Musuh-Musuh Menentang Rumah Bapa kita

Tetangga-tetangga menawarkan bantuan untuk membangun dan ditolak, maka mereka beralih kepada sabotase: melemahkan semangat para pekerja, mengupah para pejabat, dan akhirnya menulis kepada raja Persia bahwa Yerusalem adalah kota pemberontak. Penyelidikan arsip membenarkan mereka, dan pekerjaan atas rumah Bapa kita dihentikan dengan paksa selama bertahun-tahun.

Pasal 4.

Ketika musuh-musuh Yehuda dan Benyamin mendengar bahwa orang-orang buangan yang telah kembali itu sedang membangun sebuah bait bagi Bapa kita, datanglah mereka kepada Zerubabel dan para kepala kaum keluarga, lalu berkata, “Biarkanlah kami turut membangun bersamamu, sebab kami pun mencari Allahmu seperti kamu, dan telah mempersembahkan korban kepada-Nya sejak zaman Esarhadon, raja Asyur, yang membawa kami ke sini.”

Tetapi Zerubabel, Yesua, dan para kepala kaum keluarga Israel lainnya berkata kepada mereka, “Tidak ada bagianmu bersama kami dalam membangun sebuah rumah bagi Bapa kita. Kami sendirilah yang akan membangun bagi Bapa kita, seperti yang telah diperintahkan Koresh, raja Persia, kepada kami.”

Kemudian penduduk negeri itu melemahkan tangan orang-orang Yehuda dan menakut-nakuti mereka supaya jangan membangun. Mereka menyuap para penasihat untuk melawan orang-orang itu dan menggagalkan rancangan mereka, sepanjang pemerintahan Koresh, raja Persia, sampai pemerintahan Darius, raja Persia. Pada awal pemerintahan Ahasyweros, mereka menulis suatu tuduhan terhadap penduduk Yehuda dan Yerusalem.

Sepucuk Surat Menentang Umat Bapa kita

Pada zaman pemerintahan Artahsasta, Bislam, Mitredat, Tabeel, dan rekan-rekan mereka menulis surat kepada Artahsasta, raja Persia; surat itu ditulis dalam tulisan Aram dan diterjemahkan ke dalam bahasa Aram. Rehum, sang bupati, dan Simsai, sang panitera, menulis sepucuk surat terhadap Yerusalem kepada Raja Artahsasta, demikian: Rehum, sang bupati, Simsai, sang panitera, dan rekan-rekan mereka yang lain—para hakim, pejabat, dan pegawai atas orang Erekh, orang Babel, dan orang Susan (yaitu orang Elam), serta bangsa-bangsa lain yang telah diangkut dan dipindahkan oleh Osnapar yang agung dan mulia itu, lalu ditempatkan di kota Samaria dan di daerah selebihnya di seberang Sungai Efrat. ^a

Inilah salinan surat yang mereka kirimkan kepadanya: Kepada Raja Artahsasta, dari hamba-hambamu, penduduk daerah di seberang Sungai Efrat. Dan sekarang, ketahuilah kiranya oleh raja bahwa orang-orang Yahudi yang berangkat dari padamu ke tempat kami telah tiba di Yerusalem. Mereka sedang membangun kembali kota yang durhaka dan jahat itu, menyelesaikan tembok-temboknya dan memperbaiki dasar-dasarnya. Hendaklah raja mengetahui: jika kota ini dibangun kembali dan tembok-temboknya diselesaikan, mereka tidak akan membayar upeti, pajak, ataupun bea, sehingga perbendaharaan raja akan menderita kerugian. Karena kami bergantung pada istana untuk penghidupan kami, dan tidak patut bagi kami menyaksikan raja dihinakan, maka kami mengirim kabar untuk memberitahukannya kepada raja, ^b supaya diadakan penyelidikan dalam kitab riwayat nenek moyangmu. Dalam kitab riwayat itu engkau akan mendapati bahwa kota ini durhaka, merugikan raja-raja serta daerah-daerah, dan telah menghasut pemberontakan sejak zaman purbakala—itulah sebabnya kota ini dimusnahkan. Kami memberitahukan kepada raja: jika kota ini dibangun kembali dan tembok-temboknya diselesaikan, maka engkau tidak akan mempunyai bagian lagi di seberang Sungai Efrat.

Maka raja mengirim jawaban: Kepada Rehum, sang bupati, Simsai, sang panitera, dan rekan-rekan mereka yang tinggal di Samaria dan di daerah selebihnya di seberang Sungai Efrat: Salam. Sekarang, surat yang telah kamu kirimkan kepada kami telah dibacakan dengan nyaring dan diterjemahkan di hadapanku. Aku telah memerintahkan penyelidikan, dan didapati bahwa sejak dahulu kala kota ini telah bangkit melawan raja-raja, serta menghasut pemberontakan dan kedurhakaan. Raja-raja yang perkasa pernah memerintah atas Yerusalem, berkuasa atas seluruh daerah di seberang Sungai Efrat, dan menerima upeti, pajak, serta bea. Sekarang perintahkanlah orang-orang itu untuk berhenti, supaya kota ini jangan dibangun kembali sampai aku memberi perintah. Janganlah lalai dalam perkara ini. Mengapa ancaman ini harus bertambah besar dan merugikan kepentingan raja-raja?

Segera setelah salinan surat Raja Artahsasta dibacakan kepada Rehum, Simsai, sang panitera, dan rekan-rekan mereka, bergegaslah mereka mendatangi orang-orang Yahudi di Yerusalem dan menghentikan mereka dengan kekerasan dan kekuasaan. Maka terhentilah pekerjaan pada rumah Bapa kita di Yerusalem, dan tetap terhenti sampai tahun kedua pemerintahan Darius, raja Persia.