Ê-xơ-tê 1

1 ¹Việc nầy xảy ra trong thời A-suê-ru — tức A-suê-ru đã trị vì trên một trăm hai mươi bảy tỉnh, từ Ấn Độ cho đến Cút, ^a a v1 Cút là vùng đất phía nam Ai Cập, dọc theo thượng nguồn sông Nin — đại khái là Su-đăng ngày nay và miền nam Ai Cập. ²trong những ngày ấy, khi vua A-suê-ru ngồi trên ngai vàng của mình tại thành lũy Su-sơ, ³vào năm thứ ba đời trị vì, vua mở tiệc đãi tất cả các quan chức và triều thần. Quân đội Ba Tư và Mê-đi, các nhà quý tộc, cùng các quan cai trị các tỉnh đều tề tựu trước mặt vua, ⁴suốt một trăm tám mươi ngày vua phô bày sự vinh hiển giàu sang của vương quốc mình và vẻ rực rỡ oai nghiêm của sự cao trọng mình.

⁵Khi những ngày ấy mãn, vua mở một tiệc kéo dài bảy ngày cho mọi người tại thành lũy Su-sơ, từ lớn đến nhỏ, trong khuôn viên vườn ngự uyển. ⁶Những bức màn bằng vải bông trắng và vải xanh được cột bằng dây gai mịn và dây tía vào những vòng bạc trên các trụ cẩm thạch; những chiếc trường kỷ bằng vàng và bạc đặt trên nền khảm bằng đá pọt-phia, cẩm thạch, xà cừ và đá màu. ^b b v6 Pọt-phia là một loại đá trang trí cứng, được quý chuộng trong thế giới cổ đại vì màu tía và đỏ đậm của nó. ⁷Rượu được rót ra trong những chén vàng, mỗi chén một kiểu, và rượu ngự tuôn tràn do lòng rộng rãi của vua. ⁸Việc uống rượu theo một quy định: không ai bị ép — vì vua đã truyền cho mọi quan hầu trong hoàng cung phải làm theo ý thích của mỗi người.

Hoàng hậu Vả-thi kháng lệnh vua

⁹Hoàng hậu Vả-thi cũng mở tiệc đãi các phụ nữ trong cung điện của vua A-suê-ru.

¹⁰Vào ngày thứ bảy, khi rượu đã làm cho lòng vua vui vẻ, vua truyền cho Mê-hu-man, Bích-tha, Hạt-bô-na, Bích-tha, A-bác-tha, Xê-tha và Cạt-ca — bảy hoạn quan hầu cận vua A-suê-ru — ¹¹phải đưa hoàng hậu Vả-thi đội vương miện đến trước mặt vua, để phô bày sắc đẹp của bà cho các dân và các quan chức, vì bà rất xinh đẹp. ¹²Nhưng hoàng hậu Vả-thi từ chối không đến theo lệnh vua truyền qua các hoạn quan; vua nổi trận lôi đình, cơn thịnh nộ bừng cháy trong lòng.

¹³Bấy giờ vua bàn với các bậc thông thái am hiểu thời thế — vì đó là lệ thường của vua, đem mọi việc ra trước tất cả những người tinh thông luật pháp và xét đoán. ¹⁴Kề bên vua là Cạt-sê-na, Sê-tha, Át-ma-tha, Ta-rê-si, Mê-re, Mạt-sê-na và Mê-mu-can — bảy quan chức của Ba Tư và Mê-đi, những người được diện kiến long nhan và có địa vị cao nhất trong vương quốc. ¹⁵“Chiếu theo luật pháp, phải xử hoàng hậu Vả-thi thế nào về việc bà không tuân lệnh vua A-suê-ru truyền qua các hoạn quan?”

¹⁶Mê-mu-can tâu với vua và các quan chức: “Hoàng hậu Vả-thi chẳng những đắc tội với vua, mà còn với tất cả các quan chức và mọi dân trong khắp các tỉnh của vua A-suê-ru. ¹⁷Việc làm của hoàng hậu sẽ lan đến tai mọi phụ nữ, khiến họ khinh chồng mình trong mắt họ mà rằng: ‘Vua A-suê-ru đã truyền đưa hoàng hậu Vả-thi đến, nhưng bà không đến.’ ¹⁸Ngay hôm nay, các bà quý tộc của Ba Tư và Mê-đi đã nghe biết cách cư xử của hoàng hậu cũng sẽ nói y như vậy với tất cả các quan chức của vua — không dứt sự khinh miệt và giận dữ.

¹⁹Nếu đẹp lòng vua, xin vua ban một sắc chỉ, ghi vào luật pháp của Ba Tư và Mê-đi, không thể hủy bỏ, rằng Vả-thi chẳng bao giờ được đến trước mặt vua A-suê-ru nữa, và xin vua ban địa vị hoàng hậu của bà cho một người khác xứng đáng hơn bà. ²⁰Khi sắc chỉ của vua được truyền ra khắp vương quốc rộng lớn của vua, thì mọi người vợ sẽ tôn kính chồng mình, từ lớn đến nhỏ.”

²¹Lời bàn nầy đẹp lòng vua và các quan chức, nên vua làm y như Mê-mu-can đã đề nghị. ²²Vua gửi thư đến khắp các tỉnh của vương quốc, mỗi tỉnh theo chữ viết của tỉnh ấy, mỗi dân theo ngôn ngữ của dân ấy: mỗi người đàn ông phải làm chủ nhà mình và nói theo ngôn ngữ của dân mình.