കുടിയിരിക്കാൻ ഒരു സ്ഥലം ദാൻഗോത്രം തേടുന്നു

ദേശമില്ലാത്ത ദാനിന്റെ ഒറ്റുകാർ മീഖായുടെ കൂലിപ്പുരോഹിതനോട് നമ്മുടെ പിതാവിൽനിന്ന് ഒരു അരുളപ്പാടു ചോദിക്കുന്നു, അനുകൂലമായ ഒന്ന് അവർക്കു കിട്ടുന്നു. ആയുധധാരികളായ അറുനൂറു പേർ മടങ്ങിവന്ന് ദേവമന്ദിരം കൊള്ളയടിക്കുന്നു, പുരോഹിതന് അതിലും വലിയൊരു സഭ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു, അവൻ സന്തോഷത്തോടെ പോകുന്നു. സമാധാനത്തോടെ പാർക്കുന്ന ഒരു പട്ടണത്തെ അവർ വാളിനിരയാക്കി ആ വിഗ്രഹം പ്രതിഷ്ഠിക്കുന്നു.

അധ്യായം 18.

ആ കാലത്ത് ഇസ്രായേലിൽ രാജാവ് ഇല്ലായിരുന്നു. അതുവരെ ഇസ്രായേൽ ഗോത്രങ്ങൾക്കിടയിൽ ദാൻഗോത്രത്തിന് ഒരു അവകാശവും ലഭിച്ചിരുന്നില്ല; അതിനാൽ കുടിയിരിക്കാൻ ഒരു ദേശം അവർ തേടുകയായിരുന്നു. ദേശം ഒറ്റുനോക്കി പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യാൻ ദാന്യർ തങ്ങളുടെ കുലത്തിൽനിന്ന് സോരായിൽനിന്നും എസ്താവോലിൽനിന്നുമുള്ള അഞ്ചു ധീരന്മാരെ അയച്ചു. “പോയി ദേശം പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യുവിൻ” എന്ന് അവരോടു പറഞ്ഞു. അവർ എഫ്രയീം മലനാട്ടിൽ മീഖായുടെ വീട്ടിലെത്തി അവിടെ രാത്രി പാർത്തു.

മീഖായുടെ വീടിന് അടുത്ത് ആ യുവലേവ്യന്റെ ശബ്ദം തിരിച്ചറിഞ്ഞ്, അവിടേക്കു തിരിഞ്ഞ് അവനോട്, “നിന്നെ ഇവിടെ ആരു കൊണ്ടുവന്നു? ഈ സ്ഥലത്ത് നീ എന്തു ചെയ്യുന്നു? ഇവിടെ നിനക്ക് എന്തുണ്ട്?” എന്നു ചോദിച്ചു.

അവൻ അവരോട്, “മീഖാ എനിക്ക് ഇന്നിന്നതു ചെയ്തു; അവൻ എന്നെ കൂലിക്കു നിർത്തി, ഞാൻ അവന്റെ പുരോഹിതനായി” എന്നു പറഞ്ഞു.

അവർ അവനോട്, “ഞങ്ങൾ പോകുന്ന ഈ യാത്ര സഫലമാകുമോ എന്ന് അറിയേണ്ടതിന്, ദയവായി നമ്മുടെ പിതാവിനോടു ചോദിക്കണമേ” എന്നു പറഞ്ഞു.

പുരോഹിതൻ അവരോട്, “സമാധാനത്തോടെ പോകുവിൻ. നിങ്ങളുടെ യാത്ര നമ്മുടെ പിതാവിന്റെ മേൽനോട്ടത്തിലാകുന്നു” എന്നു പറഞ്ഞു.

അങ്ങനെ ആ അഞ്ചുപേർ ലയീശിൽ ചെന്ന്, അവിടത്തെ ജനം സീദോന്യരെപ്പോലെ നിർഭയം വസിക്കുന്നതും — സ്വസ്ഥരും സുരക്ഷിതരും — ദേശത്ത് ഒന്നിനും കുറവില്ലാതെ സമ്പത്തോടെ കഴിയുന്നതും കണ്ടു. അവർ സീദോന്യരിൽനിന്ന് അകലെയായിരുന്നു, ആരുമായും ഇടപാടുകളും ഇല്ലായിരുന്നു. അവർ സോരായിലും എസ്താവോലിലുമുള്ള തങ്ങളുടെ ബന്ധുക്കളുടെ അടുക്കൽ മടങ്ങിയെത്തിയപ്പോൾ, “നിങ്ങൾ എന്തു കണ്ടെത്തി?” എന്ന് അവരോടു ചോദിച്ചു.

അവർ പറഞ്ഞു: “എഴുന്നേല്പിൻ, നമുക്ക് അവരെ ആക്രമിക്കാം! ഞങ്ങൾ ദേശം കണ്ടു — അത് ഏറ്റവും നല്ലതാകുന്നു. നിങ്ങൾ ഒന്നും ചെയ്യാതിരിക്കുമോ? ആ ദേശം ചെന്നു കൈവശമാക്കാൻ താമസിക്കരുത്. നിങ്ങൾ എത്തുമ്പോൾ, വിശാലമായൊരു ദേശത്ത് ഒന്നും സംശയിക്കാത്തൊരു ജനത്തിന്റെ അടുക്കൽ നിങ്ങൾ ചെല്ലും. നമ്മുടെ പിതാവ് അതു നിങ്ങളുടെ കൈയിൽ ഏല്പിച്ചിരിക്കുന്നു — ഭൂമിയിൽ ഒന്നിനും കുറവില്ലാത്തൊരു സ്ഥലം തന്നെ.”

ദാൻകുലത്തിലെ അറുനൂറു പേർ യുദ്ധായുധങ്ങൾ ധരിച്ച് സോരായിൽനിന്നും എസ്താവോലിൽനിന്നും പുറപ്പെട്ടു. അവർ കയറിച്ചെന്ന് യെഹൂദയിലെ കിര്യത്ത്-യെയാരീമിൽ പാളയമിറങ്ങി. അതിനാലാണ് അതിന് ഇന്നുവരെയും മഹനെ-ദാൻ എന്നു പേർ; അതു കിര്യത്ത്-യെയാരീമിന് പടിഞ്ഞാറു സ്ഥിതിചെയ്യുന്നു. അവിടെനിന്ന് അവർ എഫ്രയീം മലനാട്ടിലേക്കു കടന്ന് മീഖായുടെ വീട്ടിലെത്തി.

അപ്പോൾ ലയീശ് ദേശം ഒറ്റുനോക്കിയിരുന്ന ആ അഞ്ചുപേർ തങ്ങളുടെ ബന്ധുക്കളോട്, “ഈ വീടുകളിൽ ഒരു ഏഫോദും ഗൃഹബിംബങ്ങളും കൊത്തുപണിയായ വിഗ്രഹവും വാർത്തുണ്ടാക്കിയ വിഗ്രഹവും ഉണ്ടെന്ന് നിങ്ങൾ അറിയുന്നുവോ? ഇനി എന്തു ചെയ്യണമെന്നു തീരുമാനിക്കുവിൻ” എന്നു പറഞ്ഞു. അങ്ങനെ അവർ തിരിഞ്ഞ് ആ യുവലേവ്യന്റെ വീട്ടിൽ, മീഖായുടെ വീട്ടിൽ, ചെന്ന് അവനെ വന്ദനം ചെയ്തു. ആയുധധാരികളായ ആ അറുനൂറു ദാന്യർ പടിവാതില്ക്കൽ നിന്നു. ദേശം ഒറ്റുനോക്കിയിരുന്ന ആ അഞ്ചുപേർ അകത്തുചെന്ന് കൊത്തുപണിയായ വിഗ്രഹവും ഏഫോദും ഗൃഹബിംബങ്ങളും വാർത്തുണ്ടാക്കിയ വിഗ്രഹവും എടുത്തു; അപ്പോൾ പുരോഹിതൻ ആയുധധാരികളായ ആ അറുനൂറു പേരോടൊപ്പം പടിവാതില്ക്കൽ നിന്നിരുന്നു.

ഈ പുരുഷന്മാർ മീഖായുടെ വീട്ടിൽ കടന്ന് കൊത്തുപണിയായ വിഗ്രഹവും ഏഫോദും ഗൃഹബിംബങ്ങളും വാർത്തുണ്ടാക്കിയ വിഗ്രഹവും എടുത്തപ്പോൾ, പുരോഹിതൻ അവരോട്, “നിങ്ങൾ എന്തു ചെയ്യുന്നു?” എന്നു ചോദിച്ചു.

അവർ പറഞ്ഞു: “മിണ്ടരുത്! വായ്‌മേൽ കൈവെച്ച് ഞങ്ങളോടൊപ്പം വരിക. ഞങ്ങൾക്ക് പിതാവും പുരോഹിതനും ആയിരിക്കുക. ഒരു മനുഷ്യന്റെ വീട്ടിന് പുരോഹിതനായിരിക്കുന്നതോ, ഇസ്രായേലിലെ ഒരു ഗോത്രത്തിനും കുലത്തിനും പുരോഹിതനായിരിക്കുന്നതോ നിനക്ക് നല്ലത്?”

പുരോഹിതന്റെ ഹൃദയം സന്തോഷിച്ചു. അവൻ ഏഫോദും ഗൃഹബിംബങ്ങളും കൊത്തുപണിയായ വിഗ്രഹവും എടുത്ത് ജനത്തിന്റെ നടുവിൽ ചേർന്നു. പിന്നെ അവർ തിരിഞ്ഞ്, കുഞ്ഞുങ്ങളെയും കന്നുകാലികളെയും തങ്ങളുടെ സമ്പാദ്യവും മുമ്പിലാക്കി പുറപ്പെട്ടു. അവർ മീഖായുടെ വീട്ടിൽനിന്ന് അകന്നുപോയശേഷം, വീടിന് അടുത്തുള്ളവരെ വിളിച്ചുകൂട്ടി അവർ ദാന്യരെ പിന്തുടർന്നെത്തി. അവർ ദാന്യരോട് ആർത്തുവിളിച്ചു; അവർ തിരിഞ്ഞ് മീഖായോട്, “നിന്റെ ആളുകളെ വിളിച്ചുകൂട്ടി വരാൻ തക്കവണ്ണം നിനക്ക് എന്തു പറ്റി?” എന്നു ചോദിച്ചു.

അവൻ പറഞ്ഞു: “ഞാൻ ഉണ്ടാക്കിയ ദേവന്മാരെയും പുരോഹിതനെയും നിങ്ങൾ എടുത്തുകൊണ്ടുപോയി. ഇനി എനിക്ക് എന്തു ശേഷിച്ചിരിക്കുന്നു? ‘നിനക്ക് എന്തു പറ്റി’ എന്ന് നിങ്ങൾ എന്നോട് എങ്ങനെ ചോദിക്കുന്നു?”

ദാന്യർ അവനോട്, “നിന്റെ ശബ്ദം ഞങ്ങൾക്കിടയിൽ കേൾക്കരുത്; അല്ലെങ്കിൽ ക്രോധമുള്ളവർ നിന്നെ ആക്രമിക്കും, നീ നിന്റെ ജീവനും നിന്റെ കുടുംബത്തിന്റെ ജീവനും നഷ്ടപ്പെടുത്തും” എന്നു പറഞ്ഞു.

ദാന്യർ തങ്ങളുടെ വഴിക്കു പോയി; അവർ തന്നെക്കാൾ ബലവാന്മാരെന്ന് മീഖാ കണ്ടപ്പോൾ, അവൻ വീട്ടിലേക്കു മടങ്ങി. മീഖാ ഉണ്ടാക്കിയിരുന്നതും അവന്റെ പുരോഹിതനെയും അവർ എടുത്ത് ലയീശിൽ — സ്വസ്ഥരും ഒന്നും സംശയിക്കാത്തവരുമായ ജനത്തിന്റെ അടുക്കൽ — ചെന്ന് അവരെ വാളിന്റെ വായ്ത്തലയാൽ വെട്ടി, പട്ടണം തീവെച്ചു ചുട്ടുകളഞ്ഞു. ആർക്കും അവരെ രക്ഷിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല; എന്തെന്നാൽ പട്ടണം സീദോനിൽനിന്ന് അകലെ, ആരുമായും ബന്ധമില്ലാതെ കിടന്നിരുന്നു. അതു ബേത്ത്-രെഹോബിനു സ്വന്തമായ താഴ്‌വരയിലായിരുന്നു. ദാന്യർ ആ പട്ടണം പുതുക്കിപ്പണിത് അവിടെ കുടിയിരുന്നു. ഇസ്രായേലിന്റെ മകനായ, തങ്ങളുടെ പൂർവപിതാവായ ദാന്റെ പേരിൽ അവർ ആ പട്ടണത്തിന് ദാൻ എന്നു പേരിട്ടു; എന്നാൽ ആ പട്ടണത്തിന് മുമ്പ് ലയീശ് എന്നായിരുന്നു പേർ. ദാന്യർ ആ കൊത്തുപണിയായ വിഗ്രഹം തങ്ങൾക്കായി സ്ഥാപിച്ചു. മോശയുടെ മകനായ ഗെർശോമിന്റെ മകൻ യോനാഥാനും അവന്റെ പുത്രന്മാരും ദേശം പ്രവാസത്തിലേക്കു പോയ നാൾവരെ ദാൻഗോത്രത്തിന് പുരോഹിതന്മാരായിരുന്നു. മീഖാ ഉണ്ടാക്കിയിരുന്ന ആ കൊത്തുപണിയായ വിഗ്രഹം, നമ്മുടെ പിതാവിന്റെ ആലയം ശീലോയിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന കാലമത്രയും, അവർ തങ്ങൾക്കായി സ്ഥാപിച്ചുവെച്ചു.