mờ nhạt trong một tấm gương; nhưng lúc ấy sẽ thấy mặt đối mặt. Bây giờ tôi biết chỉ một phần; nhưng lúc ấy tôi sẽ biết trọn vẹn, như tôi đã được biết trọn vẹn vậy. Nên bây giờ còn lại ba điều này: đức tin, hy vọng và tình yêu thương. Nhưng điều cao trọng hơn hết trong ba điều đó là tình yêu thương.