૨ રાજા 18 FHB Father's Heart Bible™

18 ¹ઇઝરાયલના રાજા એલાના પુત્ર હોશિયાના શાસનના ત્રીજા વર્ષે, આહાઝના પુત્ર હિઝકિયા યહૂદાના રાજા થયા. ²રાજા થયા ત્યારે તે પચીસ વર્ષના હતા, અને તેમણે યરૂશાલેમમાં ઓગણત્રીસ વર્ષ રાજ કર્યું. તેમની માતા જખાર્યાની પુત્રી અબિયા હતી. ³પોતાના પિતા દાઉદની જેમ, તેમણે આપણા પિતાની નજરમાં જે યોગ્ય હતું તે કર્યું. ⁴તેમણે ઉચ્ચસ્થાનો કાઢી નાખ્યાં, પવિત્ર સ્તંભો ભાંગી નાખ્યા, અશેરાહ કાપી નાખી, અને મૂસાએ બનાવેલા પિત્તળના સાપના ટુકડેટુકડા કરી નાખ્યા—કારણ કે ત્યાં સુધી ઇઝરાયલીઓ તેની આગળ ધૂપ બાળતા હતા; તે નહુશ્તાન કહેવાતો હતો. ^a a v4 નહુશ્તાન એટલે “પિત્તળની વસ્તુ”—પેલો સાપ જે પિત્તળની મૂર્તિ બની ગયો હતો તેને તુચ્છકારથી અપાયેલું નામ; એક સમયે તે આપણા પિતા તરફથી સાચું ચિહ્ન હતું, પણ હવે તેની ખોટી રીતે પૂજા થતી હતી. ⁵તેમણે ઇઝરાયલના ઈશ્વર, આપણા પિતા પર ભરોસો રાખ્યો; તેમની પહેલાં કે પછી યહૂદાના કોઈ રાજા તેમના જેવા ન હતા. ⁶તેઓ આપણા પિતાને વળગી રહ્યા, તેમને અનુસરવાનું કદી છોડ્યું નહિ, અને આપણા પિતાએ મૂસાને આપેલી આજ્ઞાઓ પાળી. ⁷તેઓ જ્યાં જ્યાં જતા ત્યાં ત્યાં સફળ થતા, કારણ કે આપણા પિતા તેમની સાથે હતા. તેમણે આશ્શૂરના રાજા વિરુદ્ધ બળવો કર્યો અને તેની સેવા કરવાની ના પાડી. ⁸તેમણે ચોકીબુરજથી માંડીને કિલ્લેબંધ નગર સુધી, ગાઝા તથા તેની સીમાઓ સુધીના પલિસ્તીઓને મારી નાખ્યા.

⁹હિઝકિયાના શાસનના ચોથા વર્ષે—જે ઇઝરાયલના રાજા એલાના પુત્ર હોશિયાનું સાતમું વર્ષ હતું—આશ્શૂરના રાજા શાલ્માનેસેરે સમરૂન પર ચઢાઈ કરી અને તેને ઘેરો ઘાલ્યો. ¹⁰ત્રણ વર્ષ પછી તેઓએ તે કબજે કર્યું—હિઝકિયાના છઠ્ઠા વર્ષે, જે ઇઝરાયલના રાજા હોશિયાનું નવમું વર્ષ હતું—સમરૂન કબજે થયું. ¹¹આશ્શૂરના રાજાએ ઇઝરાયલને આશ્શૂરમાં દેશનિકાલ કર્યા અને તેમને હલાહમાં, ગોઝાનની હાબોર નદી પાસે, તથા માદીઓના નગરોમાં વસાવ્યા, ¹²કારણ કે તેઓએ આપણા પિતાની વાણીની અવગણના કરી અને તેમનો કરાર તોડ્યો—આપણા પિતાના સેવક મૂસાએ જે સર્વ આજ્ઞા આપી હતી—તે તેઓએ સાંભળ્યું નહિ કે પાળ્યું પણ નહિ.

આશ્શૂર યહૂદા વિરુદ્ધ ચઢી આવે છે

¹³રાજા હિઝકિયાના શાસનના ચૌદમા વર્ષે, આશ્શૂરના રાજા સાન્હેરીબે યહૂદાના સર્વ કિલ્લેબંધ નગરો પર હુમલો કરીને તેમને કબજે કર્યાં. ¹⁴પછી યહૂદાના રાજા હિઝકિયાએ લાખીશમાં આશ્શૂરના રાજાને સંદેશો મોકલ્યો, “મેં પાપ કર્યું છે; પાછા ફરો, અને તમે મારા પર જે કંઈ મૂકશો તે હું ઉઠાવીશ.” આશ્શૂરના રાજાએ યહૂદાના રાજા હિઝકિયા પર આશરે અગિયાર ટન ચાંદી અને એક ટન સોનું લાદ્યું. ¹⁵હિઝકિયાએ આપણા પિતાના ઘરમાં તથા રાજમહેલના ભંડારોમાંથી મળેલી સર્વ ચાંદી તેને આપી. ¹⁶તે સમયે હિઝકિયાએ આપણા પિતાના મંદિરના દરવાજા તથા બારસાખ, જે યહૂદાના રાજા હિઝકિયાએ પોતે સોનાથી મઢ્યા હતા, તેમના પરથી સોનું ઉતારી લીધું અને આશ્શૂરના રાજાને આપ્યું.

¹⁷આશ્શૂરના રાજાએ પોતાના સર્વોચ્ચ સેનાપતિ, મુખ્ય અધિકારી તથા સેનાપતિને મોટા સૈન્ય સાથે લાખીશથી યરૂશાલેમમાં રાજા હિઝકિયા પાસે મોકલ્યા. તેઓ યરૂશાલેમ આવ્યા અને ધોબીના ખેતર તરફ જતા માર્ગ પર, ઉપલા તળાવની નીકની પાસે ઊભા રહ્યા. ¹⁸તેઓએ રાજાને બોલાવ્યા, ત્યારે મહેલના કારભારી હિલ્કિયાના પુત્ર એલ્યાકીમ, મંત્રી શેબ્ના તથા ઇતિહાસકાર આસાફના પુત્ર યોઆહ તેમની પાસે બહાર આવ્યા. ¹⁹સેનાપતિએ તેમને કહ્યું, “હિઝકિયાને કહો: મહાન રાજા, આશ્શૂરના રાજા, એમ કહે છે: તું જેના પર ભરોસો રાખે છે તે આ ભરોસો શાનો છે? ²⁰તું કહે છે: યુદ્ધ માટે યોજના અને સામર્થ્ય છે—પણ એ તો કેવળ વાતો છે. હવે, તું કોના પર ભરોસો રાખે છે કે તેં મારી વિરુદ્ધ બળવો કર્યો? ²¹જો, તું મિસર પર ભરોસો રાખે છે, જે ભાંગેલા બરુની લાકડી જેવું છે, જેના પર જે કોઈ ટેકો લે તેના હાથમાં તે ઘૂસીને વીંધી નાખે છે. તેના પર ભરોસો રાખનાર સૌને માટે મિસરનો રાજા ફારૂન એવો જ છે. ²²પણ જો તું કહે કે, ‘અમે અમારા ઈશ્વર પ્રભુ પર ભરોસો રાખીએ છીએ,’ તો શું એ એ જ નથી જેમનાં ઉચ્ચસ્થાનો તથા વેદીઓ હિઝકિયાએ કાઢી નાખ્યાં, અને યહૂદા તથા યરૂશાલેમને કહ્યું, ‘તમે યરૂશાલેમમાં આ વેદી આગળ ભજન કરો’? ²³હવે મારા માલિક આશ્શૂરના રાજા સાથે શરત લગાવ: જો તું તેમના પર સવારો બેસાડી શકે તો હું તને બે હજાર ઘોડા આપું. ²⁴તું રથો તથા ઘોડેસવારો માટે મિસર પર ભરોસો રાખીને, મારા માલિકના સૌથી નાના સેવકોમાંના એક અધિકારીને પણ કેવી રીતે પાછો વાળી શકે? ²⁵શું હું પ્રભુ વિના આ સ્થળનો નાશ કરવા તેના પર ચઢી આવ્યો છું? પ્રભુએ જ મને કહ્યું: આ દેશ પર ચઢી જા અને તેનો નાશ કર.”

²⁶હિલ્કિયાના પુત્ર એલ્યાકીમ, શેબ્ના તથા યોઆહે સેનાપતિને કહ્યું, “કૃપા કરીને તમારા સેવકો અમારી સાથે અરામી ભાષામાં બોલો—અમે તે સમજીએ છીએ. કોટ પરના લોકો સાંભળે તેમ હિબ્રૂ ભાષામાં ન બોલો.”

²⁷સેનાપતિએ જવાબ આપ્યો, “શું મારા માલિકે મને આ વાતો કેવળ તમારા માલિકને તથા તમને કહેવા મોકલ્યો છે, અને કોટ પરના એ માણસોને નહિ, જેઓ તમારી સાથે પોતાનું વિષ્ટા ખાશે અને પોતાનું મૂત્ર પીશે?”

²⁸પછી સેનાપતિએ ઊભા રહીને હિબ્રૂ ભાષામાં મોટેથી પોકારીને કહ્યું: “મહાન રાજા, આશ્શૂરના રાજાની વાત સાંભળો! ²⁹રાજા એમ કહે છે: હિઝકિયા તમને છેતરે નહિ, કારણ કે તે તમને તેના હાથમાંથી છોડાવી શકશે નહિ. ³⁰હિઝકિયા તમને પ્રભુ પર ભરોસો કરાવે નહિ, જે કહે છે, ‘પ્રભુ આપણને જરૂર છોડાવશે; આ નગર આશ્શૂરના રાજાના હાથમાં નહિ પડે.’ ³¹હિઝકિયાનું સાંભળો નહિ. આશ્શૂરનો રાજા એમ કહે છે: મારી સાથે સલાહ કરો અને મારી પાસે બહાર આવો—પછી તમારામાંનો દરેક પોતાના દ્રાક્ષવેલા તથા અંજીરીનું ફળ ખાશે, અને પોતાના કૂવાનું પાણી પીશે, ³²જ્યાં સુધી હું તમને તમારા જેવા જ દેશમાં ન લઈ જાઉં—અનાજ અને નવો દ્રાક્ષારસ, રોટલી અને દ્રાક્ષવાડીઓ, જૈતૂનનાં વૃક્ષો અને મધનો દેશ—જેથી તમે જીવો, મરો નહિ. હિઝકિયાનું સાંભળો નહિ; તે તમને ગેરમાર્ગે દોરે છે, જ્યારે તે કહે છે કે, ‘પ્રભુ આપણને છોડાવશે.’ ³³શું પ્રજાઓના કોઈ દેવે પોતાના દેશને આશ્શૂરના રાજાના હાથમાંથી છોડાવ્યો છે? ³⁴હમાથ તથા આર્પાદના દેવો ક્યાં છે? સફાર્વાઈમ, હેના તથા ઇવ્વાહના દેવો ક્યાં છે? શું તેઓએ સમરૂનને મારા હાથમાંથી બચાવ્યું? ³⁵આ સર્વ દેશોના કયા દેવે પોતાના દેશને મારા હાથમાંથી બચાવ્યો છે, કે પ્રભુ યરૂશાલેમને મારા હાથમાંથી બચાવે?”

³⁶પણ લોકો મૌન રહ્યા અને તેને એક પણ શબ્દ જવાબ આપ્યો નહિ, કારણ કે રાજાએ આજ્ઞા આપી હતી કે, “તેને જવાબ આપશો નહિ.” ³⁷મહેલના કારભારી હિલ્કિયાના પુત્ર એલ્યાકીમ, મંત્રી શેબ્ના તથા ઇતિહાસકાર આસાફના પુત્ર યોઆહ પોતાનાં વસ્ત્રો ફાડીને હિઝકિયા પાસે આવ્યા અને સેનાપતિની વાતો કહી સંભળાવી.