શત્રુઓ પિતાના ઘરનો વિરોધ કરે છે

પડોશીઓ બાંધકામમાં મદદ કરવાની તૈયારી બતાવે છે પણ તેઓને ના પાડવામાં આવે છે, તેથી તેઓ ભાંગફોડ પર ઊતરી આવે છે: કામદારોને નિરાશ કરે છે, અધિકારીઓને ભાડે રાખે છે, અને છેવટે ઈરાનના રાજાને લખે છે કે યરૂશાલેમ બળવાખોર નગર છે. દફતરની તપાસ તેઓની વાતને ટેકો આપે છે, અને આપણા પિતાના ઘરનું કામ વર્ષો સુધી બળજબરીથી બંધ પડે છે.

અધ્યાય 4.

જ્યારે યહૂદા તથા બિન્યામીનના શત્રુઓએ સાંભળ્યું કે દેશનિકાલમાંથી પાછા ફરેલા લોકો આપણા પિતા માટે મંદિર બાંધી રહ્યા છે, ત્યારે તેઓ ઝરુબ્બાબેલ તથા કુટુંબના વડીલો પાસે આવ્યા અને કહ્યું, “અમને તમારી સાથે બાંધવા દો—અમે પણ તમારી જેમ તમારા ઈશ્વરને શોધીએ છીએ, અને આશૂરના રાજા એસાર-હાદ્દોન, જે અમને અહીં લાવ્યા, તેમના સમયથી અમે તેમને બલિદાન ચઢાવતા આવ્યા છીએ.”

પણ ઝરુબ્બાબેલ, યેશૂઆ તથા ઇઝરાયલના બીજા કુટુંબના વડીલોએ તેઓને કહ્યું, “આપણા પિતા માટે ઘર બાંધવામાં તમારો અમારી સાથે કોઈ ભાગ નથી. ફારસના રાજા કોરેશે અમને આજ્ઞા કરી તે પ્રમાણે અમે એકલા જ આપણા પિતા માટે બાંધીશું.”

ત્યારપછી દેશના લોકોએ યહૂદાના લોકોના હાથ નબળા પાડ્યા અને તેઓને બાંધકામ કરતાં ભયભીત કર્યા. તેઓએ તેમની વિરુદ્ધ કામ કરવા તથા તેમની યોજના નિષ્ફળ કરવા સલાહકારોને લાંચ આપી; ફારસના રાજા કોરેશના સમગ્ર શાસનકાળ દરમિયાન ફારસના રાજા દાર્યાવેશના શાસનકાળ સુધી એમ ચાલ્યું. અહાશ્વેરોશના શાસનની શરૂઆતમાં તેઓએ યહૂદા તથા યરુશાલેમના રહેવાસીઓની વિરુદ્ધ એક આરોપ લખ્યો.

પિતાના લોકોની વિરુદ્ધ એક પત્ર

આર્તાહશાસ્તાના શાસનકાળમાં બિશ્લામ, મિથ્રદાથ, ટાબએલ તથા તેમના સાથીઓએ ફારસના રાજા આર્તાહશાસ્તાને લખ્યું; એ પત્ર અરામી લિપિમાં લખાયેલો હતો અને અરામી ભાષામાં ભાષાંતર કરાયેલો હતો. સેનાપતિ રહૂમ તથા શાસ્ત્રી શિમ્શાયે યરુશાલેમની વિરુદ્ધ રાજા આર્તાહશાસ્તાને આ પ્રમાણે એક પત્ર લખ્યો: સેનાપતિ રહૂમ, શાસ્ત્રી શિમ્શાય તથા તેમના બાકીના સાથીઓ—ન્યાયાધીશો, અધિકારીઓ તથા એરેખના લોકો, બાબિલવાસીઓ અને સૂસાના લોકો (એટલે કે એલામીઓ) પરના કારભારીઓ, તથા બીજી પ્રજાઓ, જેમને મહાન તથા પ્રતિષ્ઠિત ઓસ્નાપ્પારે દેશનિકાલ કરીને સમરૂનના નગરમાં અને નદીપારના પ્રાંતના બાકીના ભાગમાં વસાવ્યા હતા. ^a

તેમને મોકલેલા પત્રની નકલ આ પ્રમાણે છે: રાજા આર્તાહશાસ્તાને, આપના સેવકો, નદીપારના પ્રાંતના લોકો તરફથી. હવે, રાજા જાણે કે: જે યહૂદીઓ આપની પાસેથી અમારી તરફ આવ્યા તેઓ યરુશાલેમ પહોંચ્યા છે. તેઓ પેલા બળવાખોર તથા દુષ્ટ નગરને ફરી બાંધી રહ્યા છે, કોટ પૂરા કરી રહ્યા છે અને પાયાનું સમારકામ કરી રહ્યા છે. રાજા જાણે કે: જો આ નગર ફરી બંધાય અને તેના કોટ પૂરા થાય, તો તેઓ કોઈ ખંડણી, કર કે જકાત ભરશે નહિ, અને રાજભંડારને નુકસાન થશે. અમે અમારા નિર્વાહ માટે રાજમહેલ પર આધાર રાખીએ છીએ, અને રાજાનું અપમાન થતું જોવું અમારા માટે યોગ્ય નથી, તેથી અમે રાજાને જાણ કરવા સંદેશો મોકલીએ છીએ, ^b જેથી આપના પૂર્વજોના વૃત્તાંતોમાં તપાસ કરવામાં આવે. એ વૃત્તાંતોમાં આપને જણાશે કે આ નગર બળવાખોર છે, રાજાઓ તથા પ્રાંતોને નુકસાનકારક છે, પુરાતન કાળથી બળવો જગાડતું આવ્યું છે—એ જ કારણે તેનો નાશ કરાયો હતો. અમે રાજાને જણાવીએ છીએ: જો આ નગર ફરી બંધાય અને તેના કોટ પૂરા થાય, તો નદીપારમાં આપનો કોઈ હિસ્સો રહેશે નહિ.

રાજાએ જવાબ આપ્યો: સેનાપતિ રહૂમ, શાસ્ત્રી શિમ્શાય તથા સમરૂનમાં અને નદીપારના બાકીના ભાગમાં રહેતા તેમના સાથીઓને: સલામ. હવે, તમે અમને મોકલેલો પત્ર મારી સમક્ષ મોટેથી વાંચવામાં અને ભાષાંતર કરવામાં આવ્યો છે. મેં તપાસ કરવાની આજ્ઞા આપી, અને જણાયું કે આ નગર લાંબા સમયથી રાજાઓ વિરુદ્ધ ઊઠતું આવ્યું છે, અને બંડ તથા બળવો જગાડતું આવ્યું છે. બળવાન રાજાઓએ યરુશાલેમ પર રાજ કર્યું, આખા નદીપાર પર શાસન કર્યું, અને ખંડણી, કર તથા જકાત મેળવ્યાં. હવે આ માણસોને બંધ કરવાની આજ્ઞા આપો, જેથી જ્યાં સુધી હું આજ્ઞા ન આપું ત્યાં સુધી આ નગર ફરી ન બંધાય. આ બાબતમાં બેદરકારી રાખશો નહિ. આ જોખમ કેમ વધે અને રાજાઓના હિતને કેમ નુકસાન પહોંચાડે?

રાજા આર્તાહશાસ્તાના પત્રની નકલ રહૂમ, શાસ્ત્રી શિમ્શાય તથા તેમના સાથીઓને વાંચી સંભળાવવામાં આવી, ત્યારે તેઓ ઉતાવળે યરુશાલેમમાંના યહૂદીઓ પાસે ગયા અને બળ તથા સત્તાથી તેઓને અટકાવ્યા. આ રીતે યરુશાલેમમાંના આપણા પિતાના ઘરનું કામ બંધ પડ્યું અને ફારસના રાજા દાર્યાવેશના શાસનના બીજા વર્ષ સુધી બંધ રહ્યું.