Giudici 21

21 ¹Gli uomini d'Israele avevano giurato a Mispa: «Nessuno di noi darà sua figlia in moglie a Beniamino». ²Il popolo venne a Betel e sedette là davanti al nostro Padre fino a sera, gridando e piangendo amaramente. ³E dissero: «Perché, nostro Padre, Dio d'Israele, è avvenuto questo in Israele, che oggi manchi una tribù in Israele?».

⁴Il giorno seguente il popolo si alzò di buon'ora, costruì là un altare e offrì olocausti e sacrifici di riconoscenza. ⁵Poi gli Israeliti chiesero: «Chi, fra tutte le tribù d'Israele, non è salito all'assemblea, davanti al nostro Padre?». Perché avevano fatto un giuramento solenne, che chiunque non fosse salito davanti al nostro Padre a Mispa sarebbe stato messo a morte. ⁶Gli Israeliti si rattristarono per Beniamino, loro fratello, e dissero: «Oggi una tribù è stata recisa da Israele. ⁷Come faremo a procurare mogli ai superstiti, dal momento che abbiamo giurato per il nostro Padre di non dar loro le nostre figlie?». ⁸Poi chiesero: «Qual è, fra le tribù d'Israele, quella che non è salita davanti al nostro Padre a Mispa?». Ora nessuno di Iabes-Galaad era venuto al campo, all'assemblea. ⁹Infatti, quando si fece la conta del popolo, non vi era là nessuno degli abitanti di Iabes-Galaad. ¹⁰Allora l'assemblea vi mandò dodicimila dei suoi uomini più valorosi, con quest'ordine: «Andate e colpite a fil di spada gli abitanti di Iabes-Galaad, comprese le donne e i bambini. ¹¹Ecco ciò che farete: votate allo sterminio ogni maschio e ogni donna che abbia avuto rapporti con un uomo». ¹²Fra gli abitanti di Iabes-Galaad trovarono quattrocento fanciulle vergini, che non avevano mai giaciuto con un uomo, e le condussero al campo, a Silo, che è nel paese di Canaan.

¹³Allora tutta la comunità mandò a dire ai Beniaminiti che stavano alla roccia di Rimmon, e proclamò loro la pace. ¹⁴Beniamino tornò in quel tempo, e diedero loro le donne lasciate in vita fra quelle di Iabes-Galaad; ma non ce ne furono abbastanza per tutti. ¹⁵Il popolo si rattristò per Beniamino, perché il nostro Padre aveva aperto una breccia fra le tribù d'Israele. ¹⁶Gli anziani dell'assemblea dissero: «Come faremo a procurare mogli ai superstiti, dato che le donne di Beniamino sono state sterminate?». ¹⁷E dissero: «I superstiti di Beniamino hanno bisogno di un'eredità, perché una tribù non sia cancellata da Israele. ¹⁸Ma noi non possiamo dar loro in moglie le nostre figlie, perché gli Israeliti hanno giurato, dicendo: "Maledetto chi darà una moglie a Beniamino"». ¹⁹Poi dissero: «Ecco, ogni anno si celebra una festa del nostro Padre a Silo, che si trova a nord di Betel, a oriente della strada che sale da Betel a Sichem, e a sud di Lebona». ²⁰E diedero quest'ordine ai Beniaminiti: «Andate a mettervi in agguato nelle vigne. ²¹State a guardare: quando le fanciulle di Silo usciranno a danzare in coro, slanciatevi fuori dalle vigne, e ciascuno di voi si prenda una moglie fra le fanciulle di Silo, e andatevene nel paese di Beniamino. ²²E quando i loro padri o i loro fratelli verranno a lamentarsi con noi, diremo loro: Concedeteli per riguardo a noi, poiché in guerra non abbiamo preso una moglie per ciascuno, e voi stessi non le avete date loro; altrimenti ora sareste colpevoli».

²³Così fecero i figli di Beniamino: presero delle mogli, secondo il loro numero, fra le danzatrici che avevano rapito, tornarono alla loro eredità, riedificarono le città e vi abitarono. ²⁴In quel tempo gli Israeliti se ne andarono di là, ciascuno alla sua tribù e alla sua famiglia; ognuno se ne partì di là verso la propria eredità. ²⁵In quei giorni non c'era re in Israele; ognuno faceva ciò che gli sembrava giusto ai propri occhi.