આપણા પિતાનો કોશ પલિસ્તીઓના હાથમાં જાય છે

ઇઝરાયલ એક યુદ્ધ હારે છે, તેથી તેઓ આપણા પિતાના કોશને હથિયારની જેમ લઈ આવે છે. તોપણ પલિસ્તીઓ જીતે છે: ત્રીસ હજાર મરણ પામે છે, કોશ કબજે થાય છે, એલીના દીકરાઓ માર્યા જાય છે, અને એ સમાચાર સાંભળીને એલી પાછળની તરફ પડી જાય છે. મરતી એક સ્ત્રી પોતાના દીકરાનું નામ ઈખાબોદ પાડે છે: ઇઝરાયલમાંથી મહિમા ચાલ્યો ગયો છે.

અધ્યાય 4.

શમુએલનું વચન સમગ્ર ઇઝરાયલ સુધી પહોંચ્યું. ઇઝરાયલ પલિસ્તીઓ સામે લડવા ગયું અને એબેન-એઝેર પાસે છાવણી નાખી; પલિસ્તીઓએ અફેક પાસે છાવણી નાખી.

પલિસ્તીઓ ઇઝરાયલ સામે ગોઠવાઈ ગયા; યુદ્ધ ફેલાયું, અને ઇઝરાયલ પલિસ્તીઓથી હારી ગયું, જેમણે રણભૂમિમાં આશરે ૪,૦૦૦ માણસોને મારી નાખ્યા. જ્યારે સૈનિકો છાવણીમાં પાછા આવ્યા, ત્યારે ઇઝરાયલના વડીલોએ પૂછ્યું, “આજે આપણા પિતાએ પલિસ્તીઓના હાથે આપણને શા માટે હરાવ્યા? ચાલો, આપણે શીલોહથી આપણા પિતાનો કરારકોશ લઈ આવીએ, જેથી તેઓ આપણી મધ્યે આવીને આપણને આપણા શત્રુઓથી બચાવે.”

તેથી લોકોએ શીલોહ માણસો મોકલ્યા અને કરૂબો ઉપર બિરાજમાન આકાશનાં સૈન્યોના પિતાના કરારકોશને લઈ આવ્યા. એલીના બે પુત્રો, હોફની તથા ફીનહાસ, ત્યાં આપણા પિતાના કરારકોશ સાથે હતા. જ્યારે આપણા પિતાના કરારનો કોશ છાવણીમાં આવ્યો, ત્યારે સમગ્ર ઇઝરાયલે એટલા મોટેથી જયઘોષ કર્યો કે ધરતી ધ્રૂજી ઊઠી. પલિસ્તીઓએ એ જયઘોષ સાંભળ્યો અને પૂછ્યું, “હિબ્રૂઓની છાવણીમાં આ મોટો જયઘોષ શાનો છે?” પછી તેમને ખબર પડી કે આપણા પિતાનો કોશ છાવણીમાં આવ્યો છે. પલિસ્તીઓ ગભરાઈ ગયા, કેમ કે તેઓએ કહ્યું, “છાવણીમાં કોઈ દેવ આવ્યો છે!” પછી તેઓએ કહ્યું, “આપણો સર્વનાશ થયો—આવું પહેલાં ક્યારેય બન્યું નથી. આપણો સર્વનાશ થયો! આ પરાક્રમી દેવોના હાથમાંથી આપણને કોણ બચાવશે? આ એ જ દેવો છે જેમણે અરણ્યમાં મિસરીઓને દરેક મરકીથી માર્યા. હે પલિસ્તીઓ, બળવાન થાઓ! મર્દ બનો, નહિ તો જેમ હિબ્રૂઓએ તમારી સેવા કરી છે તેમ તમારે તેમની સેવા કરવી પડશે. મર્દ બનો—લડો! પલિસ્તીઓ લડ્યા; ઇઝરાયલ હારી ગયું, અને દરેક જણ પોતપોતાના તંબુ તરફ નાસી ગયો. સંહાર પ્રચંડ હતો: ઇઝરાયલના ૩૦,૦૦૦ પાયદળ સૈનિકો માર્યા ગયા.” આપણા પિતાનો કોશ પકડાઈ ગયો, અને એલીના બે પુત્રો, હોફની તથા ફીનહાસ, મરણ પામ્યા.

એલી પડે છે અને મહિમા જતો રહે છે

એ દિવસે એક બિન્યામીની માણસ યુદ્ધભૂમિથી દોડીને શીલોહ આવ્યો, તેનાં વસ્ત્રો ફાટેલાં હતાં અને માથા પર ધૂળ હતી. ^a એલી રસ્તાની બાજુએ પોતાના આસન પર બેસીને જોઈ રહ્યો હતો, કેમ કે આપણા પિતાના કોશ માટે તેનું હૃદય ધ્રૂજતું હતું. તે માણસ નગરમાં પ્રવેશીને સમાચાર કહ્યા, ત્યારે આખું નગર પોકારી ઊઠ્યું. જ્યારે એલીએ એ પોકાર સાંભળ્યો, ત્યારે તેણે પૂછ્યું, “આ ધમાલ શાની છે?” પછી તે માણસ ઉતાવળે આવીને એલીને સમાચાર કહ્યા.

એલી અઠ્ઠાણું વર્ષનો હતો, અને તેની આંખો એવી ઝાંખી થઈ ગઈ હતી કે તે જોઈ શકતો ન હતો. તે માણસે એલીને કહ્યું, “હું યુદ્ધમાંથી આવ્યો છું, આજે યુદ્ધભૂમિથી નાસી આવ્યો છું.” એલીએ પૂછ્યું, “મારા દીકરા, શું થયું?”

સંદેશવાહકે જવાબ આપ્યો, “ઇઝરાયલ પલિસ્તીઓ આગળથી નાઠું; વળી, સૈન્યમાં ભારે ખુવારી થઈ; વળી, તમારા બે પુત્રો હોફની તથા ફીનહાસ મરણ પામ્યા છે; અને આપણા પિતાનો કોશ પકડાઈ ગયો.”

જ્યારે તેણે આપણા પિતાના કોશનો ઉલ્લેખ કર્યો, ત્યારે એલી દરવાજા પાસેના પોતાના આસન પરથી પાછળ પડી ગયો, તેની ગરદન ભાંગી ગઈ અને તે મરણ પામ્યો—કેમ કે તે વૃદ્ધ તથા ભારે હતો. તેણે ચાળીસ વર્ષ ઇઝરાયલનો ન્યાય કર્યો હતો.

તેની પુત્રવધૂ, ફીનહાસની પત્ની, ગર્ભવતી હતી અને પ્રસૂતિ નજીક હતી. આપણા પિતાનો કોશ પકડાયો તથા તેના સસરા અને પતિ મરણ પામ્યા એવા સમાચાર સાંભળીને, તે નમીને પ્રસવ પામી, કેમ કે તેને પ્રસૂતિની વેદનાએ ઘેરી લીધી. જ્યારે તે મરવા પડી હતી, ત્યારે તેની પાસે ઊભેલી સ્ત્રીઓએ કહ્યું, “ગભરાઈશ નહિ, કેમ કે તેં દીકરાને જન્મ આપ્યો છે.” પણ તેણે કશો જવાબ આપ્યો નહિ કે કશું ધ્યાન આપ્યું નહિ. તેણે એ બાળકનું નામ ઈખાબોદ પાડ્યું, અને કહ્યું, “ઇઝરાયલમાંથી મહિમા જતો રહ્યો”—આપણા પિતાના કોશ પકડાવાને લીધે, તથા તેના સસરા અને તેના પતિને લીધે. ^b તેણે કહ્યું, “ઇઝરાયલમાંથી મહિમા જતો રહ્યો છે, કેમ કે આપણા પિતાનો કોશ પકડાઈ ગયો છે.”