आमचा पिता अब्राहामाला भेटतो

तीन पाहुणे अब्राहामाचा घाईघाईने केलेला पाहुणचार स्वीकारतात, आणि त्यांपैकी एक पुत्राच्या वचनाची पुनरावृत्ती करतो. तंबूच्या मागे सारा हसते आणि सौम्यपणे पकडली जाते. मग अब्राहाम आमच्या पित्याशी घासाघीस करून सदोमातील पन्नास नीतिमान लोकांवरून दहापर्यंत खाली आणतो.

अध्याय 18.

मम्रेच्या एला वृक्षांजवळ, दिवसाच्या उन्हात अब्राहाम आपल्या तंबूच्या दाराशी बसला असता आमचा पिता त्याला प्रकट झाला. ^a त्याने वर पाहिले, तो त्याच्याजवळ तीन माणसे उभी असलेली त्याला दिसली. त्यांना पाहताच तो आपल्या तंबूच्या दारापासून त्यांना भेटायला धावला आणि भूमीपर्यंत लवून नमला. तो म्हणाला, “माझ्या सार्वभौम पित्या, तुझ्या दृष्टीने मला कृपा प्राप्त झाली असल्यास, आपल्या दासाला ओलांडून पुढे जाऊ नकोस, अशी विनंती आहे. थोडे पाणी आणले जावो, म्हणजे आपले पाय धुऊन तुम्ही या वृक्षाखाली विसावा घ्या. मी थोडी भाकर आणतो, म्हणजे पुढे जाण्यापूर्वी तुम्ही ताजेतवाने व्हा; कारण तुम्ही आपल्या दासाकडे आला आहात.” ते म्हणाले, “तू म्हणतोस तसेच कर.”

अब्राहाम घाईघाईने तंबूत साराकडे गेला आणि म्हणाला, “लवकर, सुमारे पंचवीस शेर सपीठ घे, ते मळून भाकरी कर.” मग अब्राहाम गुरांच्या कळपाकडे धावला, त्याने एक कोवळे, चांगले वासरू घेतले आणि ते चाकराला दिले; त्याने घाईने ते तयार केले. त्याने दही, दूध व तयार केलेले वासरू घेऊन त्या माणसांपुढे ठेवले; ते जेवत असता तो त्यांच्याजवळ वृक्षाखाली उभा राहिला.

त्यांनी त्याला विचारले, “तुझी पत्नी सारा कोठे आहे?” तो म्हणाला, “ती तेथे, तंबूत आहे.”

मग आमचा पिता म्हणाला, “पुढच्या वर्षी याच वेळी मी निश्चित तुझ्याकडे परत येईन, आणि तुझी पत्नी साराला पुत्र होईल.” सारा त्याच्या मागे तंबूच्या दाराशी हे ऐकत होती.

अब्राहाम व सारा वृद्ध, फार वयाचे झाले होते; साराची स्त्रीधर्माची रीत बंद झाली होती. सारा आपल्या मनात हसून म्हणाली, “मी जीर्ण झाल्यावर मला सुख मिळेल काय, आणि माझा स्वामीही वृद्ध असता?”

तेव्हा आमचा पिता अब्राहामाला म्हणाला, “सारा का हसली, ‘मी वृद्ध असून खरेच मूल प्रसवीन काय?’ असे म्हणून? तुझ्या पित्याला काही कठीण आहे काय? पुढच्या वर्षी ठरलेल्या वेळी मी तुझ्याकडे परत येईन, आणि साराला पुत्र होईल.”

सारा घाबरली होती, म्हणून तिने नाकारून म्हटले, “मी हसले नाही.” तो म्हणाला, “नाही, तू खरोखर हसलीस.”

सदोमाकडे दृष्टी

मग ती माणसे तेथून निघाली आणि त्यांनी सदोमाकडे खाली दृष्टी लावली; अब्राहाम त्यांना पोहचवायला त्यांच्याबरोबर चालला.

तेव्हा आमचा पिता म्हणाला, “मी जे करणार आहे ते अब्राहामापासून लपवू काय, अब्राहाम खरोखर एक मोठे व बलवान राष्ट्र होणार असता, आणि त्याच्याद्वारे पृथ्वीवरील सर्व राष्ट्रे आशीर्वादित होणार असता? कारण मी त्याला निवडले आहे, यासाठी की, जे न्याय्य व योग्य ते करून त्याने आपल्या मुलांना व आपल्यामागील आपल्या घराण्याला माझा मार्ग पाळण्यास लावावे, म्हणजे मी अब्राहामाला जे वचन दिले आहे ते पूर्ण करावे.” मग आमचा पिता म्हणाला, “सदोम व गमोरा यांच्याविरुद्ध जो आरोळी उठली आहे ती मोठी आहे, आणि त्यांचे पाप फार गंभीर आहे, म्हणून मी खाली जाऊन पाहीन की, माझ्यापर्यंत आलेल्या आरोळीप्रमाणे त्यांनी पूर्णपणे केले आहे की नाही; नसल्यास मला कळेल.”

मग ती माणसे तेथून वळून सदोमाकडे गेली, पण अब्राहाम अजूनही आमच्या पित्यासमोर उभा राहिला. तेव्हा अब्राहाम जवळ येऊन म्हणाला, “तू खरेच नीतिमानाला दुष्टाबरोबर नष्ट करशील काय? समजा, त्या नगरात पन्नास नीतिमान असतील — तर त्यांतील पन्नास नीतिमानांसाठी त्या स्थळाला वाचवण्याऐवजी तू खरेच ते नगर नष्ट करशील काय? नीतिमानाला दुष्टाबरोबर मारून त्यांना सारखेच वागवणे — हे तुझ्यापासून दूर असो! असे तुझ्याकडून कधीच न घडो! सर्व पृथ्वीचा न्यायाधीश न्याय करणार नाही काय?”

आमचा पिता म्हणाला, “सदोम नगरात मला पन्नास नीतिमान आढळले, तर त्यांच्यासाठी मी सारे स्थळ वाचवीन.”

अब्राहाम म्हणाला, “मी केवळ धूळ व राख असूनही माझ्या सार्वभौम पित्याशी बोलण्याचे धाडस केले आहे.

समजा, पन्नास नीतिमानांत पाच कमी असतील. तर पाचांसाठी तू सारे नगर नष्ट करशील काय?” आमचा पिता म्हणाला, “तेथे मला पंचेचाळीस आढळले, तर मी ते नष्ट करणार नाही.”

त्याने पुन्हा त्याच्याशी बोलून म्हटले, “समजा, तेथे चाळीस आढळले तर?” तो म्हणाला, “चाळीसांसाठी मी ते करणार नाही.”

अब्राहाम म्हणाला, “माझा सार्वभौम पिता रागावू नये, मला बोलू दे. समजा, तेथे तीस आढळले तर?” तो म्हणाला, “तेथे मला तीस आढळले, तर मी ते करणार नाही.”

अब्राहाम म्हणाला, “माझ्या सार्वभौम पित्याशी बोलण्याचे धाडस मी केले आहे म्हणून विचारतो — समजा, तेथे केवळ वीस आढळले तर?” तो म्हणाला, “वीसांसाठी मी ते नष्ट करणार नाही.”

मग तो म्हणाला, “माझा सार्वभौम पिता रागावू नये, फक्त आणखी एकदाच मला बोलू दे: समजा, तेथे केवळ दहा आढळले तर?” आमचा पिता म्हणाला, “दहांसाठी मी ते नष्ट करणार नाही.”

अब्राहामाशी बोलणे संपल्यावर आमचा पिता निघून गेला; आणि अब्राहाम आपल्या ठिकाणी परत आला.