Neemia 8

8 ¹Când a venit luna a șaptea, tot poporul s-a strâns ca unul singur în piața dinaintea Porții Apelor și i-au cerut lui Ezra, cărturarul, să aducă Cartea Legii lui Moise, pe care Tatăl nostru o poruncise pentru Israel. ²În ziua întâi a lunii a șaptea, Ezra, preotul, a adus Legea înaintea adunării bărbaților, femeilor și a tuturor celor care puteau să înțeleagă ce auzeau. ³A citit-o, cu fața spre piața dinaintea Porții Apelor, de la revărsatul zorilor până la amiază, înaintea bărbaților, femeilor și a tuturor celor care puteau să înțeleagă. Și tot poporul a ascultat cu luare-aminte Cartea Legii. ⁴Ezra, cărturarul, stătea pe o estradă înaltă de lemn, făcută anume pentru aceasta. Lângă el, la dreapta, stăteau Matitia, Șema, Anaia, Urie, Hilchia și Maaseia; iar la stânga, Pedaia, Mișael, Malchia, Hașum, Hașbadana, Zaharia și Meșulam. ⁵Ezra a deschis cartea înaintea ochilor întregului popor, căci stătea mai sus decât tot poporul; și, când a deschis-o, tot poporul s-a ridicat în picioare. ⁶Ezra L-a lăudat pe Tatăl nostru, Dumnezeul cel mare, și tot poporul a ridicat mâinile și a răspuns: „Amin! Amin!” Apoi s-au plecat cu fețele la pământ și s-au închinat Tatălui nostru.

⁷Leviții – Iosua, Bani, Șerebia, Iamin, Acub, Șabetai, Hodia, Maaseia, Chelita, Azaria, Iozabad, Hanan și Pelaia – le-au explicat poporului Legea, în timp ce poporul stătea la locurile sale. ⁸Au citit din carte, din Legea Tatălui nostru, deslușit, și i-au dat înțelesul, așa încât poporul a priceput ce se citea.

⁹Atunci Neemia, guvernatorul, Ezra, preotul și cărturarul, și leviții care învățau poporul le-au zis tuturor: „Ziua aceasta este sfântă pentru Tatăl vostru. Nu vă întristați și nu plângeți!” Căci tot poporul plângea auzind cuvintele Legii. ¹⁰Neemia le-a zis: „Mergeți de mâncați bucate alese, beți ceva dulce și trimiteți părți celor care n-au nimic pregătit, căci ziua aceasta este sfântă pentru Tatăl nostru suveran. Nu vă mâhniți, căci bucuria Tatălui nostru este tăria voastră.”

¹¹Leviții potoleau tot poporul, zicând: „Liniștiți-vă, căci ziua aceasta este sfântă. Nu vă mâhniți!”

¹²Și tot poporul s-a dus să mănânce, să bea, să împartă părți și să se veselească cu mare bucurie, pentru că înțeleseseră cuvintele care le fuseseră făcute cunoscute.

Ținerea Sărbătorii Corturilor

¹³În ziua a doua, capii de familie ai întregului popor, împreună cu preoții și leviții, s-au strâns la Ezra, cărturarul, ca să cerceteze cuvintele Legii. ¹⁴Au găsit scris în Lege că Tatăl nostru poruncise prin Moise ca fiii lui Israel să locuiască în corturi în timpul sărbătorii din luna a șaptea. ¹⁵Și trebuiau să vestească și să răspândească acest cuvânt prin toate cetățile lor și în Ierusalim: „Mergeți la munte și aduceți ramuri de măslin, de măslin sălbatic, de mirt, de palmier și de alți copaci cu frunze, ca să faceți colibe, cum este scris.”

¹⁶Poporul a ieșit, a adus ramuri și a făcut corturi – fiecare pe acoperișul său, în curți, în curțile casei Tatălui nostru și în piețele de la Poarta Apelor și de la Poarta lui Efraim. ¹⁷Toată adunarea celor întorși din robie a făcut corturi și a locuit în ele; fiii lui Israel nu mai făcuseră așa din zilele lui Iosua, fiul lui Nun, până în ziua aceea. Și bucuria lor a fost nespus de mare. ¹⁸În fiecare zi, de la ziua întâi până la cea din urmă, Ezra a citit din Cartea Legii Tatălui nostru. Au ținut sărbătoarea șapte zile, iar în ziua a opta au avut o adunare de sărbătoare, așa cum cerea Legea.