Τα έθνη που αφέθηκαν για να δοκιμάσουν τον Ισραήλ

Έθνη αφήνονται στη γη για να δοκιμαστεί αν ο Ισραήλ θα ακούσει. Όταν ο Ισραήλ ξεχνά τον Πατέρα του, ο Χουσάν-ρισαθαΐμ κυριαρχεί οκτώ χρόνια, ώσπου εγείρεται ο Γοθονιήλ. Αργότερα, ο αριστερόχειρας Αώδ κρύβει ένα ξίφος στον δεξιό του μηρό, σκοτώνει τον παχύ βασιλιά Εγλών στο υπερώο του και κλειδώνει την πόρτα.

Κεφάλαιο 3.

Αυτά είναι τα έθνη που ο Πατέρας μας άφησε για να δοκιμάσει τον Ισραήλ — όλους εκείνους που δεν είχαν γνωρίσει κανέναν από τους πολέμους της Χαναάν. (Το έκανε αυτό μόνο και μόνο για να το μάθουν οι γενιές του Ισραήλ που δεν είχαν γνωρίσει τον πόλεμο στο παρελθόν.). Τα έθνη: οι πέντε άρχοντες των Φιλισταίων, όλοι οι Χαναναίοι, οι Σιδώνιοι και οι Ευαίοι που ζούσαν στα βουνά του Λιβάνου, από το όρος Βάαλ-Ερμών ως τη Λεβώ-Αιμάθ. Αυτά θα δοκίμαζαν τον Ισραήλ — αν θα υπάκουαν στις εντολές του Πατέρα μας, που είχαν δοθεί στους προγόνους τους μέσω του Μωυσή. Έτσι οι Ισραηλίτες ζούσαν ανάμεσα στους Χαναναίους, τους Χετταίους, τους Αμορραίους, τους Φερεζαίους, τους Ευαίους και τους Ιεβουσαίους. Παντρεύτηκαν τις κόρες αυτών των λαών, έδωσαν τις δικές τους κόρες στους γιους τους και λάτρεψαν τους θεούς τους.

Ο Πατέρας μας αναδεικνύει τον Γοθονιήλ

Ο Ισραήλ έκανε το κακό στα μάτια του Πατέρα μας, ξέχασε τον Πατέρα του και λάτρεψε τους Βάαλ και τις Αστάρτες. Έτσι ο θυμός του Πατέρα μας άναψε εναντίον του Ισραήλ· τους πούλησε στον Χουσάν-Ρισαθαΐμ, βασιλιά της Αράμ-Ναχαραΐμ, τον οποίο ο Ισραήλ υπηρέτησε οχτώ χρόνια. Όταν οι Ισραηλίτες έκραξαν στον Πατέρα μας, εκείνος ανέδειξε έναν σωτήρα — τον Γοθονιήλ, γιο του Κενέζ, τον μικρότερο αδελφό του Χάλεβ — που τους έσωσε. Το Πνεύμα του Πατέρα μας ήρθε πάνω του, και έκρινε τον Ισραήλ. Βγήκε σε πόλεμο, και ο Πατέρας μας παρέδωσε στα χέρια του τον Χουσάν-Ρισαθαΐμ, βασιλιά της Αράμ, και το χέρι του υπερίσχυσε του Χουσάν-Ρισαθαΐμ. Τότε η χώρα ησύχασε για σαράντα χρόνια, ώσπου πέθανε ο Γοθονιήλ, ο γιος του Κενέζ.

Ο Πατέρας μας αναδεικνύει τον Αώδ

Οι Ισραηλίτες έκαναν πάλι το κακό στα μάτια του Πατέρα μας, και επειδή έκαναν αυτό το κακό, ο Πατέρας μας ενίσχυσε τον Εγλών, βασιλιά του Μωάβ, εναντίον του Ισραήλ. Ο Εγλών συγκέντρωσε τους Αμμωνίτες και τους Αμαληκίτες, πήγε και χτύπησε τον Ισραήλ, και κατέλαβαν την Πόλη των Φοινίκων. Οι Ισραηλίτες υπηρέτησαν τον Εγλών, βασιλιά του Μωάβ, δεκαοχτώ χρόνια. Οι Ισραηλίτες έκραξαν πάλι στον Πατέρα μας· εκείνος ανέδειξε σωτήρα τον Αώδ, γιο του Γηρά, έναν αριστερόχειρα Βενιαμίτη. Έστειλαν μέσω αυτού φόρο στον Εγλών, βασιλιά του Μωάβ. Ο Αώδ έφτιαξε για τον εαυτό του ένα δίκοπο σπαθί, μήκους περίπου σαράντα πέντε εκατοστών, και το έδεσε κάτω από τα ρούχα του στον δεξί του μηρό. Παρέδωσε τον φόρο στον Εγλών, βασιλιά του Μωάβ, που ήταν πολύ παχύς άνθρωπος. Όταν ο Αώδ τελείωσε να παραδίδει τον φόρο, έδιωξε τους ανθρώπους που τον είχαν μεταφέρει. Γύρισε πίσω από τα είδωλα κοντά στα Γάλγαλα και είπε: «Έχω ένα μυστικό μήνυμα για σένα, βασιλιά». Ο βασιλιάς είπε: «Σιωπή!» και όλοι οι ακόλουθοί του τον άφησαν.

Ο Αώδ τον πλησίασε, καθώς καθόταν μόνος στο δροσερό ανώι του. Ο Αώδ είπε: «Έχω έναν λόγο από τον Θεό για σένα». Ο βασιλιάς σηκώθηκε από το κάθισμά του. Ο Αώδ άπλωσε το αριστερό του χέρι, πήρε το σπαθί από τον δεξί του μηρό και το μπήξε στην κοιλιά του Εγλών. Η λαβή μπήκε πίσω από τη λεπίδα· το λίπος έκλεισε από πάνω της. Επειδή ο Αώδ δεν τράβηξε το σπαθί από την κοιλιά του, βγήκαν τα σπλάχνα του. Ο Αώδ βγήκε στον εξώστη, έκλεισε τις πόρτες του ανωγιού πίσω του και τις κλείδωσε.

Αφού έφυγε, οι υπηρέτες του βρήκαν τις πόρτες του ανωγιού κλειδωμένες και είπαν: «Σίγουρα θα ανακουφίζεται στο δροσερό δωμάτιο». Περίμεναν ώσπου ντράπηκαν, αλλά εκείνος ακόμη δεν είχε ανοίξει τις πόρτες του ανωγιού. Έτσι πήραν το κλειδί, τις άνοιξαν και βρήκαν τον κύριό τους πεσμένο στο πάτωμα, νεκρό.

Όσο εκείνοι καθυστερούσαν, ο Αώδ ξέφυγε. Προσπέρασε τα είδωλα και ξέφυγε στη Σεϊρά. Έφτασε, σάλπισε με το κέρατο του κριαριού στα βουνά του Εφραίμ, και οι Ισραηλίτες κατέβηκαν μαζί του από τα βουνά, με τον Αώδ να προηγείται. Είπε: «Ακολουθήστε με, γιατί ο Πατέρας μας παρέδωσε τους εχθρούς σας, τους Μωαβίτες, στα χέρια σας». Κατέβηκαν πίσω του, κατέλαβαν τα περάσματα του Ιορδάνη απέναντι από τον Μωάβ και δεν άφησαν κανέναν να περάσει. Εκείνον τον καιρό σκότωσαν περίπου δέκα χιλιάδες Μωαβίτες, όλους δυνατούς, αρτιμελείς άντρες· ούτε ένας δεν ξέφυγε. Έτσι ο Μωάβ υποτάχθηκε εκείνη την ημέρα κάτω από το χέρι του Ισραήλ, και η χώρα ησύχασε ογδόντα χρόνια.

Μετά απ’ αυτόν ήρθε ο Σαμγάρ, ο γιος του Ανάθ, που σκότωσε εξακόσιους Φιλισταίους μ’ ένα βούκεντρο· έσωσε κι αυτός τον Ισραήλ.