De vijfde bazuin klinkt

De afgrond gaat open en sprinkhanen met mensengezichten kwellen vijf maanden lang iedereen zonder het zegel van onze Vader; mensen zoeken de dood en kunnen niet sterven. Dan doden tweehonderd miljoen ruiters een derde van de mensheid. De overlevenden houden vast aan hun afgoden, moorden en diefstallen. Niets hier brengt iemand tot inkeer.

Hoofdstuk 9.

De vijfde engel blies op zijn bazuin, en ik zag een ster die uit de hemel op de aarde was gevallen, en hij kreeg de sleutel van de schacht van de afgrond. Hij opende de schacht van de afgrond, en er steeg rook op als de rook uit een grote oven; de zon en de lucht werden verduisterd door de rook uit de schacht. En uit de rook kwamen sprinkhanen op de aarde, en zij kregen macht zoals de schorpioenen van de aarde die hebben. Hun werd gezegd dat ze het gras van de aarde, de groene planten en de bomen geen schade mochten doen, maar alleen de mensen die niet het zegel van onze Vader op hun voorhoofd droegen. ^a Ze mochten hen niet doden, maar hen vijf maanden lang kwellen — een kwelling als de steek van een schorpioen wanneer die iemand treft. In die dagen zullen de mensen de dood zoeken en die niet vinden; ze zullen verlangen te sterven, maar de dood zal van hen wegvluchten.

De sprinkhanen leken op paarden die klaarstonden voor de strijd; op hun kop droegen ze kransen als van goud, en hun gezicht leek op het gezicht van een mens. Ze hadden haar als het haar van vrouwen, en hun tanden waren als de tanden van leeuwen. Ze hadden borstharnassen als van ijzer, en hun vleugels klonken als het geluid van vele paarden en wagens die zich op de strijd storten. Hun staart leek op die van schorpioenen en had een angel; in die staart zat de macht om de mensen vijf maanden lang schade te doen. Hun koning is de engel van de afgrond — Verderf in het Hebreeuws, Apollyon in het Grieks. ^b

Het eerste wee is voorbij; kijk, er komen nog twee weeën na deze dingen.

Toen blies de zesde engel op zijn bazuin, en ik hoorde een stem uit de vier horens van het gouden altaar voor onze Vader, die tegen de zesde engel met de bazuin zei: “Laat de vier engelen vrij die bij de grote rivier de Eufraat gebonden zijn.”

En de vier engelen die klaargemaakt waren voor dit uur, deze dag, deze maand en dit jaar, werden losgelaten om een derde van de mensheid te doden. Het aantal manschappen van de ruiterij was tweehonderd miljoen; ik hoorde hun aantal. Zo zag ik de paarden in het visioen en hun ruiters: borstharnassen met de kleur van vuur, saffier en zwavel; de koppen van de paarden waren als koppen van leeuwen, en uit hun bek kwam vuur, rook en zwavel. Deze drie plagen doodden een derde van de mensheid — het vuur, de rook en de zwavel die uit hun bek kwamen. De macht van de paarden zit in hun bek en in hun staart — want hun staart lijkt op een slang en heeft een kop, en daarmee doen ze schade.

De rest van de mensheid, die niet door deze plagen werd gedood, weigerde nog steeds zich af te keren van wat hun handen hadden gemaakt — ze bleven demonen aanbidden en afgoden van goud, zilver, brons, steen en hout, die niet kunnen zien, horen of lopen. Ook hadden ze geen berouw over hun moorden, hun toverij, hun ontucht of hun diefstallen.