ശത്രുക്കൾ പണിയെ പരിഹസിക്കുന്നു

ഒരു കുറുക്കൻ കയറിയാൽ മതിൽ ഇടിഞ്ഞുവീഴും എന്നു സൻബല്ലത്ത് പരിഹസിക്കുന്നു; പരിഹാസം ആക്രമിക്കുവാനുള്ള ഗൂഢാലോചനയായി മാറുന്നു. അവർ നമ്മുടെ പിതാവിനോടു പ്രാർത്ഥിച്ചു കാവൽ നിർത്തുന്നു: പകുതിപ്പേർ പണിയുമ്പോൾ പകുതിപ്പേർ ആയുധമേന്തി നില്ക്കുന്നു, ഓരോരുത്തനും വാൾ ധരിച്ചുകൊണ്ട്, പുലർച്ചമുതൽ നക്ഷത്രങ്ങൾ തെളിയുംവരെ പണിയെടുക്കുന്നു.

അധ്യായം 4.

ഞങ്ങൾ മതിൽ പുനർനിർമിക്കുന്നു എന്നു കേട്ടപ്പോൾ സൻബല്ലത്ത് കോപാകുലനായി, ക്രോധംകൊണ്ടു ജ്വലിച്ച്, യെഹൂദരെ പരിഹസിച്ചു. തന്റെ സഹോദരന്മാരുടെയും ശമര്യയിലെ സൈന്യത്തിന്റെയും മുമ്പിൽ അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു: “ഈ ദുർബലരായ യെഹൂദർ എന്താണു ചെയ്യുന്നത്? അവർ തങ്ങൾക്കായി മതിൽ പുനഃസ്ഥാപിക്കുമോ? അവർ യാഗം അർപ്പിക്കുമോ? ഒരൊറ്റ ദിവസംകൊണ്ട് അവർ പണി തീർക്കുമോ? കത്തിക്കരിഞ്ഞുകിടക്കുന്ന കൽക്കൂമ്പാരങ്ങളിൽനിന്ന് കല്ലുകളെ അവർ ജീവനിലേക്കു തിരികെ കൊണ്ടുവരുമോ?”

അമ്മോന്യനായ തോബിയാവ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ അരികെ ഉണ്ടായിരുന്നു; അവൻ പറഞ്ഞു: “അവർ പണിയുന്ന ആ കൽമതിൽ—ഒരു കുറുക്കൻ അതിന്മേൽ കയറിയാൽപോലും അതു തകർത്തുകളയും!”

ഞങ്ങളുടെ പിതാവേ, ഞങ്ങൾ നിന്ദിതരായിരിക്കുന്നതിനാൽ ഞങ്ങൾ ചൊല്ലുന്നതു കേൾക്കണമേ. അവരുടെ പരിഹാസം അവരുടെ തലയിലേക്കുതന്നെ തിരിച്ചുവിടണമേ; പ്രവാസദേശത്തേക്ക് അവരെ കൊള്ളയായി ഏൽപ്പിച്ചുകൊടുക്കണമേ. അവരുടെ അകൃത്യം കണ്ടില്ലെന്നു നടിക്കരുതേ; അവരുടെ പാപം അങ്ങയുടെ മുമ്പിൽനിന്നു മാഞ്ഞുപോകാൻ അനുവദിക്കുകയുമരുതേ; എന്തെന്നാൽ അവർ പണിയുന്നവരുടെ മുഖത്തുനേരേ നിന്ദകൾ ചൊരിഞ്ഞിരിക്കുന്നു.

അങ്ങനെ ഞങ്ങൾ മതിൽ പുനർനിർമിച്ചു; ജനം പൂർണഹൃദയത്തോടെ അധ്വാനിച്ചതിനാൽ മതിൽ മുഴുവനും അതിന്റെ പകുതി ഉയരംവരെ ഒന്നായിച്ചേർന്നു.

എന്നാൽ ജറുശലേമിന്റെ മതിലുകളുടെ അറ്റകുറ്റപ്പണി പുരോഗമിക്കുന്നുവെന്നും വിള്ളലുകൾ അടഞ്ഞുതുടങ്ങിയെന്നും സൻബല്ലത്തും തോബിയാവും അറബികളും അമ്മോന്യരും അസ്തോദ്യരും കേട്ടപ്പോൾ അവർ ക്രോധംകൊണ്ടു നിറഞ്ഞു. ജറുശലേമിനെതിരേ വന്നു പൊരുതാനും അതിനെ കലക്കത്തിലാക്കാനും അവരെല്ലാവരും ഒന്നിച്ചു ഗൂഢാലോചന നടത്തി.

എന്നാൽ ഞങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ പിതാവിനോടു പ്രാർഥിച്ചു; അവർക്കെതിരേ രാവും പകലും ഒരു കാവൽ നിർത്തുകയും ചെയ്തു.

ഇതിനിടെ യെഹൂദാജനം പറഞ്ഞു: “ചുമട്ടുകാരുടെ ശക്തി ക്ഷയിച്ചുപോകുന്നു; കൽക്കുന്ന് ഇത്രയധികമുള്ളതിനാൽ ഞങ്ങൾക്കു മതിൽ പുനർനിർമിക്കാൻ കഴിയുന്നില്ല.” ഞങ്ങളുടെ ശത്രുക്കളോ പറഞ്ഞു: “അവർ അറിയുന്നതിനോ ഞങ്ങളെ കാണുന്നതിനോ മുമ്പ് ഞങ്ങൾ അവരുടെ നടുവിൽ എത്തും; അവരെ കൊന്ന് പണി അവസാനിപ്പിക്കും.”

അപ്പോൾ അവരുടെ സമീപം പാർത്ത യെഹൂദർ വന്ന് പത്തുവട്ടം ഞങ്ങളോടു പറഞ്ഞു: “നിങ്ങൾ എവിടേക്കു തിരിഞ്ഞാലും അവർ ഞങ്ങൾക്കെതിരേ വരും.”

അതിനാൽ മതിലിന്റെ ഏറ്റവും താണ ഭാഗങ്ങൾക്കു പിന്നിൽ, തുറന്നുകിടക്കുന്ന ഇടങ്ങളിൽ, ഞാൻ ജനത്തെ നിർത്തി; വാളുകളും കുന്തങ്ങളും വില്ലുകളുമായി കുടുംബംകുടുംബമായി അവരെ വിന്യസിച്ചു. കാര്യങ്ങൾ നോക്കിക്കണ്ടശേഷം ഞാൻ എഴുന്നേറ്റ് പ്രഭുക്കന്മാരോടും ഉദ്യോഗസ്ഥരോടും ശേഷം ജനത്തോടും പറഞ്ഞു: “അവരെ ഭയപ്പെടരുത്. മഹാനും ഭയങ്കരനുമായ നമ്മുടെ പരമാധികാരിയായ പിതാവിനെ ഓർക്കുവിൻ; നിങ്ങളുടെ സഹോദരന്മാർക്കും പുത്രന്മാർക്കും പുത്രിമാർക്കും ഭാര്യമാർക്കും ഭവനങ്ങൾക്കുംവേണ്ടി പൊരുതുവിൻ.”

ഞങ്ങൾ അവരുടെ ഗൂഢാലോചന അറിഞ്ഞുവെന്നും ഞങ്ങളുടെ പിതാവ് അതു വിഫലമാക്കിയെന്നും ഞങ്ങളുടെ ശത്രുക്കൾ കേട്ടപ്പോൾ, ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും ഓരോരുത്തൻ താന്താന്റെ പണിയിലേക്ക്, മതിലിലേക്കു മടങ്ങി. അന്നുമുതൽ എന്റെ ആളുകളിൽ പകുതിപ്പേർ പണി ചെയ്തു; മറ്റേ പകുതിപ്പേർ കുന്തങ്ങളും പരിചകളും വില്ലുകളും കവചങ്ങളുമായി സജ്ജരായിരുന്നു. യെഹൂദാജനമെല്ലാവർക്കും പിന്നിൽ പ്രമാണികൾ നിലയുറപ്പിച്ചു; അവരോ മതിൽ പണിതുകൊണ്ടിരുന്നു. ചുമടുചുമന്നവർ ഒരു കൈകൊണ്ടു തങ്ങളുടെ പണി ചെയ്തു, മറ്റേ കൈകൊണ്ട് ആയുധം പിടിച്ചു; പണിയുന്നവരിൽ ഓരോരുത്തനും പണിയെടുക്കുമ്പോൾ തന്റെ വാൾ അരയിൽ കെട്ടിയിരുന്നു. എന്നാൽ കാഹളം ഊതുന്നവൻ എന്റെ അരികെ നിന്നു. അപ്പോൾ ഞാൻ പ്രഭുക്കന്മാരോടും ഉദ്യോഗസ്ഥരോടും ശേഷം ജനത്തോടും പറഞ്ഞു: “പണി വിപുലവും വിസ്തൃതവുമാകുന്നു; മതിലിനോടുചേർന്ന് ഞങ്ങൾ പരസ്പരം അകന്നുമാറിയാണു നിൽക്കുന്നത്. കാഹളനാദം എവിടെ കേട്ടാലും അവിടേക്ക് ഞങ്ങളുടെ അടുക്കൽ ഓടിക്കൂടുവിൻ. നമ്മുടെ പിതാവ് നമുക്കുവേണ്ടി പൊരുതും!”

അങ്ങനെ ആളുകളിൽ പകുതിപ്പേർ കുന്തങ്ങൾ പിടിച്ചുനിൽക്കേ, ഉഷസ്സിന്റെ വെളിച്ചംമുതൽ നക്ഷത്രങ്ങൾ ഉദിക്കുന്നതുവരെ ഞങ്ങൾ പണി തുടർന്നു. ആ സമയത്ത് ഞാൻ ജനത്തോട് ഇതുംകൂടി പറഞ്ഞു: “ഓരോരുത്തനും അവന്റെ സഹായിയും രാത്രിയിൽ ജറുശലേമിനകത്തു താമസിക്കട്ടെ; അങ്ങനെ രാത്രിയിൽ കാവൽക്കാരായും പകൽ പണിക്കാരായും അവർക്കു സേവിക്കാം.” അങ്ങനെ ഞാനോ എന്റെ സഹോദരന്മാരോ എന്റെ ആളുകളോ എന്നെ അനുഗമിച്ച കാവൽക്കാരോ ഞങ്ങളുടെ വസ്ത്രം ഒരിക്കലും അഴിച്ചില്ല; ഓരോരുത്തനും വെള്ളത്തിനു പോകുമ്പോൾപോലും തന്റെ ആയുധം കൈയിൽ കരുതിയിരുന്നു.