હવે છપાયેલી
પુસ્તક

સમુદ્ર પાસે ફસાયેલા

સમુદ્ર અને ફારુનના રથો વચ્ચે ફસાયેલા ઇઝરાયલીઓ કહે છે કે આના કરતાં તો ગુલામ જ રહ્યા હોત તો સારું. મૂસા તેઓને સ્થિર ઊભા રહીને આપણા પિતાને લડતા જોવાનું કહે છે. આખી રાતના પૂર્વના પવનથી સમુદ્ર ફાટે છે, ઇઝરાયલ તેમાંથી ચાલીને પાર જાય છે, અને પાછાં ફરતાં પાણી પાછળ આવેલા સૈન્યને ગળી જાય છે.

અધ્યાય 14.

પછી આપણા પિતાએ મૂસાને કહ્યું,

“ઇઝરાયલીઓને કહે કે તેઓ પાછા ફરીને પી-હહીરોથની સામે, મિગ્દોલ તથા સમુદ્રની વચ્ચે, બઆલ-સફોનની સામે છાવણી કરે—સમુદ્ર પાસે, તેની સામે છાવણી કરે. કારણ, ફારુન ઇઝરાયલીઓ વિશે કહેશે: ‘તેઓ દેશમાં ભૂલા પડ્યા છે; અરણ્યે તેમને ઘેરી લીધા છે.’ હું ફારુનનું હૃદય કઠણ કરીશ, ને તે તેમની પાછળ પડશે; ફારુન તથા તેના આખા સૈન્ય દ્વારા હું મહિમા પામીશ, ને મિસર જાણશે કે હું પિતા છું.” ને તેઓએ એમ જ કર્યું. a a v4 જ્યારે શાસ્ત્ર કહે છે કે આપણા પિતાએ ફારુનનું હૃદય કઠણ કર્યું, ત્યારે તે એવા રાજા પર તેમના ન્યાયને સૂચવે છે જેણે પોતે જ પોતાનું હૃદય તેમની વિરુદ્ધ પહેલેથી કઠણ કરી દીધું હતું; પાઉલ રોમનો ૯માં આ જ રહસ્ય સાથે ઝઝૂમે છે.

જ્યારે મિસરના રાજાને કહેવામાં આવ્યું કે લોકો નાસી ગયા છે, ત્યારે ફારુન તથા તેના અધિકારીઓ તેમની વિરુદ્ધ થઈ ગયા: “આપણે આ શું કર્યું કે ઇઝરાયલને આપણી સેવા કરવામાંથી જવા દીધા?” તેથી તેણે પોતાનો રથ જોડ્યો ને પોતાના લોકોને સાથે લીધા. તેણે ૬૦૦ પસંદ કરેલા રથ, મિસરના બીજા બધા રથ લીધા, ને તે બધા પર અધિકારીઓ નીમ્યા. આપણા પિતાએ મિસરના રાજા ફારુનનું હૃદય કઠણ કર્યું, તેથી તે હિંમતથી કૂચ કરી બહાર નીકળતા ઇઝરાયલીઓની પાછળ પડ્યો. મિસરે તેમની પાછળ પડીને સમુદ્ર પાસે છાવણી કરેલા તેમને પકડી પાડ્યા—ફારુનના બધા ઘોડા, રથ, ઘોડેસવારો ને સૈન્ય—પી-હહીરોથ પાસે, બઆલ-સફોનની સામે.

ફારુન પાસે આવ્યો, ત્યારે ઇઝરાયલે ઊંચે જોયું ને મિસરીઓને પોતાની પાછળ ધસી આવતા જોયા. ભયભીત થઈને તેઓએ આપણા પિતાને પોકાર કર્યો. તેઓએ મૂસાને કહ્યું, “શું મિસરમાં કબરો ન હતી કે તું અમને અરણ્યમાં મરવા લઈ આવ્યો? અમને મિસરમાંથી બહાર લાવીને તેં અમારી સાથે આ શું કર્યું? શું અમે મિસરમાં તને નહોતું કહ્યું: ‘અમને હેરાન કરવાનું બંધ કર, અમને મિસરીઓની સેવા કરવા દે’? તેમની સેવા કરવી એ અરણ્યમાં મરવા કરતાં સારું છે.”

મૂસાએ લોકોને કહ્યું, “ગભરાશો નહિ. દૃઢ ઊભા રહો ને આજે આપણા પિતા તમને કેવી રીતે બચાવે છે તે જુઓ; કારણ, આજે જે મિસરીઓને તમે જુઓ છો, તેમને ફરી કદી જોશો નહિ. આપણા પિતા તમારે માટે લડશે; તમારે તો કેવળ શાંત રહેવાનું છે.”

પછી આપણા પિતાએ મૂસાને કહ્યું, “તું મને કેમ પોકારે છે? ઇઝરાયલીઓને આગળ વધવા કહે. તારી લાકડી ઊંચક, સમુદ્ર પર તારો હાથ લંબાવ ને તેને ચીર; ઇઝરાયલીઓ કોરી જમીન પર સમુદ્રની વચ્ચે થઈને પાર જાય. હું મિસરનું હૃદય કઠણ કરું છું, તેથી તેઓ તેમની પાછળ અંદર જશે; ફારુન, તેના આખા સૈન્ય, તેના રથો ને તેના ઘોડેસવારો દ્વારા હું મહિમા પામીશ. જ્યારે હું ફારુન, તેના રથો ને ઘોડેસવારો પર મહિમા પામીશ, ત્યારે મિસરીઓ જાણશે કે હું પિતા છું.”

આપણા પિતાના સંદેશવાહક, જે ઇઝરાયલની છાવણીની આગળ ચાલતા હતા, તે તેમની પાછળ ખસી ગયા; મેઘસ્તંભ પણ તેમની આગળથી ખસીને તેમની પાછળ ઊભો રહ્યો. તે મિસરની છાવણી ને ઇઝરાયલની છાવણીની વચ્ચે આવ્યો—મેઘ ને અંધકાર, તોપણ તેણે રાતને પ્રકાશિત કરી—ને આખી રાત કોઈ એક બીજાની પાસે ન આવ્યું.

મૂસાએ સમુદ્ર પર પોતાનો હાથ લંબાવ્યો. આખી રાત આપણા પિતાએ પ્રબળ પૂર્વના પવનથી સમુદ્રને પાછો હઠાવ્યો ને તેને કોરી જમીન બનાવી. પાણી ચિરાઈ ગયું. ઇઝરાયલીઓ કોરી જમીન પર સમુદ્રની વચ્ચે થઈને ચાલ્યા, ને પાણી તેમને માટે જમણી ને ડાબી બાજુએ દીવાલરૂપ બન્યું. મિસરીઓ તેમની પાછળ સમુદ્રની વચ્ચે સુધી ધસી આવ્યા—ફારુનના બધા ઘોડા, તેના રથો ને તેના ઘોડેસવારો. પરોઢ થતાં પહેલાં જ, આપણા પિતાએ અગ્નિ ને મેઘના સ્તંભમાંથી મિસરી સૈન્ય પર દૃષ્ટિ કરી ને મિસરી સૈન્યને ગભરાટમાં નાખ્યું. તેમણે તેમના રથનાં પૈડાં જકડી દીધાં, તેથી તેઓ મુશ્કેલીથી ચલાવવા લાગ્યા. મિસરીઓએ કહ્યું, “ચાલો, ઇઝરાયલ પાસેથી નાસી જઈએ—ઈશ્વર તેમને માટે મિસરની વિરુદ્ધ લડે છે!”

પછી આપણા પિતાએ મૂસાને કહ્યું, “સમુદ્ર પર તારો હાથ લંબાવ કે પાણી મિસરીઓ પર, તેમના રથો પર, તેમના ઘોડેસવારો પર પાછું વળે.”

મૂસાએ સમુદ્ર પર પોતાનો હાથ લંબાવ્યો; પરોઢ થતાં સમુદ્ર પોતાના પૂરા ઊંડાણમાં પાછો વળ્યો. મિસરીઓ તેની તરફ નાઠા, ને આપણા પિતાએ મિસરીઓને સમુદ્રની વચ્ચે ફેંકી દીધા. પાણી પાછું વળ્યું ને રથો તથા ઘોડેસવારોને, એટલે તેમની પાછળ સમુદ્રમાં ધસી આવેલા ફારુનના આખા સૈન્યને ઢાંકી દીધું. તેમાંથી કોઈ બચ્યું નહિ. ઇઝરાયલીઓ કોરી જમીન પર સમુદ્રની વચ્ચે થઈને ચાલ્યા, ને પાણી તેમની જમણી ને ડાબી બાજુએ દીવાલરૂપ બન્યું. તે દિવસે આપણા પિતાએ ઇઝરાયલને મિસરના હાથમાંથી બચાવ્યો, ને ઇઝરાયલે સમુદ્રના કિનારે મિસરીઓને મરેલા જોયા. આપણા પિતાએ મિસરની વિરુદ્ધ જે મહાન પરાક્રમ વાપર્યું તે ઇઝરાયલે જોયું; તેઓ તેમનાથી બીધા, ને તેમના પર તથા તેમના સેવક મૂસા પર વિશ્વાસ કર્યો.