Ésaïe 44

44 ¹Mais maintenant écoute, Jacob mon serviteur, Israël que j'ai choisi. ²Voici ce que dit notre Père — celui qui t'a fait, qui t'a formé dès le sein maternel et qui te viendra en aide : N'aie pas peur, Jacob mon serviteur, Jeshurun que j'ai choisi. ^a a v2 Jeshurun est un nom tendre et poétique pour Israël, qui signifie « le juste » — un terme d'affection pour le peuple que notre Père a choisi. ³Car je répandrai de l'eau sur la terre assoiffée et des ruisseaux sur le sol desséché ; je répandrai mon Esprit sur tes enfants et ma bénédiction sur ta descendance. ⁴Ils germeront parmi l'herbe comme des saules le long des eaux courantes. ⁵Celui-ci dira : « J'appartiens au Père » ; un autre se réclamera du nom de Jacob ; un autre encore écrira sur sa main : « Au Père », et prendra le nom d'Israël.

Le premier et le dernier

⁶Voici ce que dit notre Père — le Roi d'Israël et son Rédempteur, le Père des armées célestes : Je suis le premier et je suis le dernier ; en dehors de moi, il n'y a pas de dieu. ⁷Qui est comme moi ? Qu'il le proclame. Qu'il le déclare et l'expose devant moi, depuis le jour où j'ai établi un peuple ancien. Qu'ils annoncent ce qui vient et ce qui doit encore être. ⁸Ne tremblez pas, n'ayez pas peur. Ne vous l'ai-je pas annoncé depuis longtemps et déclaré ? Vous êtes mes témoins. Y a-t-il un autre Père en dehors de moi ? Il n'y a pas d'autre Rocher ; je n'en connais aucun.

⁹Tous ceux qui fabriquent des idoles ne sont rien, et les choses qu'ils chérissent sont sans valeur. Leurs propres témoins ne voient rien et ne savent rien, aussi seront-ils couverts de honte. ¹⁰Qui façonne un dieu ou coule une idole qui ne sert à rien à son artisan ? ¹¹Voici — tous ses compagnons seront couverts de honte, car les artisans ne sont que des hommes. Qu'ils se rassemblent tous et se présentent ; ils seront saisis d'effroi et couverts de honte tous ensemble.

¹²Le forgeron façonne un outil de fer, le travaillant sur les braises ; il lui donne forme à coups de marteau et le forge de son bras vigoureux. Pourtant il a faim et ses forces l'abandonnent ; il ne boit pas d'eau et s'épuise. ¹³Le charpentier tend un cordeau et trace le bois avec un stylet ; il le travaille au ciseau et le marque au compas. Il lui donne la figure d'un homme, avec la beauté humaine, pour qu'elle habite un sanctuaire. ¹⁴Il abat des cèdres, ou choisit un cyprès ou un chêne et le laisse croître avec vigueur parmi les arbres de la forêt. Il plante un cèdre, et la pluie le fait grandir. ¹⁵Il s'en sert comme combustible. Il en prend une partie et se réchauffe ; il allume un feu et cuit du pain. Mais il en fait aussi un dieu et l'adore ; il fabrique une idole et se prosterne devant elle. ¹⁶Il brûle la moitié du bois dans le feu ; dessus il rôtit de la viande, mange à satiété et se réchauffe. Il dit : « Ah, je suis réchauffé ; je sens le feu. » ¹⁷Et de ce qui reste il fait un dieu, son idole ; il se prosterne devant elle et l'adore, il la prie et dit : « Sauve-moi, car tu es mon dieu ! »

¹⁸Ils ne savent rien, ils ne comprennent rien ; leurs yeux sont recouverts d'un enduit, si bien qu'ils ne voient pas, et leur cœur aussi, si bien qu'ils ne comprennent pas. ¹⁹Personne ne prend le temps de réfléchir, personne n'a la connaissance ni le discernement de dire : « J'en ai brûlé la moitié dans le feu ; j'ai même cuit du pain sur ses braises, j'ai rôti de la viande et je l'ai mangée. Ferai-je du reste une abomination ? Me prosternerai-je devant un morceau de bois ? » ²⁰Il se nourrit de cendres ; un cœur abusé l'a égaré. Il ne peut ni se sauver lui-même ni dire : « N'est-ce pas un mensonge que je tiens dans ma main droite ? »

²¹Souviens-toi de ces choses, Jacob, et toi, Israël, car tu es mon serviteur. Je t'ai formé ; tu es mon serviteur. Israël, je ne t'oublierai pas. ²²J'ai effacé tes révoltes comme un nuage, tes péchés comme la brume du matin. Reviens à moi, car je t'ai racheté.

²³Chantez, cieux, car notre Père a agi ! Poussez des cris, profondeurs de la terre. Éclatez en chants, montagnes, forêt, et vous tous les arbres qui la peuplez ! Car notre Père a racheté Jacob, et il déploie sa gloire en Israël.

²⁴Voici ce que dit notre Père — ton Rédempteur, qui t'a formé dès le sein maternel : Je suis ton Père, le Créateur de toutes choses, qui seul ai déployé les cieux, qui ai étendu la terre par moi-même, ²⁵qui réduis à néant les signes des faux prophètes et rends fous les devins, qui renverse le savoir des sages et change leur connaissance en folie, ²⁶qui confirme la parole de son serviteur et accomplit le conseil de ses messagers, qui dit de Jérusalem : « Elle sera habitée », et des villes de Juda : « Elles seront rebâties, et je relèverai leurs ruines », ²⁷qui dit à l'abîme : « Sois desséché ; je mettrai tes fleuves à sec », ²⁸qui dit de Cyrus : « Il est mon berger, et il accomplira tout ce qui me plaît » ; qui dit de Jérusalem : « Elle sera rebâtie », et du temple : « Tes fondations seront posées. »