Ezra 4

4 ¹Când vrăjmașii lui Iuda și ai lui Beniamin au auzit că cei întorși din exil zideau un templu pentru Tatăl nostru, ²au venit la Zorobabel și la căpeteniile familiilor și le-au zis: „Lăsați-ne să zidim împreună cu voi, căci și noi Îl căutăm pe Dumnezeul vostru, ca și voi, și I-am adus jertfe încă din zilele lui Esar-Hadon, împăratul Asiriei, care ne-a adus aici.”

³Dar Zorobabel, Iosua și ceilalți capi ai familiilor lui Israel le-au zis: „Nu aveți nimic de-a face cu noi la zidirea unei case pentru Tatăl nostru. Noi singuri vom zidi pentru Tatăl nostru, așa cum ne-a poruncit Cirus, împăratul Persiei.”

⁴Atunci poporul țării a slăbit mâinile poporului lui Iuda și l-a înspăimântat, ca să nu mai zidească. ⁵Au plătit sfetnici ca să lucreze împotriva lor și să le zădărnicească planul, în tot timpul domniei lui Cirus, împăratul Persiei, până la domnia lui Darius, împăratul Persiei. ⁶La începutul domniei lui Xerxes, au scris o pâră împotriva locuitorilor din Iuda și din Ierusalim.

O scrisoare împotriva poporului Tatălui

⁷În timpul domniei lui Artaxerxes, Bișlam, Mitredat, Tabeel și ceilalți tovarăși ai lor i-au scris lui Artaxerxes, împăratul Persiei; scrisoarea a fost scrisă cu litere aramaice și tălmăcită în limba aramaică. ⁸Rehum, cârmuitorul, și Șimșai, scribul, au scris împăratului Artaxerxes o scrisoare împotriva Ierusalimului, astfel: ⁹Rehum, cârmuitorul, Șimșai, scribul, și ceilalți tovarăși ai lor — judecătorii, dregătorii și administratorii peste oamenii din Erec, babilonienii și oamenii din Susa (adică elamiții), ¹⁰și celelalte neamuri pe care marele și nobilul Osnapar le-a strămutat și le-a așezat în cetatea Samariei și în restul provinciei de Dincolo de Râu. ^a a v10 Provincia de Dincolo de Râu era ținutul persan de la apus de râul Eufrat, care cuprindea Siria și ținuturile din jurul lui Iuda.

¹¹Iată copia scrisorii pe care i-au trimis-o: Către împăratul Artaxerxes, de la slujitorii tăi, oamenii din provincia de Dincolo de Râu. Și acum, ¹²să știe împăratul că iudeii care s-au suit de la tine la noi au ajuns la Ierusalim. Ei rezidesc cetatea aceea răzvrătită și rea, termină zidurile și repară temeliile. ¹³Să știe împăratul că, dacă cetatea aceasta va fi rezidită și zidurile ei vor fi terminate, ei nu vor mai plăti nici bir, nici dare, nici vamă, iar vistieria împărătească va avea de suferit. ¹⁴Fiindcă noi trăim din mila palatului și nu se cuvine să vedem cum este necinstit împăratul, trimitem știre ca să înștiințăm pe împărat, ^b b v14 A „mânca sarea palatului” însemna a fi în slujba împăratului și legat de el prin credincioșie. ¹⁵ca să se facă o cercetare în cronicile strămoșilor tăi. În acele cronici vei găsi că cetatea aceasta este o cetate răzvrătită, păgubitoare pentru împărați și provincii, care a ațâțat răscoale din vremuri străvechi — de aceea a și fost nimicită. ¹⁶Înștiințăm pe împărat că, dacă cetatea aceasta va fi rezidită și zidurile ei vor fi terminate, nu vei mai avea nicio stăpânire Dincolo de Râu.

¹⁷Împăratul a răspuns astfel: Către Rehum, cârmuitorul, Șimșai, scribul, și tovarășii lor din Samaria și din restul ținutului de Dincolo de Râu: Sănătate! Și acum, ¹⁸scrisoarea pe care ne-ați trimis-o a fost citită cu glas tare și tălmăcită înaintea mea. ¹⁹Am poruncit să se facă o cercetare și s-a găsit că din vechime cetatea aceasta s-a ridicat împotriva împăraților și că în ea s-au stârnit răzvrătiri și răscoale. ²⁰Au fost împărați puternici la Ierusalim, care au stăpânit peste tot ținutul de Dincolo de Râu și cărora li se plătea bir, dare și vamă. ²¹Acum, dați poruncă să înceteze oamenii aceștia, pentru ca cetatea aceasta să nu fie rezidită până nu voi porunci eu. ²²Nu lucrați cu nepăsare în treaba aceasta. De ce să crească această primejdie și să aducă pagubă împăraților?

²³Îndată ce copia scrisorii împăratului Artaxerxes a fost citită înaintea lui Rehum, a lui Șimșai, scribul, și a tovarășilor lor, s-au dus în grabă la iudeii din Ierusalim și i-au oprit cu sila și cu puterea. ²⁴Astfel, lucrul la casa Tatălui nostru din Ierusalim a încetat și a rămas oprit până în anul al doilea al domniei lui Darius, împăratul Persiei.