Στο χέρι του Πατέρα
Οι δίκαιοι και οι σοφοί είναι στο χέρι του Θεού, κι όμως ένας θάνατος έρχεται σε όλους, πράγμα που ο Εκκλησιαστής ονομάζει το κακό κάτω από τον ήλιο. Φάε λοιπόν, πιες, αγάπα τη γυναίκα σου στις φευγαλέες ημέρες που δίνει ο Πατέρας μας, και δούλεψε σκληρά όσο μπορείς. Ο καιρός και η τύχη προφταίνουν τους πάντες.
9 1Έβαλα την καρδιά μου να εξετάσω όλα αυτά: οι δίκαιοι, οι σοφοί και τα έργα τους είναι στο χέρι του Θεού. Αγάπη ή μίσος, κανείς δεν το ξέρει· όλα βρίσκονται μπροστά τους. 2Το ίδιο συμβαίνει σε όλους: μία μοίρα για τον δίκαιο και τον ασεβή, τον καλό, τον καθαρό και τον ακάθαρτο, αυτόν που προσφέρει θυσία και αυτόν που δεν προσφέρει. Όπως ο καλός, έτσι κι ο αμαρτωλός· αυτός που ορκίζεται, όπως αυτός που φοβάται να ορκιστεί. 3Αυτό είναι το κακό σε όλα όσα γίνονται κάτω από τον ήλιο: μία μοίρα για όλους. Οι καρδιές των ανθρώπων είναι γεμάτες κακία, η τρέλα γεμίζει την καρδιά τους όσο ζουν· κι έπειτα πηγαίνουν στους νεκρούς. 4Όποιος ζει έχει ακόμη ελπίδα: ένας ζωντανός σκύλος είναι καλύτερος από ένα νεκρό λιοντάρι. 5Γιατί οι ζωντανοί ξέρουν ότι θα πεθάνουν, μα οι νεκροί δεν ξέρουν τίποτε· δεν έχουν πια ανταμοιβή, γιατί η μνήμη τους ξεχνιέται. 6Η αγάπη τους, το μίσος τους, η ζήλια τους έχουν κιόλας χαθεί· ποτέ πια δεν θα έχουν μερίδιο σε ό,τι γίνεται κάτω από τον ήλιο.
7Πήγαινε, φάε το ψωμί σου με χαρά, πιες το κρασί σου με εύθυμη καρδιά, γιατί ο Θεός έχει κιόλας επιδοκιμάσει τα έργα σου. 8Ας είναι πάντα λευκά τα ρούχα σου, και ας μη λείπει ποτέ το λάδι από το κεφάλι σου. a a v8 Τα λευκά ρούχα και το άλειμμα του κεφαλιού με λάδι ήταν αρχαία σημάδια χαράς και γιορτής. 9Χάρου τη ζωή με τη γυναίκα που αγαπάς, όλες τις φευγαλέες μέρες της ζωής που σου έδωσε ο Θεός κάτω από τον ήλιο—όλες τις φευγαλέες μέρες σου—γιατί αυτό είναι το μερίδιό σου στη ζωή και στον κόπο που μοχθείς κάτω από τον ήλιο. 10Ό,τι βρει το χέρι σου να κάνει, κάνε το με τη δύναμή σου, γιατί δεν υπάρχει έργο ούτε σχέδιο ούτε γνώση ούτε σοφία στον τάφο, όπου πηγαίνεις.
11Είδα πάλι κάτω από τον ήλιο: ο αγώνας δρόμου δεν κερδίζεται από τους γρήγορους, ούτε η μάχη από τους δυνατούς, ούτε το ψωμί πηγαίνει στους σοφούς, ούτε τα πλούτη στους συνετούς, ούτε η εύνοια στους επιδέξιους—ο χρόνος και η τύχη βρίσκουν τους πάντες. 12Κανείς δεν ξέρει την ώρα του: όπως τα ψάρια που πιάνονται σε κακό δίχτυ, όπως τα πουλιά που πιάνονται σε παγίδα, έτσι κι οι άνθρωποι παγιδεύονται σε κακό καιρό που πέφτει πάνω τους ξαφνικά.
Ο ξεχασμένος σοφός
13Είδα ακόμη κι αυτό το παράδειγμα σοφίας κάτω από τον ήλιο, και μου φάνηκε μεγάλο: 14Μια μικρή πόλη με λίγους ανθρώπους: ένας μεγάλος βασιλιάς ήρθε εναντίον της, την περικύκλωσε και έχτισε μεγάλα πολιορκητικά έργα εναντίον της. 15Βρέθηκε μέσα της ένας φτωχός σοφός που έσωσε την πόλη με τη σοφία του, όμως κανείς δεν θυμήθηκε εκείνον τον φτωχό. 16Είπα: «Η σοφία είναι καλύτερη από τη δύναμη», όμως η σοφία του φτωχού περιφρονείται, και τα λόγια του δεν ακούγονται. 17Τα ήσυχα λόγια των σοφών ακούγονται καλύτερα από τις κραυγές ενός άρχοντα ανάμεσα σε ανόητους. 18Η σοφία είναι καλύτερη από τα όπλα του πολέμου, αλλά ένας αμαρτωλός καταστρέφει πολύ καλό.
