Giosuè 22

22 ¹Allora Giosuè convocò i Rubeniti, i Gaditi e la mezza tribù di Manasse, ²e disse loro: «Voi avete osservato tutto ciò che Mosè, servo del nostro Padre, vi aveva comandato, e avete ubbidito alla mia voce in tutto ciò che vi ho comandato. ³Non avete abbandonato i vostri fratelli durante questo lungo tempo, fino a oggi, ma avete osservato il dovere del comando del vostro Padre. ⁴Ora il vostro Padre ha dato riposo ai vostri fratelli, come aveva promesso. Tornate dunque alle vostre tende, nel paese che vi appartiene, che Mosè, servo del nostro Padre, vi ha dato di là dal Giordano. ⁵Solo abbiate gran cura di mettere in pratica il comandamento e la legge che Mosè, servo del nostro Padre, vi ha comandato: amate il vostro Padre, camminate in tutte le sue vie, osservate i suoi comandamenti, tenetevi stretti a lui e servitelo con tutto il vostro cuore e con tutta la vostra anima».

⁶Poi Giosuè li benedisse e li congedò, ed essi tornarono alle loro tende. ⁷Mosè aveva dato alla mezza tribù di Manasse un possesso in Basan; all'altra metà Giosuè diede un possesso tra i loro fratelli, a ovest del Giordano. Quando Giosuè li rimandò a casa, alle loro tende, li benedisse. ⁸Disse loro: «Tornate a casa con grandi ricchezze—bestiame in abbondanza, argento, oro, bronzo, ferro e molte vesti. Dividete con i vostri fratelli il bottino dei vostri nemici».

Un altare a testimonianza del loro Padre

⁹Allora i Rubeniti, i Gaditi e la mezza tribù di Manasse tornarono indietro, lasciando gli Israeliti a Silo, nel paese di Canaan, per andare a Galaad, il loro possesso, dove si erano stabiliti secondo il comando del nostro Padre dato per mezzo di Mosè. ¹⁰Giunti nella regione del Giordano, che è nel paese di Canaan, i Rubeniti, i Gaditi e la mezza tribù di Manasse costruirono là un altare presso il Giordano—un altare imponente per grandezza. ¹¹Gli Israeliti udirono che si diceva: «Ecco, i Rubeniti, i Gaditi e la mezza tribù di Manasse hanno costruito un altare di fronte al paese di Canaan, nella regione del Giordano, dal lato d'Israele». ¹²Quando gli Israeliti udirono ciò, tutta l'assemblea degli Israeliti si radunò a Silo per muovere guerra contro di loro. ¹³Gli Israeliti mandarono ai Rubeniti, ai Gaditi e alla mezza tribù di Manasse, nel paese di Galaad, Fineas, figlio del sacerdote Eleazar, ¹⁴e con lui dieci capi, uno per ciascuna casa paterna, di tutte le tribù d'Israele; ciascuno era capo della propria casa paterna tra le famiglie d'Israele. ¹⁵Essi andarono dai Rubeniti, dai Gaditi e dalla mezza tribù di Manasse, nel paese di Galaad, e dissero loro: ¹⁶«Tutta l'assemblea del nostro Padre domanda: “Che tradimento è questo che avete commesso contro il nostro Padre, il Dio d'Israele—smettendo oggi di seguirlo, costruendovi oggi un altare per ribellarvi contro di lui? ¹⁷Non ci è forse bastato il peccato di Peor, dal quale non ci siamo ancora purificati fino a oggi, e che attirò un flagello sulla comunità del nostro Padre, ¹⁸e adesso voi vi allontanate oggi dal seguire il nostro Padre? Se oggi vi ribellate contro di lui, domani egli si adirerà contro tutta la comunità d'Israele. ¹⁹Ma se il paese del vostro possesso è impuro, passate nel paese del possesso del nostro Padre, dove dimora il suo tabernacolo, e prendete possesso in mezzo a noi. Soltanto non ribellatevi contro il nostro Padre e non trascinate anche noi nella ribellione, costruendovi un altare diverso dall'altare del nostro Padre. ²⁰Acan, figlio di Zerac, non commise forse un'infedeltà riguardo alle cose votate allo sterminio, attirando l'ira su tutta la comunità d'Israele? E non fu lui solo a morire per quella colpa”».

²¹Allora i Rubeniti, i Gaditi e la mezza tribù di Manasse risposero ai capi delle famiglie d'Israele: ²²«Il Potente, il nostro Padre! Il Potente, il nostro Padre! Egli lo sa, e lo sappia anche Israele stesso! Se abbiamo agito per ribellione o per infedeltà contro il nostro Padre, non ci risparmiare oggi; ²³se abbiamo costruito il nostro altare per allontanarci dal seguire il nostro Padre, o per offrirvi olocausti, oblazioni o sacrifici di riconoscenza—ne chieda conto il nostro Padre stesso!

²⁴Anzi, l'abbiamo fatto per timore che un giorno i vostri figli dicessero ai nostri: “Che rapporto avete voi con il nostro Padre, il Dio d'Israele? ²⁵Poiché il nostro Padre ha posto il Giordano come confine tra noi e voi, o Rubeniti e Gaditi—voi non avete parte alcuna con lui.” Così i vostri figli potrebbero impedire ai nostri figli di temere il nostro Padre. ^a a v25 Il timore più profondo delle tribù orientali non riguardava la terra, ma l'appartenenza — che un giorno ai loro figli fosse detto che non avevano parte alcuna con il Padre. Tutta la contesa riguarda in realtà chi appartiene ancora a lui.

²⁶Perciò abbiamo detto: “Costruiamoci un altare, non per olocausti né per sacrifici, ²⁷ma come testimonianza fra noi e voi, e fra i nostri discendenti dopo di noi, che serviamo il nostro Padre davanti a lui con olocausti, sacrifici e sacrifici di riconoscenza—affinché i vostri figli non dicano un giorno ai nostri: ‘Voi non avete parte alcuna con il nostro Padre.’”

²⁸Abbiamo pensato: se un giorno diranno questo a noi o ai nostri discendenti futuri, risponderemo: “Guardate la riproduzione dell'altare del nostro Padre che i nostri padri costruirono—non per olocausti né per sacrifici, ma come testimonianza fra noi e voi.”

²⁹Lungi da noi il ribellarci contro il nostro Padre e l'allontanarci oggi dal seguirlo, costruendo un altare per olocausti, oblazioni o sacrifici, oltre all'altare del nostro Padre che è davanti alla sua dimora!»

³⁰Quando il sacerdote Fineas, i capi della comunità e i capi delle famiglie d'Israele che erano con lui udirono le parole dei Rubeniti, dei Gaditi e dei Manassiti, ne furono soddisfatti. ³¹Fineas, figlio del sacerdote Eleazar, disse ai Rubeniti, ai Gaditi e ai Manassiti: «Oggi riconosciamo che il nostro Padre è in mezzo a noi, poiché non avete commesso questo tradimento contro di lui. Ora avete salvato gli Israeliti dalla mano del nostro Padre». ³²Fineas, figlio del sacerdote Eleazar, e i capi lasciarono i Rubeniti e i Gaditi nel paese di Galaad e tornarono nel paese di Canaan, dagli Israeliti, e riferirono loro la cosa. ³³La cosa piacque agli Israeliti; e gli Israeliti benedissero il nostro Padre e non parlarono più di muovere guerra contro di loro per devastare il paese dove abitavano i Rubeniti e i Gaditi. ³⁴I Rubeniti e i Gaditi diedero a quell'altare il nome di Testimone, «perché», dissero, «esso è testimone fra noi che il nostro Padre è Dio».