Księga Sędziów 21

21 ¹Mężowie Izraela przysięgli w Mispie: „Nikt z nas nie da swojej córki Beniaminowi za żonę”. ²Lud przyszedł do Betel i siedział tam przed naszym Ojcem aż do wieczora, wołając i gorzko płacząc. ³Mówili: „Dlaczego, Ojcze nasz, Boże Izraela, stało się to w Izraelu — że dziś brakuje jednego plemienia w Izraelu?”

⁴Nazajutrz lud wstał wcześnie rano, zbudował tam ołtarz i złożył ofiary całopalne oraz ofiary pojednania. ⁵Wtedy synowie Izraela zapytali: „Które ze wszystkich plemion Izraela nie przyszło na zgromadzenie, do naszego Ojca?” Złożyli bowiem uroczystą przysięgę, że ktokolwiek nie przyjdzie do naszego Ojca w Mispie, musi ponieść śmierć. ⁶Izraelici żałowali swojego brata Beniamina. Mówili: „Dziś jedno plemię zostało odcięte od Izraela. ⁷Jak zdobędziemy żony dla ocalałych, skoro przysięgliśmy na naszego Ojca, że nie damy im naszych córek?” ⁸Wtedy zapytali: „Które z plemion Izraela nie przyszło do naszego Ojca w Mispie?” Okazało się, że nikt z Jabesz-Gilead nie przyszedł do obozu, na zgromadzenie. ⁹Gdy bowiem policzono lud, nie było tam nikogo z mieszkańców Jabesz-Gilead. ¹⁰Zgromadzenie wysłało tam dwanaście tysięcy swoich najdzielniejszych wojowników, nakazując: „Idźcie i pobijcie mieczem mieszkańców Jabesz-Gilead, wraz z kobietami i dziećmi. ¹¹Tak macie uczynić: przeznaczcie na zniszczenie każdego mężczyznę i każdą kobietę, która obcowała z mężczyzną”. ¹²Wśród mieszkańców Jabesz-Gilead znaleźli czterysta młodych dziewic, które nigdy nie obcowały z mężczyzną, i przyprowadzili je do obozu w Sylo, w ziemi Kanaan.

¹³Potem cała społeczność posłała wiadomość do Beniaminitów przy skale Rimmon i ogłosiła im pokój. ¹⁴Beniamin powrócił w tym czasie; dano im kobiety, które zachowano przy życiu z Jabesz-Gilead — a i tak nie wystarczyło ich dla wszystkich. ¹⁵Lud żałował Beniamina, ponieważ nasz Ojciec uczynił wyłom w plemionach Izraela. ¹⁶Starsi zgromadzenia powiedzieli: „Jak zdobędziemy żony dla ocalałych, skoro kobiety Beniamina zostały wytępione?” ¹⁷Mówili: „Ocalali z Beniamina potrzebują dziedzictwa, aby plemię nie zostało wymazane z Izraela. ¹⁸Nie możemy dać im naszych córek za żony, gdyż Izrael przysiągł: «Przeklęty, kto da żonę Beniaminowi»”. ¹⁹Powiedzieli: „Jest coroczne święto naszego Ojca w Sylo, na północ od Betel, na wschód od drogi wiodącej z Betel do Sychem, na południe od Lebony”. ²⁰I pouczyli Beniaminitów: „Idźcie i ukryjcie się w winnicach. ²¹Uważajcie — gdy młode kobiety z Sylo wyjdą, aby tańczyć, wypadnijcie z winnic, niech każdy pochwyci sobie żonę spośród młodych kobiet z Sylo, i idźcie do ziemi Beniamina. ²²Gdy ich ojcowie lub bracia przyjdą do nas ze skargą, powiemy im: Okażcie im życzliwość ze względu na nas, gdyż nie zdobyliśmy dla każdego żony w bitwie, a wy sami nie daliście im żon — w przeciwnym razie bylibyście teraz winni”.

²³Tak więc synowie Beniamina uczynili: wzięli sobie żony, po jednej dla każdego, spośród tancerek, które pochwycili, wrócili do swojego dziedzictwa, odbudowali miasta i zamieszkali w nich. ²⁴W tym czasie Izraelici odeszli stamtąd, każdy do swojego plemienia i rodu; każdy wyruszył stamtąd do swojego dziedzictwa. ²⁵W tych dniach nie było króla w Izraelu; każdy czynił to, co było słuszne w jego własnych oczach.