Het altaar van de Vader verrijst opnieuw

Nog voordat er een tempel staat, herbouwt het teruggekeerde volk het altaar van onze Vader op de oude fundamenten – bang voor de volken om hen heen – en worden de dagelijkse offers weer gebracht. Als het fundament wordt gelegd, huilen de oude mannen die het eerste huis nog kennen even luid als de anderen juichen.

Hoofdstuk 3.

In de zevende maand, toen Israël zich in zijn steden had gevestigd, kwam het volk als één man samen in Jeruzalem. Toen gingen Jesua, de zoon van Josadak, met zijn medepriesters en Zerubbabel, de zoon van Sealtiël, met zijn verwanten aan het werk en bouwden het altaar van onze Vader, om daarop brandoffers te brengen, zoals geschreven staat in de wet van Mozes, de man van onze Vader. Zij plaatsten het altaar op zijn fundamenten, want zij waren bang voor de volken om hen heen, en zij brachten er brandoffers op aan onze Vader, 's morgens en 's avonds. Zij vierden het Loofhuttenfeest zoals voorgeschreven was, met de dagelijkse brandoffers in het aantal dat voor elke dag vereist was. Daarna brachten zij de vaste brandoffers, de offers bij nieuwemaan en bij alle heilige feesten van onze Vader, en de gaven van ieder die vrijwillig een offer aan onze Vader bracht. Vanaf de eerste dag van de zevende maand begonnen zij brandoffers aan onze Vader te brengen, hoewel het fundament van de tempel van onze Vader nog niet was gelegd. Zij betaalden de steenhouwers en de timmerlieden, en zij gaven de inwoners van Sidon en Tyrus voedsel, drank en olie, zodat zij cederhout uit de Libanon over zee naar Jafo zouden brengen, zoals Cyrus, de koning van Perzië, hun toestemming had gegeven.

Het huis van de Vader begint te verrijzen

In de tweede maand van het tweede jaar nadat zij bij het huis van onze Vader in Jeruzalem waren aangekomen, begonnen Zerubbabel, de zoon van Sealtiël, en Jesua, de zoon van Josadak, met het werk, samen met de overigen van hun volk: de priesters, de Levieten en allen die uit de gevangenschap naar Jeruzalem waren teruggekeerd. Zij stelden de Levieten van twintig jaar en ouder aan over het werk aan het huis van onze Vader. Toen sloten Jesua, zijn zonen en broers, en Kadmiël met zijn zonen, de zonen van Juda, zich aaneen om toezicht te houden op hen die aan het huis van onze Vader werkten, samen met de zonen van Henadad, hun zonen en broers, de Levieten.

Toen de bouwers het fundament van de tempel van onze Vader legden, stonden de priesters in hun gewaden klaar met trompetten, en de Levieten, de zonen van Asaf, met cimbalen, om onze Vader te prijzen zoals David, de koning van Israël, had bevolen. Zij zongen beurtelings, terwijl zij onze Vader prezen en dankten: “Hij is goed; zijn trouwe liefde voor Israël duurt eeuwig.” Heel het volk hief een luide juichkreet van lof aan, omdat het fundament van het huis van onze Vader was gelegd.

Veel oudere priesters, Levieten en familiehoofden die het eerste huis hadden gezien, huilden luid toen het fundament van dit huis voor hun ogen werd gelegd, terwijl veel anderen het uitjubelden van vreugde. Niemand kon de vreugdekreet onderscheiden van het geween, want het volk juichte zo luid dat het tot ver in de omtrek te horen was.