न्यायियों 21

21 ¹इस्राएल के पुरुषों ने मिस्पा में शपथ खाई थी: “हम में से कोई अपनी बेटी बिन्यामीन को ब्याह नहीं देगा।” ²तब लोग बेतेल को आए और वहाँ हमारे परमपिता के सामने सांझ तक बैठे रहे, और ऊँचे स्वर से फूट-फूटकर रोते रहे। ³उन्होंने कहा, “हे हमारे परमपिता, इस्राएल के परमेश्वर, इस्राएल में ऐसा क्यों हुआ कि आज इस्राएल में से एक गोत्र घट गया?”

⁴दूसरे दिन लोगों ने सवेरे उठकर वहाँ एक वेदी बनाई, और होमबलि तथा मेलबलि चढ़ाए। ⁵तब इस्राएलियों ने पूछा, “इस्राएल के सब गोत्रों में से कौन ऐसा है जो सभा में, हमारे परमपिता के पास ऊपर नहीं आया?” क्योंकि उन्होंने दृढ़ शपथ खाई थी कि जो कोई मिस्पा में हमारे परमपिता के पास ऊपर न आए वह अवश्य मार डाला जाए। ⁶इस्राएली अपने भाई बिन्यामीन के लिए शोक करने लगे। उन्होंने कहा, “आज इस्राएल में से एक गोत्र कट गया है। ⁷जो बचे हैं उनके लिए हम स्त्रियाँ कहाँ से लाएँ, जबकि हमने हमारे परमपिता की शपथ खाई है कि अपनी बेटियाँ उन्हें न देंगे?” ⁸फिर उन्होंने पूछा, “इस्राएल के गोत्रों में से कौन ऐसा है जो मिस्पा में हमारे परमपिता के पास ऊपर नहीं आया?” और देखो, याबेश-गिलाद से कोई भी छावनी में, अर्थात् सभा में नहीं आया था। ⁹क्योंकि जब लोगों की गिनती की गई, तब याबेश-गिलाद के निवासियों में से एक भी वहाँ न था। ¹⁰तब सभा ने अपने सब से वीर योद्धाओं में से बारह हज़ार को वहाँ यह आज्ञा देकर भेजा: “जाओ और याबेश-गिलाद के निवासियों को स्त्रियों और बच्चों समेत तलवार से मार डालो। ¹¹ऐसा करो: हर एक पुरुष को, और हर उस स्त्री को जो किसी पुरुष के संग सोई हो, सत्यानाश के लिये अर्पण कर दो।” ¹²याबेश-गिलाद के निवासियों में से उन्हें चार सौ जवान कुँवारियाँ मिलीं जो कभी किसी पुरुष के संग न सोई थीं, और वे उन्हें कनान देश में शीलो की छावनी में ले आए।

¹³तब सारी मण्डली ने रिम्मोन नामक चट्टान पर रहनेवाले बिन्यामीनियों के पास कहला भेजा, और उनके लिये शान्ति का प्रचार किया। ¹⁴उसी समय बिन्यामीन लौट आए; और उन्होंने जो स्त्रियाँ याबेश-गिलाद में जीवित रखी गई थीं वे उन्हें दीं—फिर भी वे उन सब के लिये पूरी न पड़ीं। ¹⁵लोग बिन्यामीन के लिये शोकित हुए, क्योंकि हमारे परमपिता ने इस्राएल के गोत्रों में दरार डाल दी थी। ¹⁶तब सभा के पुरनियों ने कहा, “जो बचे हैं उनके लिये हम स्त्रियाँ कहाँ से लाएँ, जबकि बिन्यामीन की स्त्रियाँ नाश हो गई हैं?” ¹⁷उन्होंने कहा, “बिन्यामीन के बचे हुओं के लिये एक भाग होना चाहिए, ताकि इस्राएल में से एक गोत्र मिट न जाए। ¹⁸परन्तु हम अपनी बेटियाँ उन्हें ब्याह नहीं दे सकते, क्योंकि इस्राएलियों ने शपथ खाई थी, ‘शापित है वह जो बिन्यामीन को स्त्री दे।’” ¹⁹फिर उन्होंने कहा, “देखो, शीलो में हमारे परमपिता का प्रतिवर्ष एक पर्व होता है, जो बेतेल के उत्तर में, और बेतेल से शेकेम को जानेवाली सड़क के पूर्व में, और लबोना के दक्षिण में है।” ²⁰और उन्होंने बिन्यामीनियों को यह आज्ञा दी, “जाकर दाख की बारियों में घात लगाए बैठे रहो। ²¹और देखते रहना, जब शीलो की जवान स्त्रियाँ नाचने को निकलें, तब दाख की बारियों में से निकल आना, और हर एक शीलो की जवान स्त्रियों में से अपनी-अपनी पत्नी पकड़कर बिन्यामीन के देश को चले जाना। ²²और जब उनके पिता या भाई हम से झगड़ने को आएँ, तब हम उन से कहेंगे, हमारे निमित्त उन पर अनुग्रह करो, क्योंकि न तो हमने युद्ध में हर एक के लिये पत्नी पकड़ी, और न तुमने स्वयं उन्हें स्त्रियाँ दीं—नहीं तो तुम अब दोषी ठहरते।”

²³सो बिन्यामीनियों ने ऐसा ही किया: जितनी नाचनेवालियाँ उन्होंने पकड़ीं उनमें से हर एक के लिये एक-एक पत्नी ले ली, और अपने-अपने भाग को लौट गए, और नगरों को फिर से बसाकर उनमें रहने लगे। ²⁴उसी समय इस्राएली वहाँ से चल दिए, हर एक अपने-अपने गोत्र और कुल के पास; और हर एक वहाँ से अपने-अपने भाग को चला गया। ²⁵उन दिनों में इस्राएल में कोई राजा न था; हर कोई वही करता था जो उसकी दृष्टि में अच्छा था।