Giudici 18

18 ¹In quei giorni non c'era re in Israele. La tribù di Dan cercava un territorio dove stabilirsi, perché fino ad allora non le era toccata alcuna eredità fra le tribù d'Israele. ²I Daniti mandarono cinque uomini valorosi della loro stirpe, da Sorea e da Estaol, per esplorare e perlustrare il paese. Dissero loro: «Andate, esplorate il paese». Essi giunsero nella regione montuosa di Efraim, alla casa di Mica, e vi passarono la notte.

³Vicino alla casa di Mica riconobbero la voce del giovane Levita; perciò si fermarono là e gli dissero: «Chi ti ha condotto qui? Che cosa fai in questo luogo? Che cosa possiedi qui?»

⁴Egli rispose loro: «Mica ha fatto per me questo e quello; mi ha assunto e io sono diventato suo sacerdote».

⁵Essi gli dissero: «Ti preghiamo, interroga il nostro Padre, affinché sappiamo se il viaggio che stiamo compiendo avrà buon esito».

⁶Il sacerdote rispose loro: «Andate in pace. Il viaggio che state compiendo è sotto lo sguardo del nostro Padre».

⁷Allora i cinque uomini partirono e giunsero a Lais; e videro il popolo che vi abitava vivere al sicuro, come i Sidoni, tranquillo e fiducioso; non mancava loro nulla nel paese e possedevano ricchezze. Erano lontani dai Sidoni e non avevano rapporti con nessuno. ⁸Tornati dai loro fratelli a Sorea e a Estaol, questi chiesero loro: «Che notizie portate?»

⁹Essi risposero: «Alzatevi, saliamo contro di loro! Abbiamo visto il paese: è davvero ottimo. E voi non fate nulla? Non indugiate a mettervi in cammino per andare a prendere possesso del paese. ¹⁰Quando arriverete, troverete un popolo che vive fiducioso e un paese spazioso. Il nostro Padre lo ha dato nelle vostre mani: è un luogo in cui non manca nulla di quanto è sulla terra».

¹¹Seicento uomini della stirpe dei Daniti, armati per la guerra, partirono da Sorea e da Estaol. ¹²Salirono e si accamparono a Chiriat-Iearim, in Giuda. Perciò quel luogo si chiama Macane-Dan fino a oggi; esso si trova a ovest di Chiriat-Iearim. ¹³Di là passarono nella regione montuosa di Efraim e giunsero alla casa di Mica.

¹⁴Allora i cinque uomini che erano andati a esplorare il paese di Lais dissero ai loro fratelli: «Sapete che in queste case c'è un efod, degli idoli domestici, un'immagine scolpita e un idolo di metallo fuso? Ora decidete che cosa fare». ¹⁵Essi si diressero da quella parte, entrarono nella casa del giovane Levita, la casa di Mica, e lo salutarono. ¹⁶I seicento uomini daniti, armati per la guerra, stavano all'ingresso della porta. ¹⁷I cinque uomini che erano andati a esplorare il paese salirono, entrarono e presero l'immagine scolpita, l'efod, gli idoli domestici e l'idolo di metallo fuso, mentre il sacerdote stava all'ingresso della porta con i seicento uomini armati.

¹⁸Quando quegli uomini entrarono nella casa di Mica e presero l'immagine scolpita, l'efod, gli idoli domestici e l'idolo di metallo fuso, il sacerdote chiese loro: «Che cosa fate?»

¹⁹Essi gli risposero: «Taci! Mettiti la mano sulla bocca e vieni con noi; sarai per noi padre e sacerdote. Ti conviene di più essere sacerdote della casa di un solo uomo, oppure di una tribù e di una stirpe in Israele?»

²⁰Allora il cuore del sacerdote si rallegrò; egli prese l'efod, gli idoli domestici e l'immagine scolpita, e si mise in mezzo alla gente. ²¹Poi si voltarono e partirono, mettendo davanti a sé i bambini, il bestiame e i loro averi. ²²Quando si furono allontanati dalla casa di Mica, gli uomini che abitavano vicino alla casa di Mica si radunarono e raggiunsero i Daniti. ²³Gridarono dietro ai Daniti; questi si voltarono e dissero a Mica: «Che cos'hai, per aver radunato tanta gente?»

²⁴Egli rispose: «Voi avete preso i miei dèi che mi ero fatto e il sacerdote, e ve ne siete andati. Che cosa mi resta ancora? Come potete dirmi: “Che cos'hai?”»

²⁵I Daniti gli dissero: «Non farci sentire la tua voce, altrimenti uomini irritati si avventeranno contro di voi, e tu perderai la tua vita e quella della tua famiglia».

²⁶I Daniti continuarono il loro cammino; e Mica, vedendo che erano più forti di lui, si voltò e tornò a casa sua. ²⁷Essi presero dunque ciò che Mica aveva fatto e il suo sacerdote, e giunsero a Lais, contro un popolo tranquillo e fiducioso; lo passarono a fil di spada e diedero alle fiamme la città. ²⁸Non ci fu nessuno che li potesse liberare, perché la città era lontana da Sidone e non aveva rapporti con nessuno. Essa si trovava nella valle che appartiene a Bet-Recob. I Daniti ricostruirono la città e vi si stabilirono. ²⁹Chiamarono la città Dan, dal nome di Dan loro antenato, che era nato a Israele; ma prima la città si chiamava Lais. ³⁰I Daniti eressero per sé l'immagine scolpita; e Ionatan, figlio di Ghersom, figlio di Mosè, e i suoi figli furono sacerdoti della tribù dei Daniti fino al giorno in cui gli abitanti del paese furono deportati. ³¹Eressero per sé l'immagine scolpita che Mica aveva fatta, per tutto il tempo in cui la casa del nostro Padre rimase a Silo.