Nước mắt mà không người an ủi

Người Truyền Đạo thấy sự áp bức mà không có ai an ủi, và cho rằng người chết còn hơn người sống. Lòng đố kỵ thúc đẩy phần lớn công việc. Thế nhưng hai người hơn một: có người đỡ bạn dậy khi bạn ngã, sưởi ấm cho bạn, cùng giữ vững trận tuyến. Ngay cả một vị vua được lòng dân cũng sớm bị chán bỏ.

Chương 4.

Tôi lại nhìn xem và thấy mọi sự áp bức dưới ánh mặt trời: những kẻ bị áp bức tuôn tràn nước mắt, mà chẳng có ai an ủi họ; những kẻ áp bức nắm giữ quyền lực, mà vẫn không một người an ủi. Vậy nên tôi tuyên bố rằng những kẻ chết, là những kẻ đã qua đời rồi, có phước hơn những người sống, là những người vẫn còn sống. Nhưng có phước hơn cả hai là người chưa được sinh ra, là người chưa thấy điều ác làm ra dưới ánh mặt trời. Tôi thấy mọi công lao khó nhọc và tài khéo đều đến từ lòng ganh tị của người lân cận này đối với người lân cận kia. Điều này cũng là hư không, theo luồng gió mà bắt. Kẻ dại khoanh tay lại và tự hủy hoại mình. Một nắm tay đầy mà được yên tĩnh còn hơn hai nắm tay đầy mà phải nhọc nhằn và theo luồng gió mà bắt.

Tôi lại thấy một điều hư không dưới ánh mặt trời:

Một người ở một mình, không bạn đồng hành, không con trai cũng chẳng anh em; công lao khó nhọc của người không hề chấm dứt, thế mà mắt người chẳng bao giờ thỏa mãn về sự giàu có. Người hỏi: “Ta làm lụng vì ai, mà tự chối bỏ điều tốt lành của chính mình?” Điều này cũng là hơi thở—một công việc khốn khổ.

Hai người hơn một, vì họ được phần thưởng tốt cho công lao khó nhọc của mình: Nếu một người ngã, người kia đỡ bạn mình dậy. Nhưng khốn thay cho kẻ ngã một mình, mà chẳng có ai đỡ mình dậy. Lại nữa, nếu hai người nằm chung thì được ấm áp. Nhưng làm sao một mình giữ được ấm? Một người ở một mình có thể bị đánh bại; nhưng hai người thì chống cự được. Sợi dây bện ba tao không dễ gì đứt.

Chàng trai khôn ngoan và vị vua dại dột

Một chàng trai nghèo mà khôn ngoan còn hơn một vị vua già mà dại dột, chẳng còn biết nghe lời cảnh cáo nữa. Chàng trai ấy có thể từ ngục tù mà lên ngôi, hoặc có thể đã sinh ra nghèo khó ngay trong chính vương quốc đó. Tôi thấy hết thảy những người sống đi lại dưới ánh mặt trời đều theo chàng trai ấy, là người kế vị nhà vua. Vô số là hết thảy dân chúng đã đến trước mặt người. Thế mà những kẻ đến sau lại chẳng vui lòng về người. Điều này cũng là hư không, theo luồng gió mà bắt.