Ésaïe 43

43 ¹Mais maintenant, voici ce que dit notre Père — lui qui t'a créé, Jacob, lui qui t'a formé, Israël : N'aie pas peur, car je t'ai racheté ; je t'ai appelé par ton nom, tu es à moi. ²Quand tu passeras à travers les eaux, je serai avec toi ; et à travers les fleuves, ils ne te submergeront pas. Quand tu marcheras dans le feu, tu ne seras pas brûlé, et la flamme ne te consumera pas. ³Car je suis ton Père, le Saint d'Israël, ton Sauveur. J'ai donné l'Égypte pour ta rançon, Cush et Seba à ta place. ^a a v3 Cush (l'actuel Soudan et l'Éthiopie) et Seba étaient des régions voisines du nord-est de l'Afrique. ⁴Parce que tu es précieux à mes yeux, et honoré, et parce que je t'aime, je donne des hommes en échange de toi, et des peuples en échange de ta vie. ⁵N'aie pas peur, car je suis avec toi. De l'orient je ferai venir tes enfants, et de l'occident je te rassemblerai. ⁶Je dirai au nord : Rends-les ! et au sud : Ne les retiens plus ! Ramène mes fils des pays lointains et mes filles des extrémités de la terre, ⁷tous ceux qui sont appelés de mon nom, que j'ai créés pour ma gloire, que j'ai formés et faits. ⁸Fais sortir le peuple qui a des yeux mais qui est aveugle, et qui a des oreilles mais qui est sourd. ⁹Que toutes les nations se rassemblent, et que les peuples s'assemblent. Qui parmi eux peut annoncer cela et nous révéler les choses passées ? Que les nations amènent leurs témoins pour prouver qu'elles ont raison, afin que d'autres entendent et disent : C'est vrai. ¹⁰Vous êtes mes témoins, déclare notre Père, et mon serviteur que j'ai choisi, afin que vous puissiez me connaître, avoir confiance en moi et comprendre que c'est moi. Aucun dieu n'a été formé avant moi, et aucun ne viendra après moi. ¹¹Moi, moi je suis ton Père, et en dehors de moi il n'y a pas de sauveur. ¹²C'est moi qui ai annoncé, sauvé et proclamé, quand il n'y avait pas de dieu étranger au milieu de vous ; et vous êtes mes témoins, déclare notre Père, et je suis votre Père. ¹³Dès aujourd'hui, c'est moi ; personne ne peut délivrer de ma main. J'agis, et qui pourrait l'empêcher ?

Un chemin à travers le désert

¹⁴Voici ce que dit notre Père — ton Rédempteur, le Saint d'Israël : À cause de toi j'envoie à Babylone et je les fais tous descendre en fugitifs, les Babyloniens, sur les navires dont ils sont si fiers. ¹⁵Je suis ton Père, ton Saint, le Créateur d'Israël, ton Roi.

¹⁶Voici ce que dit notre Père — lui qui ouvre un chemin dans la mer, un sentier à travers les eaux puissantes,

¹⁷lui qui fait sortir char et cheval, armée et guerrier ensemble — ils se couchent et ne peuvent se relever, éteints, consumés comme une mèche : ¹⁸Ne vous souvenez pas des choses passées, et ne considérez plus les choses d'autrefois. ¹⁹Voici, je fais une chose nouvelle ; maintenant elle germe — ne la voyez-vous pas ? Je ferai un chemin dans le désert et des fleuves dans la terre aride. ²⁰Les bêtes sauvages m' honoreront, les chacals et les autruches, parce que je fais jaillir de l'eau dans le désert et des fleuves dans la terre aride, pour donner à boire à mon peuple, celui que j'ai choisi, ²¹le peuple que j'ai formé pour moi-même, afin qu'il proclame ma louange.

²²« Pourtant, tu ne m'as pas invoqué, Jacob ; tu t'es lassé de moi, Israël. ²³Tu ne m'as pas apporté d'agneaux pour tes holocaustes, et tu ne m'as pas honoré par tes sacrifices. Je ne t'ai pas accablé par des offrandes et je ne t'ai pas fatigué en réclamant de l'encens. ²⁴Tu ne m'as pas acheté de roseau odorant avec ton argent, et tu ne m'as pas rassasié de la graisse de tes sacrifices. Au contraire, tu m'as accablé par tes péchés ; tu m'as fatigué par tes fautes.

²⁵« Moi, c'est moi qui efface tes révoltes à cause de moi-même, et je ne me souviendrai plus de tes péchés. ^b b v25 En plein milieu de l'accusation, notre Père s'interrompt pour promettre un pardon gratuit — effaçant les péchés à cause de lui-même et choisissant de ne plus jamais les rappeler. ²⁶Rappelle-moi les faits ; plaidons ensemble ; expose ta cause, afin que tu sois reconnu juste. ²⁷Ton premier père a péché, et tes porte-parole se sont révoltés contre moi. ^c c v27 « Premier père » désigne probablement Jacob ou Abraham, l'ancêtre fondateur d'Israël. ²⁸C'est pourquoi j'ai profané les chefs du sanctuaire ; j'ai livré Jacob à la destruction et Israël aux outrages. »