Esdras Lê a Lei em Voz Alta
O próprio povo pede a Lei do nosso Pai e fica de pé enquanto Esdras lê do amanhecer ao meio-dia, e os levitas explicam o sentido. Todos choram com o que ouvem, mas lhes dizem que, em vez disso, façam festa, repartam comida e se alegrem. Depois celebram a festa em tendas de ramos.
8 1Quando chegou o sétimo mês, todo o povo se reuniu como um só homem na praça diante da Porta das Águas e pediu a Esdras, o escriba, que trouxesse o Livro da Lei de Moisés, que o nosso Pai havia ordenado a Israel. 2No primeiro dia do sétimo mês, Esdras, o sacerdote, trouxe a Lei perante a assembleia dos homens, das mulheres e de todos os que podiam entender o que ouviam. 3Ele a leu, voltado para a praça diante da Porta das Águas, desde o amanhecer até o meio-dia, aos homens, às mulheres e a todos os que podiam entender. E todo o povo escutava atentamente o Livro da Lei. 4Esdras, o escriba, ficou de pé sobre um estrado alto de madeira, feito para esse fim. A seu lado direito estavam Matitias, Sema, Anaías, Urias, Hilquias e Maaseias; e à sua esquerda, Pedaías, Misael, Malquias, Hasum, Hasbadana, Zacarias e Mesulão. 5Esdras abriu o livro à vista de todo o povo, pois estava acima de todo o povo; e, ao abri-lo, todos se puseram de pé. 6Esdras louvou o nosso Pai, o grande Deus, e todo o povo levantou as mãos e respondeu: “Amém! Amém!” Então se inclinaram e adoraram o nosso Pai, rostos em terra.
7Os levitas — Jesua, Bani, Serebias, Jamim, Acube, Sabetai, Hodias, Maaseias, Quelita, Azarias, Jozabade, Hanã e Pelaías — explicavam a Lei ao povo, enquanto o povo permanecia em seus lugares. 8Eles liam o livro, a Lei do nosso Pai, com clareza, dando o sentido, de modo que o povo entendia a leitura.
9Então Neemias, o governador, Esdras, o sacerdote e escriba, e os levitas que ensinavam o povo disseram a todos: “Este dia é santo ao vosso Pai. Não fiqueis de luto, nem choreis.” Pois todo o povo chorava ao ouvir as palavras da Lei. 10Neemias lhes disse: “Ide, comei das melhores comidas, bebei do que é doce e enviai porções àqueles que nada têm preparado, pois este dia é santo ao nosso Pai soberano. Não vos entristeçais, porque a alegria do nosso Pai é a vossa força.”
11Os levitas acalmavam todo o povo, dizendo: “Aquietai-vos, pois este dia é santo. Não vos entristeçais.”
12E todo o povo se foi para comer, beber, repartir porções e celebrar com grande alegria, porque entenderam as palavras que lhes foram dadas a conhecer.
A Celebração da Festa das Cabanas
13No segundo dia, os chefes das famílias de todo o povo, com os sacerdotes e os levitas, reuniram-se a Esdras, o escriba, para estudar as palavras da Lei. 14Encontraram escrito na Lei que o nosso Pai havia ordenado por meio de Moisés: os israelitas deviam habitar em cabanas durante a festa do sétimo mês. 15Deviam proclamar e espalhar esta mensagem por todas as suas cidades e em Jerusalém: “Ide aos montes e trazei ramos de oliveira, de oliveira brava, de murta, de palmeira e de outras árvores frondosas, para fazer cabanas, conforme está escrito.”
16Então o povo saiu, trouxe os ramos e construiu cabanas — cada um sobre o seu próprio terraço, nos seus pátios, nos átrios da casa do nosso Pai e nas praças da Porta das Águas e da Porta de Efraim. 17Toda a assembleia dos que haviam voltado do exílio construiu cabanas e habitou nelas; os israelitas não haviam feito isso desde os dias de Josué, filho de Num, até aquele dia, e a sua alegria foi imensa. 18Cada dia, desde o primeiro até o último, Esdras lia o Livro da Lei do nosso Pai. Celebraram a festa por sete dias e, no oitavo dia, houve uma assembleia solene, como a Lei exigia.
