বিচারকর্তৃগণ 19

19 ¹সেই দিনগুলিতে ইস্রায়েলে কোনো রাজা ছিল না। ইফ্রয়িমের দুর্গম পাহাড়ি অঞ্চলে বসবাসকারী এক লেবীয় যিহূদার বৈৎলেহম থেকে একটি উপপত্নী গ্রহণ করলেন। ²তাঁর উপপত্নী তাঁর প্রতি অবিশ্বস্ত হল, তাঁকে ছেড়ে যিহূদার বৈৎলেহমে তার বাবার বাড়িতে চলে গেল এবং চার মাস সেখানে রইল। ³তার স্বামী তার সঙ্গে হৃদয়ের কথা বলে তাকে ফিরিয়ে আনার জন্য তার পিছনে পিছনে রওনা হলেন, সঙ্গে তাঁর চাকর ও দুটি গাধা ছিল। মেয়েটি তাঁকে তার বাবার বাড়িতে নিয়ে গেল, আর মেয়েটির বাবা তাঁকে দেখে খুশি হলেন। ⁴তাঁর শ্বশুর, মেয়েটির বাবা, তাঁকে থেকে যেতে অনুরোধ করলেন, আর তিনি তাঁর কাছে তিন দিন রইলেন; তাঁরা সেখানে খাওয়া-দাওয়া করলেন ও রাত কাটালেন।

⁵চতুর্থ দিনে তাঁরা ভোরবেলা উঠলেন, আর তিনি যাওয়ার জন্য উঠে দাঁড়ালেন। কিন্তু মেয়েটির বাবা তাঁর জামাইকে বললেন, "একটু রুটি খেয়ে নিয়ে, তারপর যাও।" ⁶তাঁরা দুজন বসে একসঙ্গে খাওয়া-দাওয়া করলেন। মেয়েটির বাবা লোকটিকে বললেন, "অনুগ্রহ করে, আজ রাতটা থাকো আর তোমার হৃদয় আনন্দিত হোক।" ⁷লোকটি যাওয়ার জন্য উঠলেন, কিন্তু তাঁর শ্বশুর তাঁকে জোর করলেন, তাই তিনি আবার সেখানে রাত কাটালেন। ⁸পঞ্চম দিনে তিনি যাওয়ার জন্য ভোরবেলা উঠলেন; মেয়েটির বাবা বললেন, "অনুগ্রহ করে নিজেকে সতেজ করে নাও, আর বিকেল পর্যন্ত অপেক্ষা করো।" তাই তাঁরা দুজন খাওয়া-দাওয়া করলেন। ⁹যখন লোকটি তাঁর উপপত্নী ও চাকরকে নিয়ে যাওয়ার জন্য উঠলেন, তখন তাঁর শ্বশুর, মেয়েটির বাবা, বললেন, "দেখো, বেলা প্রায় শেষ হয়ে এসেছে; রাতটা থাকো। দেখো, দিন ফুরিয়ে যাচ্ছে; এখানে রাত কাটাও আর আনন্দ করো। কাল ভোরবেলা উঠে যাত্রা করে ঘরে যেয়ো।" ¹⁰কিন্তু লোকটি রাতে থাকতে রাজি হলেন না; তিনি উঠে রওনা হলেন এবং যিবূষের (যিরূশালেমের) সামনে এসে পৌঁছলেন, তাঁর সঙ্গে দুটি সাজানো গাধা ও তাঁর উপপত্নী ছিল। ¹¹যিবূষের কাছে, যখন দিনের আলো প্রায় শেষ, তখন চাকর তার মনিবকে বলল, "আসুন, অনুগ্রহ করে, আমরা এই যিবূষীয় শহরে ঢুকে রাত কাটাই।"

¹²তার মনিব উত্তর দিলেন, "আমরা এমন এক বিদেশি শহরে ঢুকব না, যেটা ইস্রায়েলীয়দের নয়; আমরা গিবিয়া পর্যন্ত এগিয়ে যাব।" ¹³তিনি তাঁর চাকরকে বললেন, "আসো, আমরা এই জায়গাগুলোর কোনো একটিতে পৌঁছে গিবিয়ায় বা রামায় রাত কাটাই।" ¹⁴তাই তাঁরা তাঁদের পথে চললেন, আর বিন্যামীনের গিবিয়ার কাছে তাঁদের উপর সূর্য অস্ত গেল। ¹⁵তাঁরা গিবিয়ায় রাত কাটানোর জন্য পথ থেকে সরে এলেন। তিনি ভিতরে গিয়ে শহরের চকে বসলেন, কিন্তু কেউ তাঁদের রাত কাটানোর জন্য তার বাড়িতে নিল না।

¹⁶এক বৃদ্ধ সন্ধ্যাবেলা মাঠের কাজ থেকে ফিরে আসছিলেন। তিনি ইফ্রয়িমের পাহাড়ি অঞ্চলের লোক ছিলেন, বিদেশি হিসেবে গিবিয়ায় বসবাস করতেন; সেই স্থানের লোকেরা ছিল বিন্যামীনীয়। ¹⁷বৃদ্ধ চোখ তুলে দেখলেন যে শহরের চকে সেই পথিক বসে আছেন, আর জিজ্ঞাসা করলেন, "তুমি কোথায় যাচ্ছ? তুমি কোথা থেকে এসেছ?"

¹⁸তিনি তাঁকে বললেন, "আমরা যিহূদার বৈৎলেহম থেকে ইফ্রয়িমের দূরবর্তী পাহাড়ি অঞ্চলে যাচ্ছি—সেটাই আমার ঘর। আমি যিহূদার বৈৎলেহমে গিয়েছিলাম, আর এখন আমি আমাদের পিতার গৃহে যাচ্ছি, কিন্তু কেউ আমাকে তার বাড়িতে নিচ্ছে না। ¹⁹আমাদের গাধাদের জন্য খড় ও খাবার দুটোই আছে, আর আমার, আপনার এই দাসীর ও আপনার দাসদের সঙ্গে থাকা যুবকটির জন্যও রুটি ও দ্রাক্ষারস আছে। আমাদের কোনো কিছুর অভাব নেই।"

²⁰বৃদ্ধ বললেন, "তোমার শান্তি হোক। তোমার যা যা প্রয়োজন, সবই আমি জোগাব; শুধু চকে রাত কাটিয়ো না।" ²¹তিনি তাঁকে তাঁর বাড়িতে নিয়ে গেলেন, গাধাদের খাওয়ালেন, আর তাঁরা পা ধুয়ে খাওয়া-দাওয়া করলেন।

²²তাঁরা যখন আনন্দ করছিলেন, তখন হঠাৎ শহরের কিছু দুষ্ট লোক বাড়িটি ঘিরে ফেলল, দরজায় ধাক্কা দিতে লাগল। তারা বাড়ির মালিক সেই বৃদ্ধকে চিৎকার করে বলল, "তোমার বাড়িতে যে লোকটি ঢুকেছে, তাকে বের করে আন, যাতে আমরা তার সঙ্গে সংসর্গ করতে পারি!"

²³বাড়ির মালিক তাদের কাছে বেরিয়ে গিয়ে বললেন, "না, আমার ভাইয়েরা, অনুগ্রহ করে মন্দ কাজ কোরো না, কারণ এই লোকটি আমার বাড়িতে এসেছে; এমন লজ্জাজনক কাজ কোরো না। ²⁴এই যে আমার কুমারী মেয়ে ও তার উপপত্নী—আমি তাদের বের করে আনি। তাদের ভ্রষ্ট করো, তোমাদের যা ভালো মনে হয় তাদের প্রতি তাই করো, কিন্তু এই লোকটির প্রতি এমন লজ্জাজনক কাজ কোরো না।"

²⁵কিন্তু লোকেরা শুনল না। তাই সেই লোকটি তাঁর উপপত্নীকে ধরে তাদের কাছে বাইরে ঠেলে দিলেন; তারা সারা রাত ভোর পর্যন্ত তাকে ধর্ষণ ও নির্যাতন করল, তারপর তাকে ছেড়ে দিল। ²⁶ভোরবেলা মেয়েটি এসে সেই লোকটির বাড়ির দরজায় পড়ে রইল, যেখানে তার মনিব ছিলেন, আলো ফোটা পর্যন্ত। ²⁷ভোরবেলা তার মনিব উঠলেন, বাড়ির দরজা খুললেন, নিজের পথে যাওয়ার জন্য বেরিয়ে এলেন—আর সেখানে তাঁর উপপত্নী পড়ে ছিল, বাড়ির প্রবেশপথে পড়ে, দুই হাত দরজার চৌকাঠের উপরে। ²⁸তিনি তাকে বললেন, "ওঠো, আমরা যাই।" কোনো উত্তর এল না। তাই তিনি তাকে গাধার উপরে তুললেন এবং ঘরের দিকে রওনা হলেন।

²⁹ঘরে পৌঁছে তিনি একটি ছুরি নিলেন, তাঁর উপপত্নীকে ধরলেন, তাকে অঙ্গপ্রত্যঙ্গ ধরে বারো টুকরো করে কাটলেন, আর সমস্ত ইস্রায়েলের সীমানার সর্বত্র পাঠিয়ে দিলেন। ³⁰যারা এটা দেখল, তারা সবাই বলল, "ইস্রায়েল মিসর থেকে বেরিয়ে আসার দিন থেকে আজ পর্যন্ত এমন ঘটনা কখনো ঘটেনি বা দেখা যায়নি। এটা নিয়ে ভাবো, এটা নিয়ে আলোচনা করো, আর বলো।"