હવે છપાયેલી
પુસ્તક

શું માણસને માટે આશા છે?

કાપી નાખેલું ઝાડ પાણીની સુગંધથી ફરી ફૂટી નીકળે છે, પણ માણસ સૂઈ જાય છે અને પાછો ઊઠતો નથી. અયૂબ વિચારે છે કે શું મરેલાં ફરી જીવી શકે, ક્રોધ શમી જાય ત્યાં સુધી સંતાઈ રહેવાની અને પછી પાછા બોલાવાવાની કલ્પના કરે છે, અને કહે છે કે પથ્થરને પાણી ઘસી નાખે તેમ ઈશ્વર આશાને ઘસી નાખે છે.

અધ્યાય 14.

“સ્ત્રીથી જન્મેલો માણસ થોડા દિવસનો ને દુઃખથી ભરેલો છે. તે ફૂલની જેમ ઊગે છે ને કરમાઈ જાય છે; છાયાની જેમ ભાગી જાય છે ને ટકતો નથી. શું આવા માણસ પર તમે તમારી આંખ માંડો છો? ને મને તમારી સાથે ન્યાયમાં લાવો છો? અશુદ્ધમાંથી શુદ્ધ વસ્તુ કોણ કાઢી શકે? કોઈ નહિ. કેમ કે તેના દિવસો નક્કી કરેલા છે, તેના મહિનાઓની સંખ્યા તમારી પાસે છે, ને તમે એવી હદ ઠરાવી છે જે તે ઓળંગી શકતો નથી, તેના પરથી તમારી નજર ફેરવી લો, જેથી તે આરામ પામે, જ્યાં સુધી મજૂરની જેમ તે પોતાનો દિવસ પૂરો ન કરે.

“કેમ કે ઝાડને માટે આશા છે: જો તેને કાપી નાખવામાં આવે, તોપણ તે ફરી ફૂટશે, ને તેના અંકુર ખૂટશે નહિ. જોકે તેનું મૂળ જમીનમાં જૂનું થાય ને તેનું થડ ભોંયમાં મરી જાય, પાણીની ગંધ પામીને તે અંકુરિત થશે ને નવા છોડની જેમ ડાળીઓ કાઢશે. પણ માણસ મરે છે ને ઢળી પડે છે; માણસ છેલ્લો શ્વાસ લે છે, ને પછી તે ક્યાં છે? જેમ સરોવરમાંથી પાણી ઓસરી જાય છે, ને નદી ઘટીને સુકાઈ જાય છે, તેમ માણસ સૂઈ જાય છે ને પાછો ઊઠતો નથી; જ્યાં સુધી આકાશ નાશ ન પામે, ત્યાં સુધી તે જાગશે નહિ ને પોતાની ઊંઘમાંથી ઉઠાડાશે નહિ.

“જો તમે મને કબરમાં સંતાડો, ને તમારો કોપ શમે ત્યાં સુધી મને છુપાવી રાખો, મારે માટે નિયત સમય ઠરાવો, ને મને યાદ કરો તો કેવું સારું! જો માણસ મરે, તો શું તે ફરી જીવશે? મારી સખત મજૂરીના સર્વ દિવસો હું રાહ જોઈશ, જ્યાં સુધી મારું નવજીવન ન આવે. તમે બોલાવશો, ને હું તમને જવાબ આપીશ; તમારા હાથની રચના માટે તમે ઝંખશો. કેમ કે ત્યારે તમે મારાં પગલાં ગણશો; તમે મારા પાપ પર નજર રાખશો નહિ. મારો બળવો કોથળીમાં મહોરબંધ કરાશે, ને તમે મારો અપરાધ ઢાંકી દેશો.

“પણ જેમ પહાડ પડીને ભાંગી પડે છે, ને ખડક પોતાની જગાએથી ખસેડાય છે, જેમ પાણી પથ્થરોને ઘસી નાખે છે ને તેના પૂર ભૂમિની માટી ધોઈ નાખે છે, તેમ તમે માણસની આશાનો નાશ કરો છો. તમે તેને સદા માટે હરાવી દો છો, ને તે ચાલ્યો જાય છે; તમે તેનો ચહેરો બગાડીને તેને વિદાય કરો છો. તેના દીકરા માનપ્રતિષ્ઠા પામે છે, પણ તે જાણતો નથી; તેઓ પાયમાલ થાય છે, પણ તે ધ્યાન આપતો નથી. તે ફક્ત પોતાના શરીરની પીડા અનુભવે છે, ને ફક્ત પોતાને માટે શોક કરે છે.”