കടലിനരികെ കുടുക്കിലായി

കടലിനും ഫറവോന്റെ രഥങ്ങൾക്കും ഇടയിൽ കുടുങ്ങിയ ഇസ്രായേൽ, അടിമകളായിത്തന്നെ കഴിയുന്നതായിരുന്നു ഭേദമെന്നു പറയുന്നു. അനങ്ങാതെ നിന്ന് നമ്മുടെ പിതാവ് യുദ്ധം ചെയ്യുന്നതു കാണുവിൻ എന്ന് മോശ അവരോടു പറയുന്നു. രാത്രി മുഴുവൻ വീശിയ കിഴക്കൻകാറ്റിനാൽ കടൽ പിളരുന്നു, ഇസ്രായേൽ അതിലൂടെ നടന്നുപോകുന്നു; മടങ്ങിവരുന്ന വെള്ളം പിന്തുടർന്ന സൈന്യത്തെ വിഴുങ്ങുന്നു.

അധ്യായം 14.

അപ്പോൾ നമ്മുടെ പിതാവ് മോശയോട് അരുളിച്ചെയ്തു:

“ഇസ്രായേൽ ജനത്തോട് മടങ്ങി, മിഗ്ദോലിനും കടലിനും ഇടയിൽ, ബാൽസെഫോനു മുമ്പിൽ, പീഹഹീരോത്തിന് മുമ്പിൽ പാളയമിറങ്ങാൻ പറയുക; കടലിനരികെ, അതിന് എതിരെ പാളയമിറങ്ങുവിൻ. ഫറവോൻ ഇസ്രായേൽ ജനത്തെക്കുറിച്ച്, ‘അവർ ദേശത്ത് വഴിതെറ്റി അലയുന്നു; മരുഭൂമി അവരെ ചുറ്റിയടച്ചിരിക്കുന്നു’ എന്ന് പറയും. ഞാൻ ഫറവോന്റെ ഹൃദയം കഠിനമാക്കും, അവൻ അവരെ പിന്തുടരും; ഫറവോനിലൂടെയും അവന്റെ സകല സൈന്യത്തിലൂടെയും ഞാൻ മഹത്ത്വം നേടും, ഞാൻ പിതാവ് ആകുന്നു എന്ന് ഈജിപ്ത് അറിയും.” അവർ അപ്രകാരം ചെയ്തു. ^a

ജനം ഓടിപ്പോയി എന്ന് ഈജിപ്ത് രാജാവിനെ അറിയിച്ചപ്പോൾ, ഫറവോനും അവന്റെ ഉദ്യോഗസ്ഥരും ജനത്തിനെതിരെ തിരിഞ്ഞു: “നമ്മെ സേവിക്കുന്നതിൽനിന്ന് ഇസ്രായേലിനെ വിട്ടയച്ചുകൊണ്ട് നാം ഇതെന്താണ് ചെയ്തത്?” അതുകൊണ്ട് അവൻ തന്റെ രഥം തയ്യാറാക്കി, തന്റെ ജനത്തെ കൂടെ കൂട്ടി. അവൻ തിരഞ്ഞെടുത്ത അറുനൂറ് രഥങ്ങളും ഈജിപ്തിലെ ശേഷിച്ച എല്ലാ രഥങ്ങളും, അവയ്ക്കെല്ലാം മേൽ അധിപന്മാരോടുകൂടി കൊണ്ടുപോയി. നമ്മുടെ പിതാവ് ഈജിപ്ത് രാജാവായ ഫറവോന്റെ ഹൃദയം കഠിനമാക്കി; അതിനാൽ ധൈര്യത്തോടെ പുറപ്പെട്ടുപോയ ഇസ്രായേൽ ജനത്തെ അവൻ പിന്തുടർന്നു. ഫറവോന്റെ സകല കുതിരകളും രഥങ്ങളും കുതിരപ്പടയാളികളും സൈന്യവുമായ ഈജിപ്തുകാർ അവരെ പിന്തുടർന്ന്, ബാൽസെഫോന് അഭിമുഖമായി പീഹഹീരോത്തിന് സമീപം കടലിനരികെ പാളയമിറങ്ങിയിരുന്ന അവരെ എത്തിപ്പിടിച്ചു.

ഫറവോൻ അടുത്തുവന്നപ്പോൾ, ഇസ്രായേൽ ജനം തലയുയർത്തി നോക്കി, ഈജിപ്തുകാർ തങ്ങളുടെ പിന്നാലെ അടുത്തുവരുന്നത് കണ്ടു. ഭയവിഹ്വലരായി അവർ നമ്മുടെ പിതാവിനോട് നിലവിളിച്ചു. അവർ മോശയോട് പറഞ്ഞു: “ഈജിപ്തിൽ ശവക്കുഴികൾ ഇല്ലാഞ്ഞിട്ടാണോ മരുഭൂമിയിൽ മരിക്കാൻ നീ ഞങ്ങളെ കൊണ്ടുവന്നത്? ഞങ്ങളെ ഈജിപ്തിൽനിന്ന് പുറത്തുകൊണ്ടുവന്ന് നീ ഞങ്ങളോട് ഇതെന്ത് ചെയ്തു? ‘ഞങ്ങളെ ശല്യപ്പെടുത്തരുത്, ഈജിപ്തുകാരെ സേവിക്കാൻ ഞങ്ങളെ വിട്ടേക്കുക’ എന്ന് ഈജിപ്തിൽവച്ച് ഞങ്ങൾ നിന്നോട് പറഞ്ഞില്ലയോ? മരുഭൂമിയിൽ മരിക്കുന്നതിനെക്കാൾ അവരെ സേവിക്കുന്നതാണ് ഞങ്ങൾക്ക് നല്ലത്.”

മോശ ജനത്തോട് പറഞ്ഞു: “ഭയപ്പെടേണ്ട. ഉറച്ചുനിന്ന്, നമ്മുടെ പിതാവ് ഇന്ന് നിങ്ങളെ രക്ഷിക്കുന്നത് കാണുവിൻ; ഇന്ന് നിങ്ങൾ കാണുന്ന ഈജിപ്തുകാരെ ഇനി ഒരിക്കലും, എന്നേക്കും നിങ്ങൾ കാണുകയില്ല. നമ്മുടെ പിതാവ് നിങ്ങൾക്കുവേണ്ടി യുദ്ധം ചെയ്യും; നിങ്ങൾ ശാന്തരായിരുന്നാൽ മാത്രം മതി.”

അപ്പോൾ നമ്മുടെ പിതാവ് മോശയോട് അരുളിച്ചെയ്തു: “നീ എന്നോട് നിലവിളിക്കുന്നത് എന്തിന്? മുന്നോട്ട് നീങ്ങാൻ ഇസ്രായേൽ ജനത്തോട് പറയുക. നിന്റെ വടി ഉയർത്തി, കടലിനു മീതെ നിന്റെ കൈ നീട്ടി അതിനെ പിളർക്കുക; ഇസ്രായേൽ ജനം ഉണങ്ങിയ നിലത്തുകൂടി കടലിന്റെ നടുവിലൂടെ കടന്നുപോകട്ടെ. ഞാൻ ഈജിപ്തുകാരുടെ ഹൃദയം കഠിനമാക്കുന്നു; അതിനാൽ അവർ അവരുടെ പിന്നാലെ ഉള്ളിലേക്ക് ചെല്ലും; ഫറവോനിലൂടെയും അവന്റെ സകല സൈന്യത്തിലൂടെയും അവന്റെ രഥങ്ങളിലൂടെയും കുതിരപ്പടയാളികളിലൂടെയും ഞാൻ മഹത്ത്വം നേടും. ഫറവോന്റെമേലും അവന്റെ രഥങ്ങളുടെമേലും കുതിരപ്പടയാളികളുടെമേലും ഞാൻ മഹത്ത്വം നേടുമ്പോൾ, ഞാൻ പിതാവ് ആകുന്നു എന്ന് ഈജിപ്തുകാർ അറിയും.”

ഇസ്രായേൽ പാളയത്തിന് മുമ്പിൽ നടന്നിരുന്ന നമ്മുടെ പിതാവിന്റെ ദൂതൻ അവരുടെ പിന്നിലേക്ക് നീങ്ങി; മേഘസ്തംഭം അവരുടെ മുമ്പിൽനിന്ന് നീങ്ങി അവരുടെ പിന്നിൽ നിന്നു. അത് ഈജിപ്ത് പാളയത്തിനും ഇസ്രായേൽ പാളയത്തിനും ഇടയിൽ വന്നു—മേഘവും അന്ധകാരവും, എങ്കിലും അത് രാത്രിയെ പ്രകാശിപ്പിച്ചു—രാത്രി മുഴുവൻ ഒന്ന് മറ്റൊന്നിനോട് അടുത്തില്ല.

മോശ കടലിനു മീതെ തന്റെ കൈ നീട്ടി. രാത്രി മുഴുവൻ നമ്മുടെ പിതാവ് ശക്തമായ കിഴക്കൻ കാറ്റുകൊണ്ട് കടലിനെ പിന്നോട്ട് ഓടിച്ച്, അതിനെ ഉണങ്ങിയ നിലമാക്കി. വെള്ളം രണ്ടായി പിളർന്നു. ഇസ്രായേൽ ജനം ഉണങ്ങിയ നിലത്തുകൂടി കടലിന്റെ നടുവിലൂടെ നടന്നു; വെള്ളം അവർക്ക് വലത്തും ഇടത്തും ഒരു മതിലായിരുന്നു. ഈജിപ്തുകാർ—ഫറവോന്റെ സകല കുതിരകളും അവന്റെ രഥങ്ങളും കുതിരപ്പടയാളികളും—അവരുടെ പിന്നാലെ കടലിന്റെ നടുവിലേക്ക് ചെന്നു. പുലർച്ചയ്ക്ക് തൊട്ടുമുമ്പ്, നമ്മുടെ പിതാവ് അഗ്നിമേഘസ്തംഭത്തിലൂടെ ഈജിപ്ത് സൈന്യത്തെ നോക്കി, ഈജിപ്ത് സൈന്യത്തെ പരിഭ്രാന്തിയിലാക്കി. അവരുടെ രഥചക്രങ്ങൾ അവിടുന്ന് ഉറപ്പിച്ചുനിർത്തി; അതിനാൽ അവർ പ്രയാസത്തോടെ ഓടിച്ചു. ഈജിപ്തുകാർ പറഞ്ഞു: “നമുക്ക് ഇസ്രായേലിന്റെ അടുത്തുനിന്ന് ഓടിപ്പോകാം—ദൈവം അവർക്കുവേണ്ടി ഈജിപ്തിനെതിരെ യുദ്ധം ചെയ്യുന്നു!”

അപ്പോൾ നമ്മുടെ പിതാവ് മോശയോട് അരുളിച്ചെയ്തു: “വെള്ളം ഈജിപ്തുകാരുടെമേലും അവരുടെ രഥങ്ങളുടെമേലും കുതിരപ്പടയാളികളുടെമേലും മടങ്ങിവരേണ്ടതിന് കടലിനു മീതെ നിന്റെ കൈ നീട്ടുക.”

മോശ കടലിനു മീതെ തന്റെ കൈ നീട്ടി; പുലർച്ചയായപ്പോൾ കടൽ പൂർണ്ണ ആഴത്തിലേക്ക് മടങ്ങിവന്നു. ഈജിപ്തുകാർ അതിനു നേരെ ഓടി; നമ്മുടെ പിതാവ് ഈജിപ്തുകാരെ കടലിന്റെ നടുവിലേക്ക് തള്ളിയിട്ടു. വെള്ളം മടങ്ങിവന്ന് രഥങ്ങളെയും കുതിരപ്പടയാളികളെയും, അവരുടെ പിന്നാലെ കടലിലേക്ക് ചെന്ന ഫറവോന്റെ സകല സൈന്യത്തെയും മൂടി. ഒരുവൻപോലും ശേഷിച്ചില്ല. ഇസ്രായേൽ ജനം ഉണങ്ങിയ നിലത്തുകൂടി കടലിന്റെ നടുവിലൂടെ നടന്നു; വെള്ളം അവരുടെ വലത്തും ഇടത്തും ഒരു മതിലായിരുന്നു. അന്ന് നമ്മുടെ പിതാവ് ഇസ്രായേലിനെ ഈജിപ്തിന്റെ കൈയിൽനിന്ന് രക്ഷിച്ചു; ഈജിപ്തുകാർ കടൽത്തീരത്ത് മരിച്ചുകിടക്കുന്നത് ഇസ്രായേൽ കണ്ടു. നമ്മുടെ പിതാവ് ഈജിപ്തിനെതിരെ പ്രയോഗിച്ച മഹാശക്തി ഇസ്രായേൽ കണ്ടു; അവർ അവിടുത്തെ ഭയപ്പെട്ടു, അവിടുത്തെയും അവിടുത്തെ ദാസനായ മോശയെയും വിശ്വസിച്ചു.