Vyande verset hulle teen die huis van die Vader

Bure bied aan om te help bou en word geweier, en dan draai hulle na sabotasie: hulle ontmoedig die werkers, huur amptenare, en skryf uiteindelik aan die Persiese koning dat Jerusalem 'n opstandige stad is. Die soektog in die argief steun hulle, en die werk aan ons Vader se huis word jare lank met geweld gestaak.

Hoofstuk 4.

Toe die vyande van Juda en Benjamin hoor dat die teruggekeerde ballinge besig was om vir ons Vader ’n tempel te bou, het hulle na Serubbabel en die familiehoofde toe gegaan en gesê: “Kom ons bou saam met julle—ons soek julle God net soos julle, en ons het al aan hom geoffer sedert die dae van Esar-Haddon, die koning van Assirië, wat ons hierheen gebring het.”

Maar Serubbabel, Jesua en die ander familiehoofde van Israel het vir hulle gesê: “Julle het geen deel saam met ons aan die bou van ’n huis vir ons Vader nie. Ons alleen sal vir ons Vader bou, soos koning Kores van Persië ons beveel het.”

Toe het die mense van die land die hande van die volk van Juda laat verslap en hulle bang gemaak sodat hulle nie verder gebou het nie. Hulle het raadgewers omgekoop om hulle teë te werk en hulle plan te ondermyn, dwarsdeur die regering van Kores, koning van Persië, tot in die regering van Darius, koning van Persië. Vroeg in die regering van Ahasveros het hulle ’n aanklag teen die inwoners van Juda en Jerusalem geskryf.

’n Brief teen die volk van die Vader

In die regering van Artasasta het Bislam, Mitredat, Tabeël en hulle kollegas aan Artasasta, koning van Persië, geskryf; die brief is in Aramese skrif geskryf en in die Aramese taal vertaal. Rehum die bevelvoerder en Simsai die skrywer het ’n brief teen Jerusalem aan koning Artasasta geskryf: Rehum die bevelvoerder, Simsai die skrywer en die res van hulle kollegas—die regters, amptenare en administrateurs oor die mense van Erek, die Babiloniërs en die mense van Susa (dit is die Elamiete), en die ander nasies wat die groot en edele Osnappar weggevoer en in die stad Samaria en die res van die provinsie Oorkant die Rivier gevestig het. ^a

Afskrif van die brief wat aan hom gestuur is: Aan koning Artasasta, van u dienaars, die mense van die provinsie Oorkant die Rivier. En nou, laat die koning weet: die Jode wat van u af na ons toe opgekom het, het Jerusalem bereik. Hulle herbou daardie rebelse, goddelose stad, maak die mure klaar en herstel die fondamente. Die koning moet weet: as hierdie stad herbou word en sy mure klaargemaak word, sal hulle geen belasting, tol of heffing betaal nie, en die koninklike skatkis sal skade ly. Omdat ons vir ons lewensonderhoud van die paleis afhanklik is en dit nie reg is dat ons sien hoe die koning onteer word nie, stuur ons boodskap om die koning in te lig, ^b sodat ’n soektog in die kronieke van u voorvaders gedoen kan word. In daardie kronieke sal u vind dat hierdie stad rebels is, skadelik vir konings en provinsies, en van ouds af oproer aangestook het—daarom is dit verwoes. Ons lig die koning in: as hierdie stad herbou word en sy mure klaargemaak word, sal u geen deel Oorkant die Rivier hê nie.

Die koning het geantwoord: Aan Rehum die bevelvoerder, Simsai die skrywer en hulle kollegas in Samaria en die res van Oorkant die Rivier: Groete. Welnu, die brief wat julle aan ons gestuur het, is hardop voor my gelees en vertaal. Ek het ’n soektog gelas en bevind dat hierdie stad reeds lank teen konings in opstand kom en rebellie en oproer aanstook. Magtige konings het oor Jerusalem geheers, oor die hele gebied Oorkant die Rivier geregeer en belasting, tol en heffing ontvang. Gee nou bevel dat hierdie manne moet ophou, sodat hierdie stad nie herbou word voordat ek dit beveel nie. Moenie hierdie saak verwaarloos nie. Waarom sou hierdie gevaar groter word en die belange van die konings skaad?

Toe die afskrif van koning Artasasta se brief vir Rehum, Simsai die skrywer en hulle metgeselle gelees is, het hulle haastig na die Jode in Jerusalem toe gegaan en hulle met mag en geweld laat ophou. So het die werk aan die huis van ons Vader in Jerusalem opgehou en gestaak gebly tot in die tweede jaar van die regering van Darius, koning van Persië.