উপদেশক 4

4 ¹আমি আবার দৃষ্টি ফেরালাম এবং সূর্যের নীচে ঘটে চলা সমস্ত অত্যাচার দেখলাম: অত্যাচারিতেরা অশ্রুতে ভাসছিল, তাদের সান্ত্বনা দেওয়ার কেউ ছিল না; তাদের অত্যাচারীদের হাতে ছিল ক্ষমতা, তবুও কোনো সান্ত্বনাদাতা ছিল না। ²তাই যারা ইতিমধ্যে মারা গেছে, সেই মৃতদের আমি জীবিতদের চেয়ে, যারা এখনও বেঁচে আছে, তাদের চেয়ে অধিক সুখী বলে ঘোষণা করলাম। ³কিন্তু এই দুইজনের চেয়েও ভালো সেই ব্যক্তি, যে এখনও জন্মায়নি, যে সূর্যের নীচে করা মন্দ কাজ দেখেনি। ⁴আমি দেখলাম, সমস্ত পরিশ্রম ও নৈপুণ্য এক প্রতিবেশীর প্রতি অন্যের ঈর্ষা থেকেই আসে। এও ক্ষণস্থায়ী, বাতাসের পিছনে ছোটা মাত্র। ⁵মূর্খ তার হাত গুটিয়ে বসে থাকে এবং নিজেকে ধ্বংস করে। ⁶পরিশ্রম ও বাতাসের পিছনে ছোটার সঙ্গে দুই মুঠো ভরার চেয়ে প্রশান্তির সঙ্গে এক মুঠো ভরাই ভালো।

⁷আমি আবার সূর্যের নীচে একটি ক্ষণস্থায়ী বিষয় দেখলাম:

⁸একজন মানুষ একেবারে একা, কোনো সঙ্গী নেই, ছেলে বা ভাই নেই; তার পরিশ্রমের কোনো শেষ নেই, তবুও তার চোখ কখনও ধনসম্পদে তৃপ্ত হয় না। সে জিজ্ঞাসা করে, "আমি কার জন্য পরিশ্রম করছি, নিজেকে সুখ থেকে বঞ্চিত করছি?" এও এক নিঃশ্বাস—এক মন্দ কাজ।

⁹একজনের চেয়ে দুজন ভালো, কারণ তাদের পরিশ্রমের জন্য তারা ভালো প্রতিদান পায়: ¹⁰যদি একজন পড়ে যায়, অন্যজন তাকে তুলে ধরে। কিন্তু হায় সেই ব্যক্তির, যে একা পড়ে যায়, যাকে তুলে ধরার কেউ নেই। ¹¹আবার, দুজন একসঙ্গে শুলে তারা উষ্ণ থাকে। কিন্তু একজন একা কীভাবে উষ্ণ থাকতে পারে? ¹²একজনকে একা সহজেই পরাস্ত করা যায়, কিন্তু দুজন প্রতিরোধ করতে পারে। তিন সুতোর দড়ি সহজে ছেঁড়ে না।

জ্ঞানী যুবক ও মূর্খ রাজা

¹³যে বৃদ্ধ ও মূর্খ রাজা আর সতর্কবাণী গ্রহণ করতে জানে না, তার চেয়ে একজন দরিদ্র অথচ জ্ঞানী যুবক ভালো। ¹⁴সেই যুবক হয়তো কারাগার থেকে এসে রাজত্ব করেছে, কিংবা সেই একই রাজ্যেই দরিদ্র হয়ে জন্মেছিল। ¹⁵আমি দেখলাম, সূর্যের নীচে যত জীবিত মানুষ চলাফেরা করে, তারা সবাই সেই যুবকের অনুসরণ করছে, যে রাজার উত্তরসূরি। ¹⁶তার আগে যত মানুষ এসেছিল, তাদের সংখ্যা অগণিত ছিল। তবুও যারা পরে এল, তারা তার প্রতি সন্তুষ্ট ছিল না। এও ক্ষণস্থায়ী, বাতাসের পিছনে ছোটা মাত্র।