Juges 3

3 ¹Voici les nations que notre Père laissa pour éprouver Israël — tous ceux qui n'avaient connu aucune des guerres de Canaan. ²(Il fit cela uniquement afin que les générations d'Israël qui n'avaient pas connu la guerre auparavant puissent l'apprendre.) ³Ces nations : les cinq princes des Philistins, tous les Cananéens, les Sidoniens et les Héviens qui habitaient la montagne du Liban, depuis le mont Baal-Hermon jusqu'à l'entrée de Hamath. ⁴Ils servaient à éprouver Israël — pour savoir s'il obéirait aux commandements de notre Père, donnés à leurs ancêtres par Moïse. ⁵Ainsi les Israélites habitèrent au milieu des Cananéens, des Hittites, des Amoréens, des Phéréziens, des Héviens et des Jébusiens. ⁶Ils épousèrent les filles de ces peuples, donnèrent leurs propres filles à leurs fils, et servirent leurs dieux.

Notre Père suscite Othniel

⁷Israël fit ce qui est mal aux yeux de notre Père, oublia son Père, et servit les Baals et les Ashéras. ⁸Alors la colère de notre Père s'enflamma contre Israël ; il les vendit à Cushan-Rishataïm, roi d'Aram-Naharaïm, que les Israélites servirent pendant huit ans. ⁹Lorsque les Israélites crièrent vers notre Père, il suscita un libérateur — Othniel, fils de Kenaz, le frère cadet de Caleb — qui les délivra. ¹⁰L'Esprit de notre Père vint sur lui, et il jugea Israël. Il partit en guerre, et notre Père livra entre ses mains Cushan-Rishataïm, roi d'Aram, et sa main l'emporta sur Cushan-Rishataïm. ¹¹Alors le pays fut en repos pendant quarante ans, jusqu'à la mort d'Othniel, fils de Kenaz.

Notre Père suscite Éhud

¹²Les Israélites firent de nouveau ce qui est mal aux yeux de notre Père, et parce qu'ils faisaient ce mal, notre Père fortifia Églon, roi de Moab, contre Israël. ¹³Églon rassembla les Ammonites et les Amalécites, marcha et battit Israël, et ils s'emparèrent de la ville des Palmiers. ¹⁴Les Israélites servirent Églon, roi de Moab, pendant dix-huit ans. ¹⁵Les Israélites crièrent de nouveau vers notre Père ; il leur suscita un libérateur, Éhud, fils de Guéra, un Benjaminite gaucher. Ils envoyèrent par lui un tribut à Églon, roi de Moab. ¹⁶Éhud se fit une épée à deux tranchants, longue d'environ quarante-cinq centimètres, et il la ceignit sous ses vêtements, sur sa cuisse droite. ¹⁷Il présenta le tribut à Églon, roi de Moab, qui était un homme très gras. ¹⁸Lorsque Éhud eut achevé de présenter le tribut, il renvoya les gens qui l'avaient porté. ¹⁹Mais lui-même revint depuis les idoles près de Guilgal, et dit : « J'ai un message secret pour toi, ô roi. » Le roi dit : « Silence ! » et tous ceux qui se tenaient auprès de lui se retirèrent.

²⁰Éhud s'approcha de lui, alors qu'il était assis seul dans sa chambre haute et fraîche. Éhud dit : « J'ai une parole de Dieu pour toi. » Et le roi se leva de son siège. ²¹Éhud étendit sa main gauche, prit l'épée sur sa cuisse droite, et la lui enfonça dans le ventre. ²²La poignée entra après la lame ; la graisse se referma sur elle. Comme Éhud ne retira pas l'épée de son ventre, ses entrailles se répandirent. ²³Éhud sortit vers le vestibule, ferma sur lui les portes de la chambre haute, et les verrouilla.

²⁴Après son départ, les serviteurs vinrent et virent que les portes de la chambre haute étaient verrouillées ; ils dirent : « Sans doute il se couvre les pieds dans la chambre fraîche. » ²⁵Ils attendirent jusqu'à en être embarrassés, mais comme il n'ouvrait toujours pas les portes de la chambre haute, ils prirent la clé, ouvrirent, et voici, leur maître était étendu par terre, mort.

²⁶Pendant qu'ils tardaient, Éhud s'échappa. Il passa au-delà des idoles et se réfugia à Seïra. ²⁷Dès son arrivée, il sonna de la corne de bélier dans la montagne d'Éphraïm, et les Israélites descendirent avec lui de la montagne, Éhud à leur tête. ²⁸Il leur dit : « Suivez-moi, car notre Père a livré entre vos mains vos ennemis, les Moabites. » Ils descendirent après lui, s'emparèrent des gués du Jourdain face à Moab, et ne laissèrent personne passer. ²⁹En ce temps-là, ils battirent environ 10 000 Moabites, tous robustes et vaillants ; pas un n'échappa. ³⁰Ainsi Moab fut humilié ce jour-là sous la main d'Israël, et le pays fut en repos pendant quatre-vingts ans.

³¹Après lui vint Shamgar, fils d'Anath ; il tua 600 Philistins avec un aiguillon à bœufs ; lui aussi sauva Israël.