Juges 19

19 ¹En ce temps-là, Israël n'avait pas de roi. Un Lévite, qui habitait au fond de la région montagneuse d'Éphraïm, prit pour concubine une femme de Bethléhem en Juda. ²Sa concubine lui fut infidèle, le quitta pour la maison de son père à Bethléhem en Juda, et y resta quatre mois. ³Son mari se mit en route à sa poursuite, pour parler à son cœur et la ramener, avec son serviteur et deux ânes. Elle le fit entrer dans la maison de son père, et le père de la jeune femme se réjouit de le rencontrer. ⁴Son beau-père, le père de la jeune femme, le retint, et il demeura trois jours auprès de lui ; ils mangèrent, burent et passèrent la nuit là.

⁵Le quatrième jour, ils se levèrent de bon matin, et il se disposa à partir. Mais le père de la jeune femme dit à son gendre : « Prends un morceau de pain pour te fortifier, puis vous partirez. » ⁶Ils s'assirent tous deux, mangèrent et burent ensemble. Le père de la jeune femme dit à l'homme : « Je t'en prie, consens à passer la nuit, et que ton cœur se réjouisse. » ⁷L'homme se leva pour partir, mais son beau-père le pressa tant qu'il passa encore la nuit là. ⁸Le cinquième jour, il se leva de bon matin pour partir ; le père de la jeune femme dit : « Je t'en prie, fortifie-toi, et attendez jusqu'au déclin du jour. » Et ils mangèrent tous deux. ⁹Comme l'homme se levait pour s'en aller, avec sa concubine et son serviteur, son beau-père, le père de la jeune femme, lui dit : « Vois, le jour baisse, le soir approche ; passez donc la nuit. Vois, le jour tire à sa fin ; loge ici, et que ton cœur se réjouisse. Demain vous vous lèverez de bon matin pour votre route, et tu retourneras chez toi. » ¹⁰Mais l'homme ne voulut pas passer la nuit ; il se leva, partit, et arriva en face de Jébus, c'est-à-dire Jérusalem, avec ses deux ânes bâtés et sa concubine. ¹¹Près de Jébus, alors que le jour était presque tombé, le serviteur dit à son maître : « Viens, je t'en prie, faisons un détour vers cette ville des Jébusiens et passons-y la nuit. »

¹²Son maître lui répondit : « Nous ne ferons pas de détour vers une ville étrangère, qui n'appartient pas aux Israélites ; nous pousserons jusqu'à Guibea. » ¹³Il dit à son serviteur : « Viens, atteignons l'un de ces endroits, et passons la nuit à Guibea ou à Rama. » ¹⁴Ils continuèrent donc leur chemin, et le soleil se coucha sur eux près de Guibea, qui appartient à Benjamin. ¹⁵Ils s'y détournèrent pour aller passer la nuit à Guibea. L'homme entra et s'assit sur la place de la ville, mais personne ne les recueillit dans sa maison pour y passer la nuit.

¹⁶Or un vieillard revenait le soir de son travail aux champs. Il était de la région montagneuse d'Éphraïm et séjournait à Guibea comme étranger ; les hommes du lieu étaient des Benjamites. ¹⁷Le vieillard leva les yeux, vit le voyageur sur la place de la ville, et demanda : « Où vas-tu, et d'où viens-tu ? »

¹⁸Il lui répondit : « Nous voyageons de Bethléhem en Juda jusqu'au fond de la région montagneuse d'Éphraïm — c'est là que j'habite. J'étais allé à Bethléhem en Juda, et maintenant je me rends à la maison de notre Père, mais personne ne me recueille dans sa maison. ¹⁹Nous avons pourtant de la paille et du fourrage pour nos ânes, et aussi du pain et du vin pour moi, pour ta servante et pour le jeune homme qui accompagne tes serviteurs. Nous ne manquons de rien. »

²⁰Le vieillard dit : « Que la paix soit avec toi ! Je pourvoirai à tous tes besoins ; seulement, ne passe pas la nuit sur la place. » ²¹Il le fit entrer dans sa maison, donna du fourrage aux ânes, et ils se lavèrent les pieds, mangèrent et burent.

²²Pendant qu'ils se réjouissaient, voici que des hommes de la ville, des vauriens, entourèrent la maison en frappant à la porte. Ils crièrent au vieillard, maître de la maison : « Fais sortir l'homme qui est entré chez toi, pour que nous ayons des relations avec lui ! »

²³Le maître de la maison sortit vers eux et leur dit : « Non, mes frères, je vous en prie, ne faites pas le mal, puisque cet homme est entré dans ma maison ; ne commettez pas cette infamie. ²⁴Voici ma fille vierge et sa concubine — je vais vous les amener. Abusez d'elles, faites-leur ce qui vous semblera bon ; mais à cet homme, ne commettez pas cette infamie. »

²⁵Mais ces hommes ne voulurent pas l'écouter. Alors l'homme saisit sa concubine et la leur amena dehors ; ils la violèrent et abusèrent d'elle toute la nuit jusqu'au matin, puis la laissèrent aller au lever de l'aurore. ²⁶Au point du jour, la femme vint tomber à l'entrée de la maison de l'homme où était son maître, et y resta jusqu'à ce qu'il fît jour. ²⁷Au matin, son maître se leva, ouvrit les portes de la maison et sortit pour continuer sa route — et voici, sa concubine était étendue à l'entrée de la maison, les mains sur le seuil. ²⁸Il lui dit : « Lève-toi, allons-nous-en. » Point de réponse. Alors il la chargea sur l'âne et se mit en route vers sa demeure.

²⁹Arrivé chez lui, il prit un couteau, saisit sa concubine, la coupa membre par membre en douze morceaux, et l'envoya dans tout le territoire d'Israël. ³⁰Tous ceux qui virent cela dirent : « Jamais rien de pareil n'est arrivé ni ne s'est vu depuis le jour où Israël est monté du pays d'Égypte jusqu'à aujourd'hui. Réfléchissez-y, consultez-vous, et prononcez-vous. »