Het volk belijdt schuld voor zijn Vader
In rouwgewaad vertellen de teruggekeerde ballingen hun hele geschiedenis hardop aan hun Vader: Abraham geroepen, de zee gespleten, manna gegeven, het kalf gegoten, profeten gedood, steeds weer redders gezonden. Ze eindigen zonder opluchting, nog altijd slaven in hun eigen land, en ondertekenen een bindende overeenkomst.
9 1Op de vierentwintigste dag van deze maand kwamen de Israëlieten bijeen; ze vastten, droegen rouwkleding en hadden stof op hun hoofd. a a v1 Stof op het hoofd doen, samen met vasten en ruwe rouwkleding, was in de oudheid een teken van diepe rouw en berouw. 2De nakomelingen van Israël zonderden zich af van alle vreemdelingen, gingen staan en beleden hun eigen zonden en de schuld van hun voorouders. 3Ze bleven op hun plaats staan en lazen ongeveer drie uur lang voor uit het wetboek van onze Vader; daarna beleden ze hun schuld en aanbaden ze onze Vader nog drie uur lang. 4Jesua, Bani, Kadmiël, Sebanja, Bunni, Serebja, Bani en Kenani stonden op de trappen van de Levieten en riepen luid tot onze Vader. 5Toen zeiden de Levieten — Jesua, Kadmiël, Bani, Hasabneja, Serebja, Hodia, Sebanja en Petahja —: “Sta op en prijs jullie Vader, van eeuwigheid tot eeuwigheid. Geprezen zij uw glorierijke naam, die verheven is boven alle zegen en lof. 6U alleen bent onze Vader. U hebt de hemel gemaakt, zelfs de hoogste hemel, met heel hun legermacht, de aarde en alles wat daarop is, de zeeën en alles wat daarin is. U geeft hun allen leven, en de hemelse legermacht aanbidt u. 7U bent onze Vader, die Abram hebt uitgekozen en hem uit Ur in Chaldea hebt geleid en hem de naam Abraham hebt gegeven. 8U vond zijn hart trouw tegenover u, en u sloot een verbond met hem om het land van de Kanaänieten, Hethieten, Amorieten, Perizzieten, Jebusieten en Girgasieten te geven — om het aan zijn nakomelingen te geven. En u bent uw belofte nagekomen, want u bent rechtvaardig. 9U zag het lijden van onze voorouders in Egypte; u hoorde hun geroep bij de Rode Zee. 10U deed tekenen en wonderen tegen de farao, tegen al zijn hovelingen en heel het volk van zijn land, want u wist hoe hoogmoedig de Egyptenaren ons volk behandelden. Zo maakte u uzelf een naam, die tot op de dag van vandaag standhoudt. 11U spleet de zee voor hen, zodat ze er op het droge doorheen trokken, maar hun achtervolgers slingerde u in de diepte, als een steen in de machtige wateren. 12Overdag leidde u hen met een wolkkolom, en 's nachts met een vuurkolom, om hun licht te geven op de weg die ze moesten gaan. 13U daalde neer op de berg Sinaï; u sprak tot hen vanuit de hemel. U gaf hun rechtvaardige voorschriften en betrouwbare wetten, goede bepalingen en geboden. 14U maakte hun uw heilige sabbat bekend en gaf hun geboden, bepalingen en wetten door uw dienaar Mozes. 15In hun honger gaf u hun brood uit de hemel, en in hun dorst liet u water uit de rots voor hen stromen. U zei dat ze het land moesten binnengaan en in bezit nemen dat u met een eed beloofd had hun te geven. 16Maar zij — onze voorouders — werden arrogant en koppig, en ze weigerden uw geboden te gehoorzamen. 17Ze weigerden te luisteren en dachten niet meer aan de wonderen die u onder hen deed. Ze werden koppig, en in hun opstandigheid stelden ze een leider aan om terug te keren naar hun slavernij. Maar u bent een vergevingsgezinde Vader, genadig en vol medelijden, geduldig en overvloedig in trouwe liefde, en u verliet hen niet. 18Zelfs toen ze voor zichzelf een beeld van een kalf goten en zeiden: ‘Dit is je god die je uit Egypte heeft geleid,’ en vreselijke godslasteringen begingen, 19verliet u hen, in uw grote medelijden, niet in de woestijn. De wolkkolom bleef hen overdag op hun weg leiden, en de vuurkolom bleef hun pad verlichten in de nacht. 20U gaf uw goede Geest om hen te onderwijzen. U onthield uw manna niet aan hun mond, en u gaf hun water voor hun dorst. 21Veertig jaar lang onderhield u hen in de woestijn, en het ontbrak hun aan niets; hun kleren versleten niet, en hun voeten zwollen niet op. 22U gaf hun koninkrijken en volken, en wees hun in elke hoek van het land een gebied toe. Zo namen ze het land van Sichon, de koning van Hesbon, in bezit en het land van Og, de koning van Basan. 23U maakte hun kinderen zo talrijk als de sterren aan de hemel, en u bracht hen in het land dat u hun voorouders had opgedragen binnen te gaan en in bezit te nemen. 24Hun kinderen gingen binnen en namen het land in bezit. U onderwierp de Kanaänieten die daar woonden aan hen, en u gaf de Kanaänieten aan hen over, met hun koningen en de volken van het land, om met hen te doen wat ze wilden. 25Ze veroverden versterkte steden en vruchtbaar land; ze namen huizen vol van alle goede dingen in bezit, putten die al gegraven waren, wijngaarden, olijfgaarden en vruchtbomen in overvloed. Zo aten ze en werden verzadigd en vet, en ze genoten van uw grote goedheid. 26Maar ze waren ongehoorzaam en kwamen in opstand tegen u; ze wierpen uw wet achter zich. Ze doodden uw profeten, die hen gewaarschuwd hadden om hen naar u te doen terugkeren, en ze begingen vreselijke godslasteringen. 27Daarom gaf u hen over aan hun vijanden, die hen onderdrukten. Maar in de tijd van hun nood, toen ze riepen tot u, hoorde u hen vanuit de hemel, en in uw grote medelijden gaf u hun bevrijders, die hen uit de hand van hun vijanden redden. 28Maar zodra ze rust hadden, deden ze opnieuw kwaad tegenover u. Daarom liet u hen over aan de hand van hun vijanden, die over hen heersten. Toch, toen ze terugkeerden en tot u riepen, hoorde u vanuit de hemel, en keer op keer redde u hen in uw medelijden. 29U waarschuwde hen om terug te keren naar uw wet, maar ze werden arrogant en gehoorzaamden uw geboden niet. Ze zondigden tegen uw bepalingen, die leven geven aan ieder die ze gehoorzaamt. Koppig keerden ze u de rug toe, verhardden hun nek en wilden niet luisteren. 30Vele jaren lang had u geduld met hen. Door uw Geest waarschuwde u hen via uw profeten, maar ze wilden er geen aandacht aan schenken. Daarom gaf u hen over aan de volken van de landen. 31Maar in uw grote medelijden maakte u geen einde aan hen en verliet u hen niet, want u bent een genadige en meelevende Vader. 32En nu, onze Vader — groot en machtig en ontzagwekkend, die zijn verbond van trouwe liefde onderhoudt — laat al deze ellende niet gering lijken in uw ogen: de ellende die is gekomen over ons, over onze koningen en leiders, onze priesters en profeten, onze voorouders en heel uw volk, vanaf de dagen van de koningen van Assyrië tot op vandaag. 33In alles wat ons getroffen heeft bent u rechtvaardig geweest; u hebt trouw gehandeld, terwijl wij verkeerd gedaan hebben. 34Onze koningen en leiders, onze priesters en voorouders hebben uw wet niet onderhouden; ze schonken geen aandacht aan uw geboden of aan de waarschuwingen die u hun gaf. 35Zelfs toen ze in hun eigen koninkrijk waren en genoten van de grote goedheid die u hun gaf en van het uitgestrekte, vruchtbare land dat u hun voorlegde, wilden ze u niet dienen of zich afkeren van hun kwade wegen. 36En kijk nu — wij zijn vandaag slaven, slaven in het land dat u onze voorouders gaf, zodat ze de vruchten en de goede dingen ervan konden eten. 37De overvloedige oogst ervan gaat naar de koningen die u vanwege onze zonden over ons hebt aangesteld. Ze heersen over ons lichaam en ons vee zoals het hun bevalt, en we verkeren in grote nood.”
38Daarom sluiten wij een bindende overeenkomst op schrift, bezegeld door onze leiders, Levieten en priesters.
