বিচারকর্তৃগণ 18

18 ¹সেই সময়ে ইস্রায়েলে কোনো রাজা ছিল না। দান গোষ্ঠী বসবাসের জন্য একটি অঞ্চল খুঁজছিল, কারণ সেই দিন পর্যন্ত ইস্রায়েলের গোষ্ঠীগুলির মধ্যে তাদের কোনো অধিকার পড়েনি। ²দানীয়েরা তাদের বংশ থেকে, সরা ও ইষ্টায়োল থেকে পাঁচজন সাহসী লোককে দেশ অনুসন্ধান ও পরিদর্শন করতে পাঠাল। তারা তাদের বলল, "যাও, দেশ পরিদর্শন করো।" তারা ইফ্রয়িমের পাহাড়ি অঞ্চলে মীখার বাড়িতে পৌঁছাল এবং সেখানে রাত কাটাল।

³মীখার বাড়ির কাছে তারা সেই যুবক লেবীয়ের কণ্ঠস্বর চিনতে পারল, তাই তারা সেখানে ফিরে গিয়ে তাকে বলল, "তোমাকে এখানে কে এনেছে? তুমি এই জায়গায় কী করছ? এখানে তোমার কী আছে?"

⁴সে তাদের বলল, "মীখা আমার জন্য এমন এমন করেছে; সে আমাকে নিযুক্ত করেছে, আর আমি তার যাজক হয়েছি।"

⁵তারা তাকে বলল, "অনুগ্রহ করে আমাদের পিতার কাছে জিজ্ঞাসা করো, যেন আমরা জানতে পারি আমরা যে যাত্রা করছি তা সফল হবে কি না।"

⁶যাজক তাদের বলল, "শান্তিতে যাও। তোমাদের এই যাত্রা আমাদের পিতার দৃষ্টির অধীনে আছে।"

⁷তখন সেই পাঁচজন লোক লয়িশে গিয়ে দেখল, সেখানকার লোকেরা সীদোনীয়দের মতো নিরাপদে বাস করছে—শান্ত ও নিশ্চিন্ত—দেশে তাদের কোনো অভাব নেই এবং তারা ধনসম্পদের অধিকারী। তারা সীদোনীয়দের থেকে দূরে ছিল এবং কারও সঙ্গে তাদের কোনো সম্পর্ক ছিল না। ⁸যখন তারা সরা ও ইষ্টায়োলে তাদের আত্মীয়দের কাছে ফিরে এল, তখন তাদের জিজ্ঞাসা করা হল, "তোমরা কী দেখলে?"

⁹তারা বলল, "ওঠো, চলো আমরা তাদের আক্রমণ করি! আমরা দেশটি দেখেছি—তা অতি উত্তম। তোমরা কি কিছুই করবে না? সেই দেশ গিয়ে দখল করতে দেরি করো না। ¹⁰তোমরা পৌঁছালে এক নিশ্চিন্ত জাতির কাছে ও এক প্রশস্ত দেশে গিয়ে পড়বে। আমাদের পিতা তা তোমাদের হাতে তুলে দিয়েছেন—এমন এক স্থান যেখানে পৃথিবীর কোনো কিছুরই অভাব নেই।"

¹¹দান বংশের ৬০০ জন লোক যুদ্ধের অস্ত্রশস্ত্রে সজ্জিত হয়ে সরা ও ইষ্টায়োল থেকে যাত্রা করল। ¹²তারা উঠে গিয়ে যিহূদার কিরিয়ৎ-যিয়ারীমে ছাউনি ফেলল। সেই জন্য আজও তাকে মহনে-দান বলা হয়; তা কিরিয়ৎ-যিয়ারীমের পশ্চিমে অবস্থিত। ¹³সেখান থেকে তারা ইফ্রয়িমের পাহাড়ি অঞ্চলে পার হয়ে গিয়ে মীখার বাড়িতে পৌঁছাল।

¹⁴তখন যে পাঁচজন লোক লয়িশ দেশ অনুসন্ধান করেছিল, তারা তাদের আত্মীয়দের বলল, "তোমরা কি জান যে এই বাড়িগুলিতে একটি এফোদ, কতগুলি গৃহদেবতা, একটি খোদিত মূর্তি ও একটি ছাঁচে ঢালা মূর্তি আছে? এখন কী করবে তা ঠিক করো।" ¹⁵তখন তারা সেখানে ফিরে সেই যুবক লেবীয়ের বাড়িতে, অর্থাৎ মীখার বাড়িতে এসে তাকে অভিবাদন জানাল। ¹⁶দান বংশের ৬০০ জন অস্ত্রধারী লোক দরজার প্রবেশপথে দাঁড়িয়ে রইল। ¹⁷যে পাঁচজন লোক দেশ অনুসন্ধান করেছিল তারা ভিতরে গিয়ে খোদিত মূর্তি, এফোদ, গৃহদেবতা ও ছাঁচে ঢালা মূর্তি নিয়ে নিল, আর যাজক ৬০০ জন অস্ত্রধারী লোকের সঙ্গে দরজার প্রবেশপথে দাঁড়িয়ে রইল।

¹⁸যখন এই লোকেরা মীখার বাড়িতে ঢুকে খোদিত মূর্তি, এফোদ, গৃহদেবতা ও ছাঁচে ঢালা মূর্তি নিল, তখন যাজক তাদের জিজ্ঞাসা করল, "তোমরা কী করছ?"

¹⁹তারা বলল, "চুপ করো! মুখে হাত দাও, আমাদের সঙ্গে চলো। তুমি আমাদের পিতা ও যাজক হও। একজন লোকের বাড়ির যাজক হওয়া তোমার পক্ষে ভালো, না ইস্রায়েলের একটি গোষ্ঠী ও বংশের যাজক হওয়া ভালো?"

²⁰যাজকের হৃদয় আনন্দিত হল। সে এফোদ, গৃহদেবতা ও খোদিত মূর্তি নিয়ে লোকদের মধ্যে গেল। ²¹তারপর তারা ফিরে যাত্রা করল, ছেলেমেয়েদের, পশুপালকে ও তাদের সম্পদকে সামনে রেখে চলল। ²²তারা মীখার বাড়ি থেকে বেশ কিছু দূরে গেলে পর, মীখার বাড়ির কাছের লোকদের ডাকা হল, আর তারা দানীয়দের নাগাল পেল। ²³তারা দানীয়দের ডাক দিল, তখন তারা ফিরে মীখাকে বলল, "তোমার কী হয়েছে যে তুমি এত লোক জড়ো করেছ?"

²⁴সে বলল, "তোমরা আমার তৈরি দেবতাদের ও যাজককে নিয়ে চলে যাচ্ছ, আর আমার কী রইল? তবু তোমরা কেমন করে আমাকে জিজ্ঞাসা করছ, 'তোমার কী হয়েছে?'"

²⁵দানীয়েরা তাকে বলল, "আমাদের মধ্যে তোমার কণ্ঠস্বর যেন শোনা না যায়, নইলে ক্রুদ্ধ লোকেরা তোমাকে আক্রমণ করবে, আর তুমি তোমার নিজের প্রাণ ও তোমার পরিবারের প্রাণ হারাবে।"

²⁶তখন দানীয়েরা নিজেদের পথে চলে গেল; আর মীখা যখন দেখল যে তারা তার চেয়ে বেশি শক্তিশালী, তখন সে ফিরে নিজের বাড়িতে গেল। ²⁷তারা মীখার তৈরি জিনিসগুলি ও তার যাজককে নিয়ে লয়িশে এসে সেই শান্ত ও নিশ্চিন্ত লোকদের কাছে পৌঁছাল, তরবারির ধারে তাদের আঘাত করল এবং নগরটি আগুনে পুড়িয়ে দিল। ²⁸কেউ তাদের উদ্ধার করতে পারল না, কারণ নগরটি সীদোন থেকে দূরে ছিল এবং কারও সঙ্গে তাদের কোনো সম্পর্ক ছিল না। তা বৈৎ-রহোবের অধিকারভুক্ত উপত্যকায় অবস্থিত ছিল। দানীয়েরা নগরটি পুনর্নির্মাণ করে সেখানে বসতি স্থাপন করল। ²⁹তারা নগরটির নাম রাখল দান, তাদের পূর্বপুরুষ দানের নামানুসারে, যিনি ইস্রায়েলের পুত্র ছিলেন; কিন্তু আগে সেই নগরের নাম ছিল লয়িশ। ³⁰দানীয়েরা নিজেদের জন্য সেই খোদিত মূর্তি স্থাপন করল। মোশির পুত্র গের্শোমের পুত্র যোনাথন ও তাঁর ছেলেরা দেশের বন্দিদশার দিন পর্যন্ত দান গোষ্ঠীর যাজক ছিলেন। ³¹মীখার তৈরি সেই খোদিত মূর্তি তারা নিজেদের জন্য স্থাপন করে রাখল, যতদিন আমাদের পিতার গৃহ শীলোতে ছিল, ততদিন।