इस्राएल को परखने के लिए छोड़ी गई जातियाँ

यह परखने के लिए कि इस्राएल सुनेगा या नहीं, कुछ जातियाँ देश में छोड़ दी जाती हैं। जब इस्राएल अपने पिता को भूल जाता है, तब कूशन-रिशातैम आठ वर्ष राज्य करता है, जब तक ओत्नीएल खड़ा नहीं किया जाता। बाद में बायें हाथ से काम करनेवाला एहूद अपनी दाहिनी जाँघ पर तलवार छिपाता है, मोटे राजा एग्लोन को उसकी ऊपरी कोठरी में मार डालता है, और द्वार पर ताला लगा देता है।

अध्याय 3।

ये वे जातियाँ हैं जिन्हें हमारे परमपिता ने इस्राएल को परखने के लिए छोड़ दिया—वे सब जो कनान के किसी युद्ध को नहीं जानते थे। (उन्होंने यह केवल इसलिए किया कि इस्राएल की वे पीढ़ियाँ जो पहले युद्ध को नहीं जानती थीं, उसे सीख लें।) वे जातियाँ ये हैं: पाँच पलिश्ती सरदार, सारे कनानी, सीदोनी, और लबानोन के पहाड़ों में बसे हिव्वी, बालहेर्मोन पर्वत से लेकर लबो-हमात तक। ये इस्राएल को परखने के लिए थे—कि क्या वे हमारे परमपिता की उन आज्ञाओं को मानेंगे जो उनके पूर्वजों को मूसा के द्वारा दी गई थीं। इसलिए इस्राएली कनानियों, हित्तियों, एमोरियों, परिज्जियों, हिव्वियों, और यबूसियों के बीच रहने लगे। उन्होंने इन जातियों की बेटियों से विवाह किया, अपनी बेटियाँ उनके बेटों को दीं, और उनके देवताओं की सेवा की।

परमपिता ओत्नीएल को खड़ा करते हैं

इस्राएल ने हमारे परमपिता की दृष्टि में बुराई की, अपने परमपिता को भूल गए, और बाल देवताओं तथा अशेरा मूरतों की सेवा की। इसलिए हमारे परमपिता का क्रोध इस्राएल पर भड़का; उन्होंने उन्हें अराम-नहरैम के राजा कूशन-रिशातैम के हाथ बेच दिया, जिसकी इस्राएल ने आठ वर्ष सेवा की। जब इस्राएलियों ने हमारे परमपिता की दुहाई दी, तब उन्होंने एक छुड़ानेवाला खड़ा किया—कनज का पुत्र ओत्नीएल, कालेब का छोटा भाई—जिसने उन्हें छुड़ाया। हमारे पिता का आत्मा उस पर उतरा, और उसने इस्राएल का न्याय किया। वह युद्ध करने गया, और हमारे परमपिता ने अराम के राजा कूशन-रिशातैम को उसके हाथ में कर दिया, और उसका हाथ कूशन-रिशातैम पर प्रबल हुआ। तब उस देश को चालीस वर्ष तक चैन मिला, जब तक कि कनज का पुत्र ओत्नीएल मर न गया।

परमपिता एहूद को खड़ा करते हैं

इस्राएलियों ने फिर हमारे परमपिता की दृष्टि में बुराई की, और क्योंकि उन्होंने यह बुराई की, इसलिए हमारे परमपिता ने मोआब के राजा एग्लोन को इस्राएल के विरुद्ध बलवन्त किया। एग्लोन ने अम्मोनियों और अमालेकियों को इकट्ठा किया, और जाकर इस्राएल को मारा, और उन्होंने खजूरवाले नगर पर अधिकार कर लिया। इस्राएलियों ने मोआब के राजा एग्लोन की अठारह वर्ष सेवा की। इस्राएलियों ने फिर हमारे परमपिता की दुहाई दी; तब उन्होंने गेरा के पुत्र एहूद को, जो बिन्यामीनी था और बायें हाथ से काम करता था, छुड़ानेवाला ठहराया। उन्होंने उसके हाथ मोआब के राजा एग्लोन के पास भेंट भेजी। एहूद ने अपने लिए एक दोधारी तलवार बनाई, जो लगभग अठारह इंच लम्बी थी, और उसे अपने वस्त्रों के नीचे अपनी दाहिनी जाँघ पर बाँध लिया। उसने वह भेंट मोआब के राजा एग्लोन को दी, जो बहुत मोटा मनुष्य था। जब एहूद भेंट देकर निपट चुका, तब उसने उन लोगों को विदा किया जो उसे उठाकर लाए थे। वह गिलगाल के पास की मूरतों से लौटकर बोला, “हे राजा, मेरे पास तेरे लिए एक गुप्त सन्देश है।” राजा ने कहा, “चुप रहो!” तब उसके सब सेवक उसके पास से निकल गए।

एहूद उसके पास गया, जब वह अपनी ठंडी अटारी में अकेला बैठा था। एहूद ने कहा, “मेरे पास तेरे लिए परमेश्वर का एक वचन है।” तब राजा अपने आसन से उठ खड़ा हुआ। एहूद ने अपना बायाँ हाथ बढ़ाकर अपनी दाहिनी जाँघ पर से तलवार ली, और उसे एग्लोन के पेट में घुसा दिया। फल के पीछे मूठ भी घुस गई, और चरबी तलवार पर लिपट गई। एहूद ने तलवार को उसके पेट में से नहीं खींचा, इसलिए उसकी अंतड़ियाँ बाहर निकल आईं। तब एहूद ओसारे में निकल गया, और अटारी के किवाड़ों को अपने पीछे बन्द करके ताला लगा दिया।

उसके निकल जाने के बाद, राजा के सेवकों ने आकर देखा कि अटारी के किवाड़ों में ताला लगा है, और उन्होंने कहा, “वह अवश्य ही ठंडी कोठरी में शौच जा रहा होगा।” वे लज्जित होने तक बाट जोहते रहे, परन्तु जब उसने अटारी के किवाड़ न खोले, तब उन्होंने कुंजी लेकर उन्हें खोला, और क्या देखा कि उनका स्वामी भूमि पर मरा पड़ा है।

जब तक वे विलम्ब करते रहे, तब तक एहूद बच निकला। वह मूरतों के पास से होकर निकल गया और सेइरा को भाग गया। वहाँ पहुँचकर उसने एप्रैम के पहाड़ी देश में नरसिंगा फूँका, और इस्राएली उसके साथ पहाड़ी देश से उतर आए, और एहूद उनके आगे-आगे था। उसने कहा, “मेरे पीछे चले आओ, क्योंकि हमारे परमपिता ने तुम्हारे शत्रु मोआबियों को तुम्हारे हाथ में कर दिया है।” तब वे उसके पीछे उतर गए, और मोआब के विरुद्ध यरदन के घाटों को अपने वश में कर लिया, और किसी को पार न जाने दिया। उस समय उन्होंने कोई दस हजार मोआबियों को मार डाला, जो सब हृष्ट-पुष्ट और वीर पुरुष थे; उनमें से एक भी न बचा। इस प्रकार उस दिन मोआब इस्राएल के हाथ से दब गया, और उस देश को अस्सी वर्ष तक चैन मिला।

उसके बाद अनात का पुत्र शमगर उठा, जिसने बैल के पैने से छह सौ पलिश्तियों को मार डाला; और उसने भी इस्राएल को बचाया।