शत्रु काम का उपहास करते हैं

सम्बल्लत मज़ाक उड़ाता है कि एक गीदड़ भी चढ़ जाए तो यह शहरपनाह गिर पड़ेगी। ताने धीरे-धीरे हमले के षड्यंत्र में बदल जाते हैं। वे हमारे पिता से प्रार्थना करते हैं और पहरा बैठाते हैं। आधे लोग बनाते हैं और आधे हथियार लेकर खड़े रहते हैं। हर एक तलवार बाँधे रहता है, और पौ फटने से तारे निकलने तक काम चलता है।

अध्याय 4।

जब सम्बल्लत ने सुना कि हम शहरपनाह को फिर से बना रहे हैं, तो वह क्रोध से भर गया और आग-बबूला हो उठा, और यहूदियों का ठट्ठा करने लगा। उसने अपने भाइयों और सामरिया की सेना के सामने कहा, “ये निर्बल यहूदी क्या कर रहे हैं? क्या ये अपने लिए शहरपनाह को फिर खड़ा कर लेंगे? क्या ये बलिदान चढ़ाएँगे? क्या ये एक ही दिन में काम पूरा कर लेंगे? क्या ये मलबे के ढेरों में से पत्थरों को, जो जल भी चुके हैं, फिर से जीवित कर देंगे?”

अम्मोनी तोबियाह उसके पास ही था, और उसने कहा, “जो पत्थर की शहरपनाह ये बना रहे हैं—यदि कोई लोमड़ी भी उस पर चढ़ जाए, तो वह उसे ढा देगी!”

हे हमारे परमपिता, हमारी सुन, क्योंकि हम तुच्छ जाने जाते हैं। उनके ताने उन्हीं के सिर पर लौटा दे, और उन्हें बन्धुआई के देश में लूट की वस्तु बना दे। उनके अधर्म को न ढाँप, और उनका पाप तेरी दृष्टि से मिटने न पाए, क्योंकि उन्होंने बनानेवालों के सामने ही अपमान के वचन उछाले हैं।

अतः हमने शहरपनाह को फिर बनाया, यहाँ तक कि सारी शहरपनाह आधी ऊँचाई तक जुड़ गई, क्योंकि लोगों ने अपने पूरे मन से काम किया।

परन्तु जब सम्बल्लत, तोबियाह, अरबियों, अम्मोनियों और अश्दोदियों ने सुना कि यरूशलेम की शहरपनाह की मरम्मत आगे बढ़ रही है और दरारें भरने लगी हैं, तब वे क्रोध से भर गए। उन सभी ने मिलकर षड्यन्त्र रचा कि आकर यरूशलेम से लड़ें और उसमें घबराहट फैला दें।

परन्तु हमने हमारे परमपिता से प्रार्थना की और उनके विरुद्ध दिन-रात पहरा बैठाया।

इसी बीच यहूदा के लोगों ने कहा, “ढोनेवालों का बल घटता जा रहा है, और मलबा इतना अधिक है कि हम शहरपनाह को नहीं बना सकते।” और हमारे शत्रुओं ने कहा, “इससे पहले कि उन्हें पता चले या वे हमें देखें, हम उनके बीच में जा पहुँचेंगे; हम उन्हें मार डालेंगे और काम को रोक देंगे।”

तब जो यहूदी उनके पास रहते थे, वे आकर हमसे दस बार कहने लगे, “तुम जिधर भी मुड़ोगे, वे हम पर चढ़ आएँगे।”

इसलिए मैंने शहरपनाह के सबसे नीचे के भागों के पीछे, खुले स्थानों में लोगों को खड़ा किया, और उन्हें उनकी तलवारों, भालों और धनुषों समेत घरानों के अनुसार नियुक्त किया। सब कुछ देख लेने के बाद मैंने उठकर रईसों, हाकिमों और शेष लोगों से कहा, “उनसे मत डरो। प्रभु परमपिता को स्मरण रखो, जो महान और भययोग्य हैं, और अपने भाइयों, अपने बेटे-बेटियों, अपनी पत्नियों और अपने घरों के लिए लड़ो।”

जब हमारे शत्रुओं ने सुना कि उनका षड्यन्त्र हम पर प्रकट हो गया है और हमारे परमपिता ने उसे व्यर्थ कर दिया है, तब हम सब शहरपनाह पर लौट आए, हर एक अपने-अपने काम पर। उस दिन से मेरे आधे जवान काम करते रहे, जबकि दूसरे आधे भालों, ढालों, धनुषों और झिलमों से सुसज्जित रहते थे। सरदार यहूदा के सब लोगों के पीछे खड़े रहते थे, जो शहरपनाह बना रहे थे। जो बोझ ढोते थे, वे एक हाथ से अपना काम करते और दूसरे हाथ में हथियार थामे रहते थे, और हर एक बनानेवाला अपनी तलवार अपनी कमर से बाँधे हुए काम करता था। परन्तु जो नरसिंगा फूँकता था, वह मेरे पास ही रहता था। तब मैंने रईसों, हाकिमों और शेष लोगों से कहा, “काम बड़ा और दूर-दूर तक फैला हुआ है, और हम शहरपनाह पर एक-दूसरे से अलग-अलग हैं। जहाँ कहीं तुम नरसिंगे का शब्द सुनो, वहीं हमारे पास इकट्ठे हो जाना। हमारे परमपिता हमारे लिए लड़ेंगे!”

इस प्रकार हम काम करते रहे, और आधे लोग पौ फटने से लेकर तारों के निकलने तक भाले थामे रहते थे। उसी समय मैंने लोगों से यह भी कहा, “हर एक अपने सेवक समेत रात को यरूशलेम के भीतर रहे, ताकि वे रात को पहरुए और दिन को मजदूर बने रहें।” इसलिए न तो मैंने, न मेरे भाइयों ने, न मेरे जवानों ने, न उन पहरुओं ने जो मेरे पीछे चलते थे, कभी अपने वस्त्र उतारे; हर एक पानी लेने जाते समय भी अपना हथियार अपने पास रखता था।