Esdra 4

4 ¹Quando i nemici di Giuda e di Beniamino udirono che gli esuli tornati stavano costruendo un tempio per il nostro Padre, ²si presentarono a Zorobabele e ai capi delle famiglie e dissero: «Lasciateci costruire con voi, poiché anche noi cerchiamo il vostro Dio come voi, e gli abbiamo offerto sacrifici fin dai giorni di Esar-Addon, re d'Assiria, che ci fece salire fin qui».

³Ma Zorobabele, Iesua e gli altri capi delle famiglie d'Israele risposero loro: «Non avete nulla in comune con noi nel costruire una casa per il nostro Padre. Noi soli costruiremo per il nostro Padre, come ci ha comandato Ciro, re di Persia».

⁴Allora la gente del paese scoraggiò la gente di Giuda, atterrendola perché non costruisse. ⁵Corruppero dei consiglieri per agire contro di loro e mandare a monte il loro progetto, per tutto il regno di Ciro, re di Persia, fino al regno di Dario, re di Persia. ⁶All'inizio del regno di Serse, essi scrissero un'accusa contro gli abitanti di Giuda e di Gerusalemme.

Una lettera contro il popolo del nostro Padre

⁷Al tempo di Artaserse, Bishlam, Mitredat, Tabeel e i loro colleghi scrissero ad Artaserse, re di Persia; la lettera fu scritta in caratteri aramaici e tradotta in lingua aramaica. ⁸Reum, il governatore, e Simsai, il segretario, scrissero una lettera contro Gerusalemme al re Artaserse in questi termini: ⁹Reum, il governatore, Simsai, il segretario, e gli altri loro colleghi, i giudici, i funzionari e gli amministratori, gli uomini di Erec, i Babilonesi, gli uomini di Susa, cioè gli Elamiti, ¹⁰e le altre nazioni che il grande e nobile Osnappar deportò e stabilì nella città di Samaria e nel resto della provincia d'Oltrefiume. ^a a v10 La provincia d'Oltrefiume era il distretto persiano a ovest del fiume Eufrate, che comprendeva la Siria e le terre attorno a Giuda.

¹¹Copia della lettera che gli mandarono: Al re Artaserse, dai tuoi servi, gli uomini della provincia d'Oltrefiume. E ora, ¹²sappia il re che i Giudei, i quali sono saliti da te fino a noi, sono arrivati a Gerusalemme. Stanno ricostruendo quella città ribelle e malvagia, ne completano le mura e ne riparano le fondamenta. ¹³Sappia dunque il re che, se questa città sarà ricostruita e le sue mura saranno completate, essi non pagheranno più né tributo, né imposta, né pedaggio, e il tesoro reale ne subirà un danno. ¹⁴Ora, poiché dipendiamo dal palazzo per il nostro sostentamento e non ci è lecito assistere al disonore del re, mandiamo a informare il re, ^b b v14 «Mangiare il sale del palazzo» significava essere al servizio del re e legati a lui da fedeltà. ¹⁵affinché si faccia una ricerca nel libro delle memorie dei tuoi padri. In quelle memorie troverai che questa città è stata ribelle, dannosa ai re e alle province, e che fin dai tempi antichi vi si fomentavano rivolte; per questo essa fu distrutta. ¹⁶Noi informiamo il re che, se questa città sarà ricostruita e le sue mura saranno completate, tu non avrai più alcun possedimento nell'Oltrefiume.

¹⁷Il re rispose: A Reum, il governatore, a Simsai, il segretario, e agli altri loro colleghi che risiedono a Samaria e nel resto dell'Oltrefiume: Salute. E ora, ¹⁸la lettera che ci avete mandato è stata letta ad alta voce e tradotta davanti a me. ¹⁹Ho ordinato di fare una ricerca e si è trovato che questa città, fin dai tempi antichi, si è sollevata contro i re e che vi si fomentavano ribellioni e rivolte. ²⁰Vi furono a Gerusalemme dei re potenti, che dominarono su tutto l'Oltrefiume e ai quali si pagavano tributo, imposta e pedaggio. ²¹Ordinate dunque a questi uomini di cessare, affinché questa città non sia ricostruita finché io non lo comandi. ²²Guardatevi dal trascurare questa faccenda. Perché dovrebbe crescere questa minaccia a danno degli interessi dei re?

²³Non appena la copia della lettera del re Artaserse fu letta a Reum, a Simsai, il segretario, e ai loro compagni, essi si recarono in fretta a Gerusalemme dai Giudei e li fecero cessare con la forza e con la violenza. ²⁴Così l'opera della casa del nostro Padre a Gerusalemme fu interrotta e rimase ferma fino al secondo anno del regno di Dario, re di Persia.