Ezra leest de wet hardop voor

Het volk vraagt zelf om de Wet van onze Vader en blijft staan terwijl Ezra voorleest van de dageraad tot het middaguur, terwijl Levieten de betekenis uitleggen. Ze huilen om wat ze horen, en krijgen in plaats daarvan te horen dat ze feest moeten vieren, eten moeten delen en zich verheugen; daarna vieren ze het feest in loofhutten.

Hoofdstuk 8.

Toen de zevende maand aanbrak, verzamelde het hele volk zich als één man op het plein voor de Waterpoort. Ze vroegen Ezra, de schrijver, om het boek met de wet van Mozes te halen, die onze Vader aan Israël had voorgeschreven. Op de eerste dag van de zevende maand bracht Ezra, de priester, de wet voor de bijeenkomst van mannen, vrouwen en iedereen die kon begrijpen wat hij hoorde. Hij las eruit voor, met zijn gezicht naar het plein voor de Waterpoort, van zonsopgang tot de middag, aan de mannen, de vrouwen en iedereen die het kon begrijpen. Het hele volk luisterde aandachtig naar het boek met de wet. Ezra, de schrijver, stond op een hoog houten podium dat hiervoor was gemaakt. Naast hem, aan zijn rechterkant, stonden Mattitja, Sema, Anaja, Uria, Chilkia en Maäseja; en aan zijn linkerkant Pedaja, Misaël, Malkia, Hasum, Hasbaddana, Zecharja en Mesullam. Ezra opende het boek voor de ogen van het hele volk, want hij stond hoger dan iedereen; en toen hij het opende, stond iedereen op. Ezra prees onze Vader, de grote God, en het hele volk hief de handen op en antwoordde: “Amen! Amen!” Toen bogen ze zich neer, met hun gezicht naar de grond, en aanbaden onze Vader.

De Levieten — Jesua, Bani, Serebja, Jamin, Akkub, Sabbetai, Hodia, Maäseja, Kelita, Azarja, Jozabad, Chanan en Pelaja — legden het volk de wet uit, terwijl het volk op zijn plaats bleef staan. Ze lazen duidelijk voor uit het boek, de wet van onze Vader, en gaven er uitleg bij, zodat het volk begreep wat er werd voorgelezen.

Toen zeiden Nehemia, de landvoogd, Ezra, de priester en schrijver, en de Levieten die het volk onderwezen, tegen hen allen: “Deze dag is heilig voor jullie Vader. Treur niet en huil niet.” Want het hele volk huilde toen het de woorden van de wet hoorde. Nehemia zei tegen hen: “Ga lekker eten, drink iets zoets en stuur porties naar wie niets heeft klaarstaan, want deze dag is heilig voor onze soevereine Vader. Wees niet bedroefd; de vreugde van onze Vader is jullie kracht.”

De Levieten brachten het hele volk tot rust en zeiden: “Wees stil, want deze dag is heilig. Wees niet bedroefd.”

Het hele volk ging weg om te eten, te drinken, porties te delen en feest te vieren met grote vreugde, omdat ze de woorden hadden begrepen die hun bekend waren gemaakt.

Het Loofhuttenfeest vieren

Op de tweede dag verzamelden de familiehoofden van het hele volk zich, samen met de priesters en de Levieten, bij Ezra, de schrijver, om de woorden van de wet te bestuderen. Ze vonden in de wet geschreven dat onze Vader door Mozes had bevolen: de Israëlieten moesten tijdens het feest in de zevende maand in loofhutten wonen. Ze moesten dit afkondigen en bekendmaken in al hun steden en in Jeruzalem: “Ga naar de heuvels en haal takken van olijfbomen, wilde olijfbomen, mirten, palmen en andere loofbomen om loofhutten te maken, zoals er geschreven staat.”

Het volk trok eropuit, haalde takken en bouwde loofhutten — ieder op zijn eigen dak, op hun binnenplaatsen, op de voorpleinen van het huis van onze Vader en op de pleinen bij de Waterpoort en de Efraïmpoort. De hele gemeenschap die uit de ballingschap was teruggekeerd, bouwde loofhutten en woonde erin. Sinds de dagen van Jozua, de zoon van Nun, tot op die dag hadden de Israëlieten dat niet meer gedaan, en hun vreugde was enorm. Elke dag, van de eerste dag tot de laatste, las Ezra voor uit het boek met de wet van onze Vader. Ze vierden het feest zeven dagen lang, en op de achtste dag hielden ze een plechtige samenkomst, zoals de wet voorschreef.