2 राजा 18

18 ¹इस्राएल के राजा एला के पुत्र होशे के राज्य के तीसरे वर्ष में आहाज का पुत्र हिजकिय्याह यहूदा का राजा हुआ। ²जब वह राजा हुआ तब पच्चीस वर्ष का था, और उसने यरूशलेम में उनतीस वर्ष राज्य किया। उसकी माता का नाम अबिय्याह था, जो जकर्याह की पुत्री थी। ³उसने वही किया जो हमारे परमपिता की दृष्टि में ठीक था, जैसा उसके पूर्वज दाऊद ने किया था। ⁴उसने ऊँचे स्थानों को दूर किया, पवित्र खम्भों को तोड़ डाला, अशेरा को काट गिराया, और उस पीतल के साँप के टुकड़े-टुकड़े कर दिए जिसे मूसा ने बनाया था—क्योंकि उस समय तक इस्राएली उसके साम्हने धूप जलाते आए थे; उसका नाम नहुश्तान रखा गया था। ^a a v4 नहुश्तान का अर्थ है ‘पीतल की वस्तु’—यह उस पीतल की मूरत के लिए एक तिरस्कारपूर्ण नाम था जो वह साँप बन गया था; कभी वह हमारे परमपिता की ओर से एक सच्चा चिन्ह था, परन्तु अब गलत रीति से उसकी उपासना की जाने लगी थी। ⁵उसने इस्राएल के परमेश्वर, हमारे परमपिता पर भरोसा रखा; यहूदा के समस्त राजाओं में, न उससे पहले और न उसके बाद, कोई उसके तुल्य हुआ। ⁶वह हमारे परमपिता से लिपटा रहा, उसके पीछे चलना कभी न छोड़ा, और उन आज्ञाओं को मानता रहा जो हमारे परमपिता ने मूसा को दी थीं। ⁷वह जहाँ कहीं जाता, वहीं सफल होता था, क्योंकि हमारे परमपिता उसके संग थे। उसने अश्शूर के राजा से बलवा किया और उसके अधीन रहने से इनकार कर दिया। ⁸उसने पलिश्तियों को गाज़ा और उसकी सीमाओं तक, पहरे की मीनार से लेकर गढ़वाले नगर तक मार गिराया।

⁹हिजकिय्याह के राज्य के चौथे वर्ष में—जो इस्राएल के राजा एला के पुत्र होशे का सातवाँ वर्ष था—अश्शूर के राजा शल्मनेसेर ने शोमरोन पर चढ़ाई की और उसे घेर लिया। ¹⁰तीन वर्ष के बाद उन्होंने उसे ले लिया—हिजकिय्याह के राज्य के छठे वर्ष में, जो इस्राएल के राजा होशे का नवाँ वर्ष था—शोमरोन ले लिया गया। ¹¹अश्शूर के राजा ने इस्राएल को बन्दी बनाकर अश्शूर को ले गया, और उन्हें हलह में, गोजान की नदी हाबोर के पास, और मादियों के नगरों में बसा दिया, ¹²क्योंकि उन्होंने हमारे परमपिता की वाणी पर ध्यान न दिया और उसकी वाचा को तोड़ डाला—अर्थात् उन सब बातों को जिनकी आज्ञा हमारे परमपिता के दास मूसा ने दी थी—न तो उन्हें सुना और न उन्हें माना।

अश्शूर यहूदा पर चढ़ाई करता है

¹³राजा हिजकिय्याह के राज्य के चौदहवें वर्ष में अश्शूर के राजा सन्हेरीब ने यहूदा के सब गढ़वाले नगरों पर चढ़ाई की और उन्हें ले लिया। ¹⁴तब यहूदा के राजा हिजकिय्याह ने लाकीश को अश्शूर के राजा के पास यह कहला भेजा, “मुझ से पाप हुआ है; लौट जा, और जो कुछ तू मुझ पर डालेगा मैं उठा लूँगा।” अश्शूर के राजा ने यहूदा के राजा हिजकिय्याह पर कोई ग्यारह टन चाँदी और एक टन सोना डाल दिया। ¹⁵हिजकिय्याह ने उसे वह सब चाँदी दे दी जो हमारे परमपिता के भवन में और राजभवन के भण्डारों में मिली। ¹⁶उसी समय हिजकिय्याह ने हमारे परमपिता के मन्दिर के उन किवाड़ों और चौखटों पर से सोना उतार लिया जिन्हें यहूदा के राजा हिजकिय्याह ने स्वयं मढ़वाया था, और उसे अश्शूर के राजा को दे दिया।

¹⁷अश्शूर के राजा ने अपने प्रधान सेनापति, मुख्य अधिकारी और अपने रबशाके को एक बड़ी सेना के साथ लाकीश से राजा हिजकिय्याह के पास यरूशलेम को भेजा। वे यरूशलेम को चढ़ आए और ऊपरवाले जलकुण्ड की नाली के पास, धोबियों के खेत की सड़क पर खड़े हो गए। ¹⁸उन्होंने राजा को पुकारा, तब हिल्किय्याह का पुत्र एल्याकीम, जो राजभवन का अधिकारी था, शेबना मन्त्री और आसाप के पुत्र योआह इतिहास के लिखनेवाले के साथ उनके पास निकल आया। ¹⁹रबशाके ने उनसे कहा, “हिजकिय्याह से कहो: महाराजाधिराज, अश्शूर का राजा यों कहता है: यह कैसा भरोसा है जिस पर तू भरोसा किए है? ²⁰तू कहता है: युद्ध के लिये मेरे पास युक्ति और सामर्थ्य है—परन्तु ये तो निरी बातें हैं। अब तू किस पर भरोसा रखकर मुझ से बलवा कर बैठा है? ²¹देख, तू मिस्र पर भरोसा रखता है, जो वह कुचली हुई नरकट की लाठी है, जिस पर जो कोई टेक लगाता है उसी के हाथ में वह चुभकर छेद कर देती है। मिस्र का राजा फ़िरौन अपने सब भरोसा रखनेवालों के लिये ऐसा ही है। ²²परन्तु यदि तू मुझ से कहे, ‘हम तो अपने परमेश्वर यहोवा पर भरोसा रखते हैं,’ तो क्या यह वही नहीं जिसके ऊँचे स्थानों और वेदियों को हिजकिय्याह ने दूर कर दिया, और यहूदा तथा यरूशलेम से कहा, ‘तुम यरूशलेम में इसी वेदी के साम्हने दण्डवत् करना’? ²³अब मेरे स्वामी अश्शूर के राजा के साथ एक बाजी लगा: मैं तुझे दो हजार घोड़े दूँगा, यदि तू उन पर चढ़नेवाले सवार बिठा सके। ²⁴फिर तू मेरे स्वामी के छोटे से छोटे सेवकों में से एक प्रधान को भी कैसे पीछे हटा सकता है, जब कि तू रथों और सवारों के लिये मिस्र पर भरोसा रखता है? ²⁵क्या मैं यहोवा के बिना ही इस स्थान को नाश करने के लिये चढ़ आया हूँ? यहोवा ही ने मुझ से कहा: इस देश पर चढ़ाई कर और इसे नाश कर दे।”

²⁶तब हिल्किय्याह के पुत्र एल्याकीम, शेबना और योआह ने रबशाके से कहा, “अपने दासों से अरामी भाषा में बातें कर, क्योंकि हम उसे समझते हैं। हम से इब्रानी भाषा में बातें न कर, क्योंकि शहरपनाह पर बैठे हुए लोग सुन रहे हैं।”

²⁷परन्तु रबशाके ने उत्तर दिया, “क्या मेरे स्वामी ने मुझे केवल तेरे स्वामी और तुझ से ही ये बातें कहने को भेजा है, और उन मनुष्यों से नहीं जो शहरपनाह पर बैठे हैं, और जिन्हें तुम्हारे साथ अपनी विष्ठा खानी और अपना मूत्र पीना पड़ेगा?”

²⁸तब रबशाके खड़ा हो गया और ऊँचे शब्द से इब्रानी भाषा में पुकारकर कहने लगा: “महाराजाधिराज, अश्शूर के राजा का वचन सुनो! ²⁹राजा यों कहता है: हिजकिय्याह तुम्हें धोखा न देने पाए, क्योंकि वह तुम्हें उसके हाथ से बचा न सकेगा। ³⁰हिजकिय्याह तुमसे यहोवा पर यह कहकर भरोसा न कराने पाए कि ‘यहोवा निश्चय हमें बचाएगा; यह नगर अश्शूर के राजा के हाथ में न पड़ेगा।’ ³¹हिजकिय्याह की मत सुनो। अश्शूर का राजा यों कहता है: मुझ से मेल कर लो और मेरे पास निकल आओ—तब तुम में से हर एक अपनी दाखलता और अपने अंजीर के वृक्ष का फल खाएगा, और अपने-अपने कुण्ड का पानी पिएगा, ³²जब तक मैं आकर तुम्हें ऐसे देश में न ले जाऊँ जो तुम्हारे देश के समान है—अनाज और नया दाखमधु का देश, रोटी और दाख की बारियों का देश, जैतून के वृक्षों और मधु का देश—ताकि तुम जीवित रहो और मर न जाओ। हिजकिय्याह की मत सुनो, क्योंकि वह तुम्हें यह कहकर भरमाता है कि ‘यहोवा हमें बचाएगा।’ ³³क्या जातियों के देवताओं में से किसी ने अपने देश को अश्शूर के राजा के हाथ से कभी बचाया है? ³⁴हमात और अर्पाद के देवता कहाँ रहे? सपर्वैम, हेना और इव्वा के देवता कहाँ रहे? क्या उन्होंने शोमरोन को मेरे हाथ से बचाया? ³⁵इन सब देशों के समस्त देवताओं में से किसने अपने देश को मेरे हाथ से बचाया है, कि यहोवा यरूशलेम को मेरे हाथ से बचाएगा?”

³⁶परन्तु वे लोग चुपचाप रहे और उसके उत्तर में एक भी शब्द न कहा, क्योंकि राजा की यह आज्ञा थी, “उसे उत्तर न देना।” ³⁷तब हिल्किय्याह का पुत्र एल्याकीम, जो राजभवन का प्रधान था, शेबना मन्त्री और आसाप का पुत्र योआह इतिहास का लिखनेवाला, अपने-अपने वस्त्र फाड़े हुए हिजकिय्याह के पास आए, और उन्होंने रबशाके की बातें उसे कह सुनाईं।