Ecclésiaste 9

9 ¹J'ai appliqué mon cœur à examiner tout cela : les justes, les sages et leurs œuvres sont dans la main de Dieu. Amour ou haine, l'homme ne sait rien — tout est devant lui. ²Le même sort atteint chacun : un même sort pour le juste et pour le méchant, pour le bon, pour le pur et pour l'impur, pour celui qui offre des sacrifices et pour celui qui n'en offre pas. Il en est du bon comme du pécheur, de celui qui prête serment comme de celui qui craint de le faire. ³Voici le mal dans tout ce qui se fait sous le soleil : un même sort pour tous. Le cœur des humains est plein de méchanceté, et la folie habite leur cœur pendant leur vie — puis ils s'en vont vers les morts. ⁴Pour quiconque est encore en vie, il y a de l'espérance : un chien vivant vaut mieux qu'un lion mort. ⁵Car les vivants savent qu'ils mourront, mais les morts ne savent rien ; il n'y a plus de récompense pour eux, car leur souvenir est oublié. ⁶Leur amour, leur haine, leur envie ont déjà péri ; ils n'auront plus jamais de part à rien de ce qui se fait sous le soleil.

⁷Va, mange ton pain avec joie, bois ton vin d'un cœur content, car Dieu a déjà agréé tes œuvres. ⁸Qu'en tout temps tes vêtements soient blancs, et que l'huile ne manque jamais sur ta tête. ^a a v8 Les vêtements blancs et l'onction d'huile sur la tête étaient dans l'Antiquité des signes de joie et de fête. ⁹Goûte la vie avec la femme que tu aimes, tous les jours fugitifs de la vie que Dieu t'a donnés sous le soleil — tous tes jours fugitifs — car c'est là ta part dans la vie et dans le labeur auquel tu te fatigues sous le soleil. ¹⁰Tout ce que ta main trouve à faire, fais-le avec ta force, car il n'y a ni œuvre, ni projet, ni connaissance, ni sagesse dans le séjour des morts, où tu t'en vas.

¹¹J'ai vu encore sous le soleil : la course n'est pas aux plus rapides, ni le combat aux plus forts, ni le pain aux sages, ni la richesse aux intelligents, ni la faveur aux habiles — car le temps et les circonstances les atteignent tous. ¹²L'homme ne connaît pas non plus son heure : comme les poissons pris dans le filet fatal, comme les oiseaux pris au piège, les humains sont surpris par le malheur qui fond sur eux à l'improviste.

Le sage oublié

¹³J'ai vu aussi cet exemple de sagesse sous le soleil, et il m'a paru grand : ¹⁴Il y avait une petite ville, avec peu d'habitants ; un grand roi vint contre elle, l'assiégea et éleva contre elle de grands ouvrages de siège. ¹⁵Il s'y trouvait un homme pauvre mais sage, qui sauva la ville par sa sagesse ; pourtant personne ne se souvint de cet homme pauvre. ¹⁶Alors j'ai dit : « La sagesse vaut mieux que la force. » Cependant la sagesse du pauvre est méprisée, et ses paroles ne sont pas écoutées. ¹⁷Les paroles calmes des sages sont mieux entendues que les cris d'un chef parmi les insensés. ¹⁸La sagesse vaut mieux que les armes de guerre, mais un seul pécheur détruit beaucoup de bien.