Vijanden verzetten zich tegen het huis van de Vader

Buren bieden aan mee te bouwen en worden afgewezen. Daarom gaan ze over tot sabotage: ze ontmoedigen de bouwers, kopen ambtenaren om en schrijven ten slotte aan de Perzische koning dat Jeruzalem een opstandige stad is. Het onderzoek in de archieven geeft hun gelijk, en het werk aan het huis van onze Vader wordt jarenlang met geweld stilgelegd.

Hoofdstuk 4.

Toen de vijanden van Juda en Benjamin hoorden dat de teruggekeerde ballingen een tempel voor onze Vader bouwden, kwamen ze naar Zerubbabel en de familiehoofden toe en zeiden: “Laat ons met jullie meebouwen, want we zoeken jullie God net als jullie en offeren al aan hem sinds de tijd van Esarhaddon, de koning van Assyrië, die ons hierheen heeft gebracht.”

Maar Zerubbabel, Jesua en de andere familiehoofden van Israël zeiden tegen hen: “Jullie hebben geen deel met ons in het bouwen van een huis voor onze Vader. Wij alleen zullen voor onze Vader bouwen, zoals Cyrus, de koning van Perzië, ons heeft opgedragen.”

Toen verzwakten de mensen van het land de handen van het volk van Juda en joegen hun angst aan om hen van het bouwen te weerhouden. Ze kochten raadgevers om die tegen hen moesten werken en hun plan dwarsbomen, al die tijd, van de regering van Cyrus, de koning van Perzië, tot de regering van Darius, de koning van Perzië. Aan het begin van de regering van Xerxes schreven ze een aanklacht tegen de inwoners van Juda en Jeruzalem.

Een brief tegen het volk van de Vader

Tijdens de regering van Artaxerxes schreven Bislam, Mitredat, Tabeël en hun collega's aan Artaxerxes, de koning van Perzië; de brief was in Aramees schrift geschreven en in het Aramees vertaald. Rehum, de bevelhebber, en Simsai, de schrijver, schreven een brief tegen Jeruzalem aan koning Artaxerxes: Rehum, de bevelhebber, Simsai, de schrijver, en de rest van hun collega's—de rechters, functionarissen en bestuurders over de mensen van Erech, de Babyloniërs en de mensen van Susa (dat wil zeggen de Elamieten), en de andere volken die de grote, edele Osnappar had gedeporteerd en in de stad Samaria en de rest van de provincie aan de overkant van de rivier had gevestigd. ^a

Afschrift van de brief die ze hem stuurden: Aan koning Artaxerxes, van uw dienaren, de mensen van de provincie aan de overkant van de rivier. En nu, de koning moet weten: de Joden die van u naar ons zijn gekomen, hebben Jeruzalem bereikt. Ze herbouwen die opstandige, slechte stad, voltooien de muren en herstellen de fundamenten. De koning moet weten: als deze stad wordt herbouwd en de muren worden voltooid, zullen ze geen schatting, belasting of tol meer betalen, en zal de koninklijke schatkist schade lijden. Omdat we voor ons levensonderhoud afhankelijk zijn van het paleis en het niet gepast is dat wij de koning oneer aangedaan zien worden, sturen we bericht om de koning te informeren, ^b zodat er een onderzoek kan worden gedaan in de kronieken van uw voorouders. In die kronieken zult u ontdekken dat deze stad opstandig is, schadelijk voor koningen en provincies, en sinds oude tijden oproer stookt—daarom is ze verwoest. We informeren de koning: als deze stad wordt herbouwd en de muren worden voltooid, zult u geen deel meer hebben aan het gebied aan de overkant van de rivier.

De koning antwoordde: Aan Rehum, de bevelhebber, Simsai, de schrijver, en hun collega's in Samaria en de rest van het gebied aan de overkant van de rivier: Gegroet. Welnu, de brief die jullie ons hebben gestuurd, is mij hardop voorgelezen en vertaald. Ik heb opdracht gegeven tot een onderzoek en ontdekt dat deze stad zich al lang tegen koningen verzet en opstand en oproer stookt. Machtige koningen hebben over Jeruzalem geregeerd, heersten over heel het gebied aan de overkant van de rivier en ontvingen schatting, belasting en tol. Geef nu bevel dat deze mannen moeten stoppen, zodat deze stad niet wordt herbouwd totdat ik het beveel. Verwaarloos deze zaak niet. Waarom zou dit gevaar mogen groeien en de belangen van de koningen schaden?

Zodra het afschrift van de brief van koning Artaxerxes aan Rehum, Simsai, de schrijver, en hun medewerkers was voorgelezen, haastten ze zich naar de Joden in Jeruzalem en dwongen hen met kracht en geweld te stoppen. Zo kwam het werk aan het huis van onze Vader in Jeruzalem stil te liggen en bleef het stilliggen, tot het tweede jaar van de regering van Darius, de koning van Perzië.