Giudici 20

20 ¹Tutti gli Israeliti uscirono, e l'assemblea si radunò come un sol uomo, da Dan fino a Beer-Sceba, con il paese di Galaad, davanti al nostro Padre a Mispa. ²I capi di tutto il popolo, di tutte le tribù d'Israele, presero posto nell'assemblea del popolo del nostro Padre—quattrocentomila uomini a piedi armati di spada. ³I Beniaminiti udirono che gli Israeliti erano saliti a Mispa. Gli Israeliti dissero: «Raccontaci, com'è avvenuta questa scelleratezza?»

⁴Il Levita, marito della donna assassinata, rispose: «Io e la mia concubina eravamo giunti a Ghibea di Beniamino per passarvi la notte. ⁵Gli uomini di Ghibea vennero contro di me e circondarono di notte la casa, con l'intenzione di uccidermi. Violentarono la mia concubina, ed ella morì. ⁶Allora presi la mia concubina, la feci a pezzi e la mandai per tutto il territorio dell'eredità d'Israele, perché essi avevano commesso un atto infame e vergognoso in Israele. ⁷Ecco, voi tutti Israeliti—date qui e ora la vostra decisione e il vostro consiglio.»

⁸Tutto il popolo si alzò come un sol uomo, dicendo: «Nessuno di noi andrà alla sua tenda; nessuno di noi tornerà a casa sua. ⁹Ora ecco ciò che faremo a Ghibea: l'attaccheremo secondo la sorte. ¹⁰Da ogni tribù d'Israele prenderemo dieci uomini su cento, cento su mille, mille su diecimila, per procurare i viveri alle truppe che andranno a Ghibea di Beniamino, per ripagarla di tutto l'atto infame che ha commesso in Israele.» ¹¹Così tutti gli uomini d'Israele si radunarono contro la città, uniti come un sol uomo. ¹²Le tribù d'Israele mandarono uomini per tutta la tribù di Beniamino, a dire: «Che scelleratezza è questa che è avvenuta in mezzo a voi? ¹³Ora consegnate quegli uomini malvagi che sono a Ghibea, affinché li mettiamo a morte e togliamo il male da Israele.» Ma i Beniaminiti non vollero ascoltare la voce dei loro fratelli, gli Israeliti.

¹⁴Anzi i Beniaminiti si radunarono dalle loro città a Ghibea, per andare a combattere contro gli Israeliti. ¹⁵Quel giorno i Beniaminiti mobilitarono dalle loro città ventiseimila uomini armati di spada, oltre a settecento uomini scelti tra gli abitanti di Ghibea. ¹⁶Fra tutte queste truppe c'erano settecento uomini scelti, mancini, ciascuno capace di scagliare con la fionda una pietra contro un capello senza fallire il colpo. ¹⁷Gli uomini d'Israele, esclusa Beniamino, mobilitarono quattrocentomila uomini armati di spada, tutti guerrieri.

¹⁸Gli Israeliti si misero in cammino, salirono a Betel e interrogarono il nostro Padre: «Chi di noi salirà per primo a combattere contro i Beniaminiti?» E il nostro Padre disse: «Giuda salirà per primo.»

¹⁹Così gli Israeliti si alzarono la mattina e si accamparono presso Ghibea. ²⁰Gli uomini d'Israele uscirono per combattere contro Beniamino e disposero le loro file di battaglia contro di loro presso Ghibea. ²¹I Beniaminiti uscirono da Ghibea e in quel giorno stesero al suolo ventiduemila Israeliti sul campo. ²²Ma l'esercito d'Israele si fece coraggio e tornò a disporre le sue file di battaglia nel luogo dove le aveva schierate il primo giorno.

²³Gli Israeliti salirono e piansero davanti al nostro Padre fino a sera, e domandarono: «Torneremo a combattere contro i nostri fratelli, i Beniaminiti?» E il nostro Padre disse: «Salite contro di loro.»

²⁴Così gli Israeliti avanzarono contro i Beniaminiti il secondo giorno. ²⁵Anche il secondo giorno Beniamino uscì da Ghibea contro di loro e stese al suolo altri diciottomila Israeliti, tutti armati di spada.

²⁶Allora tutti gli Israeliti, tutto l'esercito, salirono a Betel e là rimasero a piangere davanti al nostro Padre. Quel giorno digiunarono fino a sera e offrirono olocausti e sacrifici di riconoscenza davanti a lui. ²⁷Gli Israeliti interrogarono il nostro Padre. (In quei giorni l'arca del patto del nostro Padre era là,

²⁸e Fineas, figlio di Eleazar, figlio di Aaronne, prestava servizio davanti ad essa.) Domandarono: «Usciremo ancora a combattere contro i nostri fratelli, i Beniaminiti, oppure dobbiamo cessare?» Il nostro Padre rispose: «Salite, perché domani li darò nelle vostre mani.»

²⁹Allora Israele pose degli uomini in agguato tutt'intorno a Ghibea. ³⁰Il terzo giorno gli Israeliti marciarono contro i Beniaminiti e si disposero contro Ghibea come le altre volte. ³¹I Beniaminiti uscirono loro incontro e furono attirati lontano dalla città. Come le altre volte, cominciarono a colpire il popolo, uccidendo circa trenta uomini d'Israele in aperta campagna e sulle strade, l'una che sale a Betel, l'altra a Ghibea.

³²I Beniaminiti dissero: «Li sbaragliamo come prima.» Ma Israele aveva detto: «Fuggiamo e attiriamoli lontano dalla città, sulle strade.»

³³Tutti gli uomini d'Israele si alzarono dai loro posti e si schierarono a Baal-Tamar, mentre gli uomini d'Israele in agguato balzarono fuori dal loro posto a ovest di Gheba. ³⁴Diecimila tra i migliori uomini d'Israele avanzarono contro Ghibea, e il combattimento fu aspro; ma i Beniaminiti non si accorsero che il disastro incombeva su di loro. ³⁵Il nostro Padre sconfisse Beniamino davanti a Israele; quel giorno Israele stese al suolo venticinquemilacento uomini di Beniamino, tutti armati di spada. ³⁶I Beniaminiti videro di essere sconfitti. Gli uomini d'Israele cedettero terreno a Beniamino, confidando nell'agguato che avevano teso contro Ghibea. ³⁷Gli uomini in agguato si gettarono all'improvviso contro Ghibea; si sparpagliarono e colpirono a fil di spada tutta la città. ³⁸Gli uomini d'Israele avevano stabilito un segnale con quelli in agguato: una gran nube di fumo che si alzasse dalla città. ³⁹Gli uomini d'Israele allora si sarebbero voltati nella battaglia. Beniamino aveva cominciato a colpirli, uccidendone circa trenta, e pensava: «Di certo sono sconfitti davanti a noi come nella prima battaglia.» ⁴⁰Quando la colonna di fumo cominciò a levarsi dalla città, i Beniaminiti si voltarono a guardare indietro—ed ecco, tutta la città saliva in fumo verso il cielo. ⁴¹Gli uomini d'Israele si voltarono, e gli uomini di Beniamino furono presi dal panico, vedendo che il disastro li aveva raggiunti. ⁴²Così voltarono le spalle davanti agli uomini d'Israele verso il deserto, ma la battaglia li raggiunse, e quelli che uscivano dalle città li stesero al suolo in mezzo alla mischia. ⁴³Circondarono i Beniaminiti, li inseguirono e li raggiunsero nel loro luogo di riposo a est di Ghibea. ⁴⁴Caddero diciottomila Beniaminiti, tutti uomini valorosi. ⁴⁵I superstiti fuggirono verso il deserto, verso la roccia di Rimmon, ma Israele ne stese al suolo cinquemila sulle strade e li inseguì fino a Ghidom, uccidendone altri duemila. ⁴⁶Così tutti i Beniaminiti che caddero quel giorno furono venticinquemila uomini armati di spada, tutti uomini valorosi. ⁴⁷Ma seicento uomini fuggirono nel deserto, verso la roccia di Rimmon, e vi rimasero quattro mesi. ⁴⁸Gli uomini d'Israele tornarono contro i Beniaminiti e li colpirono a fil di spada—l'intera città, gli uomini, gli animali, tutto ciò che trovarono. Diedero anche alle fiamme ogni città sul loro cammino.