न्यायियों 18

18 ¹उन दिनों में इस्राएल में कोई राजा न था। दान गोत्र अपने बसने के लिए भूमि की खोज में था, क्योंकि उस समय तक इस्राएल के गोत्रों के बीच उन्हें कोई भाग नहीं मिला था। ²दानियों ने अपने कुल में से, अर्थात् सोरा और एश्ताओल में से पाँच वीर पुरुषों को भेजा, कि वे देश का भेद लें और उसकी छानबीन करें। उन्होंने उनसे कहा, “जाओ, देश की छानबीन करो।” वे एप्रैम के पहाड़ी देश में मीका के घर पहुँचे और वहीं रात बिताई।

³मीका के घर के पास उन्होंने उस जवान लेवीय की आवाज़ पहचानी, इसलिए वे वहाँ मुड़ गए और उससे कहा, “तुझे यहाँ कौन ले आया? तू इस स्थान में क्या कर रहा है? यहाँ तेरा क्या काम है?”

⁴उसने उनसे कहा, “मीका ने मेरे लिए ऐसा-ऐसा किया है; उसने मुझे मजदूरी पर रखा, और मैं उसका पुरोहित बन गया।”

⁵उन्होंने उससे कहा, “कृपया हमारे परमपिता से पूछ, कि हम जान लें कि जो यात्रा हम कर रहे हैं वह सफल होगी या नहीं।”

⁶पुरोहित ने उनसे कहा, “कुशल से जाओ। जो यात्रा तुम कर रहे हो वह हमारे परमपिता की दृष्टि में है।”

⁷तब वे पाँचों पुरुष लैश को गए और वहाँ के लोगों को देखा कि वे सीदोनियों के समान निश्चिन्त, शान्त और सुरक्षित रहते थे, और देश में किसी वस्तु की घटी न थी, और धन-सम्पत्ति के स्वामी थे। वे सीदोनियों से दूर थे और किसी के साथ उनका कोई लेन-देन न था। ⁸जब वे सोरा और एश्ताओल में अपने भाइयों के पास लौट आए, तब उनसे पूछा गया, “तुम्हें क्या मिला?”

⁹उन्होंने कहा, “उठो, हम उन पर चढ़ाई करें! हमने वह देश देख लिया है—वह बहुत ही अच्छा है। क्या तुम कुछ न करोगे? उस देश में जाकर उस पर अधिकार करने में देर न करो। ¹⁰जब तुम वहाँ पहुँचोगे, तो एक निश्चिन्त लोगों के पास और एक विस्तृत देश में आओगे। हमारे परमपिता ने उसे तुम्हारे हाथ में कर दिया है—ऐसा स्थान जिसमें पृथ्वी की किसी वस्तु की घटी नहीं।”

¹¹तब दान के कुल के छः सौ पुरुष युद्ध के हथियार बाँधे हुए सोरा और एश्ताओल से निकल पड़े। ¹²उन्होंने चढ़कर यहूदा के किर्यत्यारीम में डेरे डाले। इसी कारण वह स्थान आज तक महनेदान कहलाता है; वह किर्यत्यारीम के पश्चिम में है। ¹³वहाँ से वे एप्रैम के पहाड़ी देश को पार करके मीका के घर पहुँचे।

¹⁴तब वे पाँचों पुरुष जिन्होंने लैश देश का भेद लिया था, अपने भाइयों से कहने लगे, “क्या तुम जानते हो कि इन घरों में एक एपोद, गृह-देवता, एक खुदी हुई मूरत और एक ढली हुई मूरत है? अब सोच लो कि तुम्हें क्या करना है।” ¹⁵तब वे उधर मुड़कर उस जवान लेवीय के घर, अर्थात् मीका के घर आए, और उसका कुशल-क्षेम पूछा। ¹⁶दान के छः सौ हथियारबन्द पुरुष फाटक के द्वार पर खड़े रहे। ¹⁷और वे पाँचों पुरुष जिन्होंने देश का भेद लिया था, भीतर जाकर खुदी हुई मूरत, एपोद, गृह-देवता और ढली हुई मूरत ले आए, और पुरोहित उन छः सौ हथियारबन्द पुरुषों के साथ फाटक के द्वार पर खड़ा रहा।

¹⁸जब वे पुरुष मीका के घर में घुसकर खुदी हुई मूरत, एपोद, गृह-देवता और ढली हुई मूरत ले आए, तब पुरोहित ने उनसे पूछा, “तुम यह क्या कर रहे हो?”

¹⁹उन्होंने कहा, “चुप रह! अपने मुँह पर हाथ रख और हमारे साथ चल। हमारे पिता और पुरोहित बन जा। तेरे लिए क्या अच्छा है—एक ही मनुष्य के घर का पुरोहित होना, या इस्राएल के एक गोत्र और कुल का?”

²⁰तब पुरोहित का मन आनन्दित हुआ। उसने एपोद, गृह-देवता और खुदी हुई मूरत ले ली, और उन लोगों के बीच में हो लिया। ²¹तब वे मुड़कर चल पड़े, और अपने बाल-बच्चों, पशुओं और सम्पत्ति को अपने आगे कर लिया। ²²जब वे मीका के घर से दूर निकल गए, तब उसके पड़ोस के पुरुष इकट्ठे होकर दानियों को जा पकड़ा। ²³उन्होंने दानियों को पुकारा, और वे मुड़कर मीका से कहने लगे, “तुझे क्या हुआ है, जो तूने अपने आदमियों को इकट्ठा किया है?”

²⁴उसने कहा, “तुमने मेरे बनाए हुए देवताओं को और पुरोहित को भी ले लिया, और चले जा रहे हो। अब मेरे पास क्या रह गया? फिर तुम मुझसे कैसे कहते हो, ‘तुझे क्या हुआ है?’”

²⁵दानियों ने उससे कहा, “हमारे बीच में तेरी आवाज़ सुनाई न दे, नहीं तो क्रोधी पुरुष तुझ पर टूट पड़ेंगे, और तू अपना और अपने घराने का प्राण खो बैठेगा।”

²⁶तब दानी अपने मार्ग पर चल दिए; और जब मीका ने देखा कि वे उससे अधिक बलवन्त हैं, तब वह मुड़कर अपने घर लौट गया। ²⁷जो कुछ मीका ने बनाया था उसे और उसके पुरोहित को साथ लेकर वे लैश को पहुँचे—एक शान्त और निश्चिन्त लोगों के पास—और उन्हें तलवार से मार डाला, और नगर को आग से जला दिया। ²⁸उन्हें छुड़ानेवाला कोई न था, क्योंकि वह नगर सीदोन से दूर था और किसी के साथ उनका कोई सम्बन्ध न था। वह उस तराई में बसा था जो बेत्रहोब की है। दानियों ने उस नगर को फिर से बसाया और वहीं रहने लगे। ²⁹उन्होंने उस नगर का नाम अपने पूर्वज दान के नाम पर, जो इस्राएल का पुत्र था, दान रखा; परन्तु पहले उस नगर का नाम लैश था। ³⁰तब दानियों ने अपने लिए वह खुदी हुई मूरत खड़ी कर ली। और गेर्शोम का पुत्र योनातान, जो मूसा का पोता था, और उसके पुत्र देश के बन्धुआई में जाने के दिन तक दानियों के गोत्र के पुरोहित बने रहे। ³¹जितने दिन तक हमारे परमपिता का भवन शीलो में रहा, उतने दिन तक वे मीका की बनाई हुई खुदी हुई मूरत को अपने लिए खड़ी किए रहे।