ในพระหัตถ์ของพระบิดา
คนชอบธรรมและคนมีปัญญาอยู่ในพระหัตถ์ของพระเจ้า แต่ความตายอย่างเดียวกันก็มาถึงทุกคน ซึ่งปัญญาจารย์เรียกว่าความชั่วร้ายภายใต้ดวงอาทิตย์ ฉะนั้นจงกิน จงดื่ม จงรักภรรยาของท่านตลอดวันเวลาอันแสนสั้นที่พระบิดาของเราประทานให้ และจงทำงานหนักขณะที่ยังทำได้ เวลาและโอกาสย่อมมาถึงทุกคน
9 1ข้าพเจ้าตั้งใจพิจารณาสิ่งทั้งหมดนี้ คนชอบธรรม คนมีปัญญา และการกระทำของพวกเขาล้วนอยู่ในพระหัตถ์ของพระเจ้า จะเป็นความรักหรือความเกลียดชัง ไม่มีใครรู้ ทุกสิ่งล้วนอยู่ข้างหน้าพวกเขา 2ทุกคนล้วนประสบเช่นเดียวกัน คือมีชะตากรรมเดียวกันทั้งคนชอบธรรมและคนชั่ว คนดี คนบริสุทธิ์และคนมลทิน คนที่ถวายเครื่องบูชาและคนที่ไม่ถวาย คนดีเป็นอย่างไร คนบาปก็เป็นอย่างนั้น คนที่สาบานก็เหมือนคนที่กลัวจะสาบาน 3นี่คือสิ่งเลวร้ายในบรรดาสิ่งที่ทำกันภายใต้ดวงอาทิตย์ คือทุกคนมีชะตากรรมเดียวกัน จิตใจของมนุษย์เต็มไปด้วยความชั่ว ความบ้าคลั่งอยู่เต็มใจของพวกเขาขณะที่ยังมีชีวิตอยู่ แล้วพวกเขาก็ไปสู่ความตาย 4ผู้ที่ยังมีชีวิตอยู่ก็ยังมีความหวัง สุนัขที่มีชีวิตอยู่ยังดีกว่าสิงโตที่ตายแล้ว 5เพราะคนเป็นรู้ว่าตนจะตาย แต่คนตายไม่รู้อะไรเลย พวกเขาไม่มีบำเหน็จอีกต่อไป เพราะความทรงจำถึงพวกเขาก็ถูกลืมไปแล้ว 6ความรัก ความเกลียดชัง และความอิจฉาของพวกเขาก็สูญสิ้นไปแล้ว พวกเขาจะไม่มีส่วนในสิ่งใดที่ทำกันภายใต้ดวงอาทิตย์อีกต่อไป
7จงไปเถิด จงกินอาหารของเจ้าด้วยความยินดี จงดื่มเหล้าองุ่นของเจ้าด้วยใจร่าเริง เพราะพระเจ้าเห็นชอบกับการกระทำของเจ้าแล้ว 8จงให้เสื้อผ้าของเจ้าขาวสะอาดอยู่เสมอ และอย่าให้ศีรษะของเจ้าขาดน้ำมัน a a v8 เสื้อผ้าสีขาวและการชโลมศีรษะด้วยน้ำมันเป็นเครื่องหมายแห่งความยินดีและการเฉลิมฉลองในสมัยโบราณ 9จงชื่นชมชีวิตกับภรรยาที่เจ้ารัก ตลอดวันเวลาอันไม่จีรังแห่งชีวิตที่พระเจ้าให้แก่เจ้าภายใต้ดวงอาทิตย์ ตลอดวันเวลาอันไม่จีรังทั้งสิ้นของเจ้า เพราะนั่นคือส่วนของเจ้าในชีวิตและในการตรากตรำที่เจ้าทำภายใต้ดวงอาทิตย์ 10ไม่ว่ามือของเจ้าจะพบสิ่งใดให้ทำ จงทำสิ่งนั้นด้วยสุดกำลังของเจ้า เพราะในแดนคนตายที่เจ้ากำลังจะไปนั้น ไม่มีการงาน การวางแผน ความรู้ หรือสติปัญญา
11ข้าพเจ้าเห็นอีกสิ่งหนึ่งภายใต้ดวงอาทิตย์ คือการแข่งขันไม่ได้เป็นของคนว่องไว การสู้รบไม่ได้เป็นของคนแข็งแรง อาหารไม่ได้เป็นของคนมีปัญญา ความมั่งคั่งไม่ได้เป็นของคนหยั่งรู้ และความโปรดปรานไม่ได้เป็นของคนชำนาญ เพราะวาระและโอกาสเกิดกับพวกเขาทุกคน 12ไม่มีใครรู้วาระของตน เหมือนปลาที่ติดอวนร้าย เหมือนนกที่ติดบ่วงแร้ว ผู้คนก็ติดกับอยู่ในวาระร้ายที่ตกลงมาเหนือพวกเขาอย่างฉับพลัน
คนมีปัญญาที่ถูกลืม
13ข้าพเจ้ายังได้เห็นตัวอย่างแห่งสติปัญญาภายใต้ดวงอาทิตย์ และดูยิ่งใหญ่ในสายตาของข้าพเจ้า 14มีเมืองเล็กเมืองหนึ่งที่มีคนอยู่ไม่กี่คน มีกษัตริย์ผู้ยิ่งใหญ่ยกมาสู้ ล้อมเมืองนั้นไว้ และสร้างเชิงเทินใหญ่โตไว้โจมตีเมืองนั้น 15ในเมืองนั้นมีชายยากจนคนหนึ่งที่มีสติปัญญา เขาช่วยเมืองนั้นให้รอดด้วยสติปัญญาของเขา แต่ไม่มีใครจดจำชายยากจนคนนั้นเลย 16ข้าพเจ้าจึงพูดว่า “สติปัญญาดีกว่ากำลัง” แต่สติปัญญาของคนยากจนกลับถูกดูหมิ่น และไม่มีใครฟังคำพูดของเขา 17ถ้อยคำอันสงบเงียบของคนมีปัญญายังมีคนฟังมากกว่าเสียงตะโกนของผู้ครอบครองท่ามกลางคนโง่ 18สติปัญญาดีกว่าอาวุธสงคราม แต่คนบาปคนเดียวทำลายสิ่งดีมากมายให้เสียไป